– Но почему? – Я подошла ближе и положила ладонь на плечо мужчины. – Мне действительно интересно! – Он немного вздрогнул и медленно повернулся ко мне.
– У чудовищ нет имен, некому нас звать. Нам же не к кому приходить…
Мое сердце сжалось от этих слов, но я попыталась улыбнуться и мягко проговорила:
– Я буду звать тебя Киро!
Фавн тоже улыбнулся вслед за мной.
– Киро… – попробовал он на вкус свое новое имя, – мне нравится! Приходи ко мне завтра, Амедеа, я сыграю тебе на скрипке.
– Обязательно приду, Киро!
Чувство зарождающейся дружбы заурчало в моей груди и свернулось там мягким клубочком. Фавн исчез, а я моргнула пару раз, чтобы убедиться, что мне не показалось. Чудеса!
Я побежала вниз с опушки леса, направляясь к дому. Ноги утопали в высокой траве, стряхивая росу с длинных стеблей полевых цветов, а на восходе занимался розовый рассвет, раскрашивая горы нежными переливами.
Надо же, я даже не заметила, как прошла вся ночь. Время потеряло свое значение и будто понеслось горной рекой рядом с фавном. Странное ощущение, если учитывать, что он чудовище, но я ни капли его не боялась. Наоборот – мне хотелось увидеться с ним еще раз. Услышать то, как он играет на скрипке. Послушать его лесные истории. Разбавить одиночество, правда, я не знала, его или свое. Да, у меня было много друзей и даже имелся молодой человек, некоторое время ухаживающий за мной. Но я никогда ни с кем не сближалась. Просто не могла. Мой удел – быть снаружи настолько веселой, чтобы никто не смог заметить той глухой пустоты, что я храню внутри. Пустоты, заполнить которую не под силу ни одному человеку в этом мире. Только в семье я могла почувствовать подобие счастья, именно поэтому я не позвала Френка с собой. Нас связывала лишь его настойчивость и мое нежелание оставаться одной. Я хоть и считала его моим парнем уже несколько месяцев, но знакомить со своей семьей пока не спешила. Ведь мои родители – люди старой школы, потому не допустят, чтобы их дочь водила домой то одного, то другого. Это стало и моим правилом: я приведу мужчину в дом, только если буду доверять ему как самой себе.
Вдалеке уже показались родные пенаты, а по красной крыше побежали первые лучи солнца. Мама, наверное, переживает, куда делась их дочь. Но когда я зашла, то с удивлением обнаружила, что все спят спокойным сном. Не ожидала, ну что ж, оно и к лучшему. Я поставила лукошко на стол в гостиной и пошла в свою комнату. Спать хотелось невыносимо. Поэтому, быстро переодевшись в пижаму, я упала на кровать и закрыла глаза. За мгновение до того как я уснула, мне почудился голос Кироа, который желал мне приятных снов.
Весь следующий день мне казалось, что эта невероятная встреча просто мне приснилась, но я все же не могла не пойти в лес, как только теплый вечер спустился на деревню, а на террасе зажглись огоньки. Легкое платье развевалось ярким пятном, когда я бежала к опушке, но не только поэтому мое сердце билось чаще, а дыхание сбивалось в рваный ритм. Я сама не отдавала себе отчет в том, почему всем своим естеством хочу вновь увидеть Кироа.
Перед самой кромкой леса я приостановилась, чтобы перевести дух, и вгляделась в густую темноту перед собой. Ничего не увидев, я зашла под развесистые кроны деревьев и нахмурилась. Не мог же фавн мне померещиться? Я потопталась на месте еще немного и решила, что сошла с ума, притащившись в лес среди ночи. Развернувшись, я собралась домой, но врезалась в кого-то и отскочила:
– Киро?! Ты напугал меня!
– Извини, не верил, что ты придешь… – совсем грустно протянул он.
Я заметила в его руках скрипку и хитро улыбнулась.
– Если не верил, то зачем взял с собой инструмент?
Он звонко рассмеялся, сменяя весельем свое грустное настроение, и я подхватила его смех.
С того времени я каждый вечер бегала в лес, чтобы увидеться с новым другом. Врала родителям, что выхожу на прогулку, а сама поворачивала к опушке и с замиранием сердца ждала того мягкого прикосновения к своему плечу и завораживающей улыбки, отражающейся в зеленых глазах. Мне казалось, нет в мире существа более близкого, чем фавн, который смог за такой короткий период времени стать самым нужным и дорогим. Не хотелось с ним расставаться ни на минуту, и во мне росла уверенность, что это чувствовала не только я. Каким-то чудесным образом наши два одиночества сошлись в одной точке и мы больше не представляли существования порознь. Огорчало то, что мне скоро уезжать обратно на учебу, а Киро останется здесь. Но я пыталась сейчас об этом не думать, без остатка отдаваясь чувству безоблачного счастья.
Вскоре я узнала еще одну тайну фавна – он умел приходить в человеческие сны, делая их практически неотличимыми от реальности. Он не хотел меня пугать, но я сама попросила его не оставлять меня ночью. Чтобы мне было комфортнее, в этих снах он выглядел как человек, а это еще больше заставляло меня привязаться к чудовищу. Моему дорогому и милому фавну. Мое счастье после каждой с ним встречи было безграничным. Я расцвела и похорошела, мне хотелось петь и постоянно улыбаться. Я настолько изменилась, что родители заподозрили неладное и стали тихонько посмеиваться, что я нашла себе местного Марио, а бабушка спросила прямо, не влюбилась ли я. Нет, конечно нет. Я не влюбилась, я, кажется, полюбила по-настоящему.