— Купим по дороге горячий шоколад в нашей любимой кафешке? — предложила она.
— С удовольствием, — поддержала идею студентка.
Насколько помнила Изабелла, младшая сестра всегда обожала этот напиток. Только в самые грандиозные праздники родители могли позволить купить его, ведь в городе, где они проживали, этот напиток считался слишком дорогим и изысканным. Особенно в зимний период, когда люди скупали весь горячий шоколад, а ценник на него взлетал моментально. Благодаря тому, что помимо стипендии в университете Белла параллельно ещё и работала официанткой,
у неё была возможность покупать хоть и не каждый день, но хотя бы немного чаще этот чудесный напиток.
Войдя в какую — либо природную зону отдыха, даже, взять, к примеру, парк либо аллею, Изабелла замечала, как именно зимой такие места будто преображались, надевали на себя такую маску, которая давала им особенную красоту, словно это не просто парк или аллея, а портал в совсем иной мир. Ветки деревьев склонялись ниже к земле из-за обилия на них снега и вдруг осыпались, стоило проскочить по стволу белке или задеть сучья человеку. Солнечные лучи любили играть с мерцанием, привлекающим к себе взгляд: словно куча блёсток, которую решили уронить в одно мгновение на всё это снежное покрывало. Приятно было ходить по хрустящему под ногами снегу: везде он звучал по-разному. И даже снег: берёшь его в руки, а он так и клеится друг к другу. Особенно любят такой снежок детишки — большие поклонники снеговиков, игр в снежки или фанатов лыж и санок. В ночное время суток лунное сияние освещает снежные верхушки деревьев, пробиваясь через тёмную завесу сучьев. Голубоватым оттенком, они словно светились. Даже воздух здесь, в царстве деревьев, был совсем другим, будто только родился! Возвращаясь поздними вечерами, девушке нравилось наблюдать за такой гармонией природы.
— Ты меня вообще слушаешь? — спросила Элиза, которая в это время рассказывала какую — то историю из школьной жизни.
— Прости, о чём ты говорила?.. — растерянно ответила вопросом на вопрос Белла. Она ушла в свои мысли, наблюдая за переливающимся куполом церкви, стоящим неподалёку от парка, и думала о чём — то своём.
— Ты у меня такая мечтательная, — вздохнув, слегка укоризненно произнесла Элизабет и умолкла, тоже переведя взгляд туда, куда смотрела старшая сестра.
— О, смотри, а вот и лавка с горячим шоколадом! — тут же воскликнула Белла, схватив сестру за руку, и ускорила шаг.
— Ура! — обрадовалась Элиза.
Со спокойного шага девушки перешли на лёгкий бег. Больше всего хотелось горячего напитка после такой пробежки. Выдыхая ртом прохладным воздух, порой обжигающий нос, сёстры наконец-то зашли в лавку и, переводя дыхание, собирались с духом.
— Нам два стакана горячего шоколада, пожалуйста, — протягивая деньги, произнесла Белла, жадно хватая ртом воздух.
После покупки сёстры нетерпеливо преподнесли напиток к носу и вдохнули чудесный аромат. Господи, какое же это наслаждение! Благовонный запах настоящего шоколада дарил при каждом вдохе невероятное блаженство, шел пар, который согревал лицо. Как бы странно это ни звучало, но горячий напиток словно таял во рту: нежный вкус сливок и маленькие кусочки шоколада были идеальным дополнением друг друга. Чтобы растянуть удовольствие, девушки специально шли медленно и аккуратно делали глоток за глотком. Когда стаканы у обеих опустели, сестры решили сделать смешные фотки с шоколадными усами. Корча забавные рожицы и подбирая нестандартные, глупые маски и фильтры, они то и дело смеялись друг с друга. Наконец парк остался позади, и девушки уже приближались к месту проведения ярмарки. Библиотека, где она проходила, была достаточно крупная для окраины города.
— Ты планируешь что-нибудь взять на этой выставке? — полюбопытствовала Элиз.
— Даже не знаю, я давно не читала художественной литературы, — пожала в ответ плечами Белла. — Посмотрим, — добавила она с улыбкой.
Через полчаса девушки уже подходили к любимой библиотеке. Когда сестры открыли дверь, над ними зазвенел колокольчик, радостно приветствуя новых посетителей. Даже занятая библиотекарша подняла голову и сквозь очки одарила девушек добрым взглядом. Людей на выставке было не так много: некоторые ходили между рядами, читая аннотации, и если чем-то заинтересовались, то пробегались взглядом по главам. Иные же приходили с чёткой целью что-то приобрести: ожидая долгое время выхода продолжения любимой серии, они находили нужную книгу и, тут же хватая её, гордо несли на кассу.