– Да, брат у меня такой, – улыбнулась Таисия, отпивая кофе. – Он всегда за мной присматривал. Носы за меня квасил на раз-два. И это притом, что ему руки никак нельзя было травмировать. Лёшка пианист. По нему не скажешь, правда?
– Я думал, он играет на гитаре, – изумленно выдал Демьян.
– Играет. Из принципа. Мстит себе, что пришлось бросить учебу. Но речь сейчас не об этом, а о том, что я видела, когда ты был у нас в гостях.
– Твою сестру?
Девушка задумчиво кивнула:
– Сестру, да. Симону.
– Леший рассказывал мне о ней. Говорил, она погибла от отравления.
– Да, но братик уверен, что ее убили. Так вот, каким-то образом это связано с тобой. Не скажешь каким?
– Я не знал вашу сестру, – поторопился уверить ее Дёма.
– Я и не говорю, что знал. – Тася недовольно фыркнула, будто злясь за его недогадливость. – Дело не в самой Си, а в видениях. Она в последнее время была странная какая-то, ударилась в мистику. Хотя в мистику она ударилась после смерти родителей. Я тогда с ней не жила, да и Лёшка тоже, а Симона верила в злой рок, в проклятие… Уж не представляю во что. В общем, начала рыться в мифологии, эзотерике… Мне кажется, ей было важно понять, почему в серьезной аварии пострадали только наши родители. Как бы там ни было, а мистика не довела Си до добра, и теперь я смотрю, как брат идет по ее стопам. А я не хочу потерять брата, Дёма! У меня нет больше никого, только Лёшка. Поэтому просто ответь: какое ты имеешь к этому отношение? Может, у тебя тоже видения?
Дёма задумался, стоит ли рассказывать Тасе об ожившей картине. Однако девушка казалась искренне встревоженной. И потом, Демьян сам хотел знать, что с ним происходит. Сообщник в лице Таси ему бы не помешал. Может, вместе им удастся выяснить, в чем на самом деле проблема? Откуда взялась живая Весна?
– У меня было не совсем видение… – признался Демьян. – Это началось в тот день, когда Леший меня спас. Точнее, утро. Я пришел в студию, чтобы поработать над финальным полотном для выставки. На нем изображена весна в виде девушки, которая идет под снегопадом… В общем, сюжет не очень имеет отношение к делу. Просто в какой-то момент… Весна ожила, понимаешь? Она стояла за моей спиной, говорила со мной. А когда вернулась на картину, смотрела прямо на меня так… хищно. Я сошел с ума, наверное…
– Все возможно, – согласилась Тася. – Только тогда все мы сошли с ума, Дёма. И я, и Леший, раз уж мы видели нашу погибшую сестру. И вроде как она указала Лёшке на тебя.
– На меня? – Демьян замер.
– Да. Мол, ты ключ к разгадке ее смерти, что-то такое. Видишь ли, Лёша ничего мне не рассказывал, пока я тоже не увидела Си. А еще он ищет какого-то Искандера Соколова. Среди твоих знакомых нет такого?
– Нет, – решительно ответил Дёма. – Больше похоже на ник, чем на имя.
– Что ты сказал? – переспросила вдруг Тася.
– Ник. Игровой или…
– Я знаю, что это такое, – перебила девушка. – Да ты гений! Точно, это ведь может быть совсем не имя. Правда, пробить будет сложно, но я попробую. Отлично! Слушай, Демьян, раз уж мы с тобой в одной лодке… Не говори Лёшке, что я приходила, ладно?
– Хорошо.
Дёма не собирался рассказывать об этой встрече.
Почему – он и сам не мог ответить. Просто он хотел видеть Тасю в числе своих союзников, а не врагов. Лешему это может не понравиться.
– Будем на связи, – проговорила Таисия, доставая мобильный телефон. – Диктуй, я сброшу тебе вызов. Если найду этого Соколова, позвоню. Думаю, нам стоит навестить его раньше Лешего. А может, и вместе с ним. Увидим, как все получится.
И, записав номер, Тася набрала Демьяна, а потом умчалась, оставив на столике деньги за кофе. Дёма же так и сидел с полупустой чашкой. Он пытался сложить воедино кусочки пазла, а они никак не подходили друг к другу. Незнакомая девушка Симона умерла не так давно – и теперь говорит близким, что Дёма имеет какое-то отношение к ее смерти. А Леший? Случайно ли он оказался возле того пешеходного перехода, который чуть не стал для Демьяна последним? Тася казалась самым разумным человеком в этом клубке, но и она начала видеть нечто…
Дёма допил кофе в пару глотков, оплатил счет и направился обратно к общежитию. Снег, кажется, собирался остаться с жителями города до весны – пока они с Таисией сидели в кафе, белого вокруг стало больше. Дёма ничего не имел против снега, но больше любил краски. Осень и весна были ему особенно милы. И вот осень заканчивалась… А что принесет зима, Демьян боялся и предположить.
В какую минуту ему преградили дорогу? Двое незнакомых парней смотрели на Демьяна подозрительно, а заданный вопрос поставил в тупик: