А ждать становилось все мучительнее. Демьян достал из кармана телефон, набрал номер Таси.
– Алло, – ответила она почти сразу.
– Привет. Как там Лёша? – спросил Дёма.
– Вроде бы лучше, – устало ответила подруга. – Как и обещали, вечером переведут в общую палату, и мы сможем его навестить. Я пока тут разбираюсь с лекарствами. А как твой экзамен?
– Работу сдал, жду оценку, а потом сразу к тебе.
– Молодец. Надеюсь, получишь «отлично». Ты не ходи один на автобус, вызови такси. Мало ли…
– Хорошо, – пообещал Демьян. Ему и самому было не по себе после недавней попытки похищения. – До встречи.
– Увидимся.
Значит, у Лешего все в порядке, насколько это вообще возможно. Новость не могла не радовать. Демьян спокойно дождался, пока его однокурсники завершат рисунки, а потом их всех пригласили вернуться в аудиторию. В зачетке появилось заветное «отлично». Наконец-то! Можно ехать в больницу.
Такси пришлось ждать минут десять, – вчерашний снегопад еще больше усилился, и автомобили ползли по городу словно черепахи, накрытые тяжелыми панцирями. Долго, муторно… Путь до больницы вместо получаса занял целый час. Демьян уже успел едва не уснуть, резко проснуться, измаяться и поговорить с Тасей по телефону: она волновалась – он пропал. Наконец автомобиль выплюнул его из своего нутра, и Дёма поспешил на поиски подруги.
Тася нашлась на первом этаже. Она сидела на диванчике и терпеливо ждала, когда же ее пустят к брату. Пришлось хватать ее в охапку и тащить в ближайшее кафе, чтобы она хотя бы поела. Сам Демьян не чувствовал голода, но ради Таси и он проглотил отбивную с пюре. В двух словах рассказал об экзамене, выслушал историю визита Таси в ближайшие аптеки. Все темы были исчерпаны, да и говорить больше не хотелось. Так они и сидели, глядя друг на друга и допивая не самый вкусный кофе, а потом вернулись на первый этаж, на диванчики, чтобы дождаться вечера и возможности лично убедиться: с Лешим все в порядке.
Их впустили в палату на втором этаже около пяти часов. Палата была хорошая, двухместная, причем вторая кровать пока пустовала. Лёша лежал на койке справа, бледный до синевы, с желтыми кругами под глазами. Однако живой! И это уже дорогого стоило. К его руке тянулась узкая трубка капельницы.
– Привет, братик! – Тася тут же подвинула стул и пожала его пальцы.
– Привет, сестренка. – Леший улыбнулся. Его голос звучал хрипло и неестественно. – А я-то думаю, кто там ломится в двери палаты?
– Тебе бы все смеяться! – Тася укоризненно посмотрела на брата. – А я чуть с ума не сошла!
– Было бы из-за чего.
Лёша на миг прикрыл глаза. Видимо, разговор его утомлял.
– По-твоему, не из-за чего? – насупилась его сестра.
– Абсолютно. Я жив. Скоро буду здоров. Доктор говорит, даже переломов нет. Подозревали внутреннее кровотечение – не подтвердилось. Так что отделался легким испугом.
– Лучше расскажи, что случилось, – попросил Демьян.
Леший сразу же помрачнел. Он угрюмо смотрел в стену и будто ушел в свои мысли с головой, позабыв о посетителях. Затем как-то встрепенулся, вспомнил.
– Я поехал к одному типу, – сказал он. – По работе. Он решил заказать музыкальный подарок для возлюбленной, но выставил себя эдаким социопатом. Мол, в людном месте встретиться не могу, приезжайте ко мне. Платил хорошо. Я, если честно, не почувствовал подвоха и согласился. А там меня уже ждали. Хотели, чтобы я позвонил тебе, Дёма, и пригласил на встречу. Наверное, очередные охотники за твоей силой, не вполне даже люди – какие-то злобные сущности. Они меня приложили магией, но Соколов накануне провел для меня ритуал по раскрытию силы, и я отбился. Думаю, и повреждений таких серьезных нет как раз из-за моей внезапно возросшей магии, потому что били сильно. Я был уверен, что не встану.
И Леший замолчал, снова задумавшись о своем. Тася продолжала сжимать его руку. Демьян же понимал: это он навлек на голову друга беду. Его вина, что Леший сейчас находится здесь, в больнице! За ним идут, и Тася с Лёшей тоже под ударом. Возможно, даже Соколов, который решился им помочь.
– Вы не ходите по одному, – снова заговорил Лёша. – Слишком многим теперь известно о Дёме. Пока не пройдет суперлуние, лучше вообще сидеть дома и ездить только на экзамены. Может, и здесь для вас небезопасно.