— Мне нравится твоя откровенность, Георгий, — одобрительно проговорил Редин, — но то, что было, прошло. Я не держу тех, кто этого не хочет. Можешь быть свободен. Я дам тебе некоторую сумму денег и мы просто расстанемся. Но ведь ты сам этого не хочешь, — Редин усмехнулся, — потому что без меня ты никто. Здоровенное и бестолковое ничтожество. — Глаза Хрипатого полыхнули бешенством. — Ладно, — смилостивился Редин, —извини, Георгий. Просто иногда я позволяю быть себе грубым, дабы понять, кто чего стоит. А за нее можешь не беспокоиться. Профессор Норин осматривал Людмилу. Он сказал, все будет хорошо.
— Вот что, Степаныч, — с трудом выдавил Георгий, — прими добрый совет. Не дави на больное место. Потому что я не боюсь этого придурка, — он презрительно дернул головой на Носорога, держащего у его затылка пистолет. — Я видел таких животин на зоне. Там они никто, и звать их никак. Я тебе благодарен за Люду. Но запомни, — он криво улыбнулся, — я из тех мест, где умеют ждать. Научили. Так что…
— Ты никак пугать меня вздумал? — усмехнулся Редин.
— Кто я такой сейчас, когда у тебя восемь тузов в колоде и четыре в рукаве, — ухмыльнулся Хрипатый. — Просто говорю, что не надо со мной так. Это может хреново кончиться. — Он резко обернулся. — А ты, придурок, запомни, — стоя плотную к Носорогу, процедил он, — в следующий раз стреляй. А то можешь не успеть. — Телохранитель Редина, почувствовав короткий чувствительный укол в живот, испуганно замер. Оттолкнув его, Хрипатый пошел к выходу. В руке его блестело лезвие финки.
— Да я тебя! — Носорог вскинул пистолет.
— Стоять, — негромко приказал Степаныч. — Всему свое время. Сейчас Хрипатый мне очень нужен. Вернее, нужен его авторитет. Ведь мы еще не совсем прочно заняли место воров в законе. Я говорю о тех, кто получил это звание в лагерях, а не за тысячу долларов. А вот когда с нами начнут считаться все, я сотру его в порошок.
Граф пробежал пальцами по тонкой пачке тысячных купюр.
— Скоро на мель сяду, — проворчал он, — хорошо, ребята к освобождению подогрели. А так хана. И делать что-то рано — засвечусь, мусора сейчас глаз не спускают, суки, — он припечатал деньги кулаком. Взял бутылку кефира, отпил, надкусил черствый пирожок. Длинно и громко прогудел дверной сигнал. Граф подскочил к холодильнику, достал завернутый в целлофановый мешочек револьвер. В дверь продолжали звонить.
— Может, его дома нет? — спросила стоящая позади старшего лейтенанта милиции молодая женщина в джинсах
— Скорее всего, так оно и есть, — буркнул тот. — Но ведь времени-то всего девять. Куда…
— Кто? — раздался из-за двери сонный голос.
— Участковый инспектор Трубин! — громко представился старший лейтенант.
— Участковый? — удивленно переспросил Граф. — Вот что, — громко сказал он, — я сейчас приоткрою дверь. Ты покажешь развернутые корочки и засветишь свою харю.
— Да как ты смеешь?! — явно стесненный присутствием женщины, воскликнул милиционер. Женщина засмеялась:
— Я остановилась, чтобы узнать, почему вы так настойчиво звоните. Все-таки этот молодой человек — мой сосед. А кто он?
— Бандит, — участковый понизил голос, — с большой дороги. Освободился по помилованию.
— Вот как? — удивилась женщина. Дверь немного приоткрылась.
— Кажи корочки! — потребовал Граф.
— Вы знаете, — сказала женщина, я бы поступила точно так же.
Участковый показал в щель раскрытое удостоверение. Теперь вытяни руки и покажи морду, — сказал Суворов. Отпустив непечатное в его адрес, милиционер, протянув руки, высунулся сам.
— Похож, — буркнул Граф. Дверь открылась. — Заходите, гражданин-товарищ-барин, — пригласил Граф и увидел женщину. Оба некоторое время смотрели друг на друга.
— Вы, наверное, помощник участкового? — спросил Граф.
— Я ваша соседка, — засмеялась она.
— Я ваш участковый, — перешел к официальной части своего визита старший лейтенант, — Трубин Филипп…
— Слышь, начальник, — провожая взглядом входящую в соседнюю квартиру женщину, прервал его Граф, — давай без игры в доверие. Ты мент, я преступник. Говори, чего надо, и вали. Надзор у меня помиловка сняла. Так что выкладывай, зачем пожаловал и арриведерчи.
— Документы есть? — спросил участковый. — Или еще не получили паспорт?
— Давай на «ты», — поморщился Граф, — так и проще, и легче. А ксива вот, — он отдал милиционеру паспорт.
«Где же я соседку видел? — пытался вспомнить Граф. — Блиндер буду сапоги, это же моя соседка по купе из Вологды».
— Суворов, — услышал он строгий голос участкового, — предупреждаю: не устраивай здесь сборищ! Если…