-Я правда хочу прочитать, - сказала она, чуть тише. - Ты дашь мне?
Люсиль кивнула, не отрываясь от иглы - она перешивала второе платье. Смущенная, но счастливая - фрейлина мечтала найти хоть одного читателя, - она впервые подумала, что хорошая фантазия иногда не только проклятие.
-Спасибо, - сказала принцесса.
-А мне можно? - с трепетом спросила Розмарин. - Я очень люблю истории!
Настоящие придуманные истории! Те же сказки, но намного интереснее! Кажется, быть человеком всё-таки не так уж трудно, пусть тело и слабее привычного.
И она сейчас увидит сэра Карвера. Он... тоже интересный. Не такой скучный, как второй. За ним хочется наблюдать.
Розмарин улыбнулась своим мыслям. Сейчас придумают историю про неё. Про Розмарин. У неё будет собственная сказка.
А ещё договорились называть её Розали. Такое странное... имя, но звучит мило.
Карвер историю Люсиль одобрил. Совместными усилиями она была доработана, и приехавших дам, кавалеров и рыцарей ожидала настоящая трагедия. Как рыцарь и ожидал, никто не воспринял её всерьёз - только несколько воинов помянули старого Ричарда. А уж фрейлины с прочими дамами и кавалерами, поахав и поужасавшись, и вовсе не подумали переживать. Даже Женевьева поразилась чёрствости своего окружения - неужели она была такой же? Ведь все вели себя так, как требовала от них их принцесса.
-Что-то нужно менять, - серьёзно сказала она Розмарин, уткнувшейся в книгу. - Подобное окружение не делает мне чести.
Розмарин согласно закивала. Она не очень понимала, о чём толкует принцесса, однако чувствовала: для той это очень важно. А значит, важно и для Розмарин, как её... подруги?
Девушка не была уверена, что они трое - принцесса, фрейлина и бывшая дриада - действительно подруги, слишком разными они были. Однако они пережили то, что не разъединило их, а сблизило, и, по меркам двора, они действительно стали ближе к друг другу, чем все остальные. Пожалуй, это можно было назвать зарождением возможной дружбы. Впрочем, Розмарин пока не особо разбиралась в подобных тонкостях. Просто знала: если принцессе или Люсиль понадобится её помощь, она поможет. Любой ценой.
К удивлению свиты, Женевьева объявила, что проведёт в монастыре не три дня, как планировалось, а неделю. Пережитая трагедия, объяснила принцесса, заставила её задуматься о душе и вечном. На самом же деле, девушка хотела осмыслить своё отношение к людям - и несколько уменьшить свиту. До необходимого. Скажем, со всеми обязанностями фрейлин вполне справлялись всего две - Люсиль и Розмарин, кроме статс-дамы и трёх-четырёх служанок, остальные оказались как-то не нужны, кавалеры и вовсе были бесполезны, а охрана вполне могла ограничиться парой десятков рыцарей. И то больше из-за статуса принцессы, чем из-за необходимости. Все остальные стали... лишними. Пустая болтовня стала раздражать, а не развлекать, платья монахини меняли раз в день, а не по десятку - оказывается, так тоже можно, и людей это вполне устраивает! - слуги только мельтешили и мешали друг другу. И поговорить об этом можно лишь с Люсиль и Карвером. Остальные просто не понимали перемен в Женевьеве.
Больше всего принцессу удивляло её собственное нежелание возвращаться во дворец. Мирное течение жизни обители позволяло взглянуть на мир по-другому, а проповеди настоятельницы впервые стали для Женевьевы не просто набором звуков. Неделя сменилась второй, третьей - придворные шумели и роптали, не понимая странной прихоти её высочества, им было скучно, а принцесса пыталась научиться по-новому смотреть на мир. Да, то и дело она сбивалась на прежние капризы, но быстро осознавала, какие это мелочи. Особенно, если рядом оказывалась наивная Розали - Розмарин: её вопросы нередко ставили Женевьеву в тупик и заставляли осознать нелепость поступка или приказа. Или, наоборот, впервые позволяли осознать, почему должно поступать так, а не иначе. Обучая Розмарин, принцесса училась сама. И Карвер едва ли не ежечасно благодарил небесных покровителей за повзросление принцессы.
Розмарин была счастлива. Её жизнь казалась ей волшебной сказкой. Да, человеческое тело было слабее формы дриады, но в остальном мир людей оказался намного богаче и насыщеннее призрачного мира духов. Да, многого девушка не понимала, но и само обучение жизни казалось ей волшебством, более могучим, чем вся магия Рябины или Берёзы. И ещё - рядом был Карвер, странный молчаливый человек, около которого Розмарин чувствовала себя очень странно и очень тепло. И чем больше она его узнавала, тем дороже он ей становился.