Он скептически посмотрел на меня. — Я трахнул ее дочь. Тебе лучше поверить, что она будет смотреть на меня по-другому.
— Она не сделает твою жизнь несчастной.
— Что ж, приятно это слышать, — пробормотал он. — На ее месте я бы убил себя. Я посмотрел ей в глаза и поклялся никогда не прикасаться к тебе.
Последовало долгое молчание. Потом мы оба заговорили одновременно.
— Ты первая, — сказал Ноа.
Я попыталась собраться с мыслями. — Весь день я думала о нашем утреннем разговоре. Мои мысли чередовались между этим и фантазиями о прошлой ночи.
Его глаза впились в мои. — Я тоже не могу перестать думать о прошлой ночи.
Это была та часть, где мне действительно нужно было проглотить свою гордость.
— Мне жаль, что я слишком остро реагирую на твои опасения. Я знаю, что ты заботишься о моих интересах. Я думаю, что ты прав…во всем, даже если я не хочу принимать это. Даже если я скажу тебе, что мои чувства не изменятся, когда я уеду, ты не поверишь мне, пока это не будет доказано. Как бы мне ни хотелось все бросить и погнаться за тобой в Пенсильванию, я знаю, что ты никогда не позволишь мне принять такое опрометчивое решение. Итак, я все еще еду в Вермонт, а ты все еще уезжаешь. Прошлая ночь ничего не изменит, но все равно это разбивает мне сердце.
Он на мгновение опустил голову на руки, прежде чем посмотреть на меня. — Ни на секунду не думай, что прошлая ночь не произвела на меня глубокого впечатления. Это сделало все в десять раз сложнее, чего я всегда старался избегать.
— Я знаю. Вот почему, как бы это ни было трудно — и я не могу поверить, что говорю это— я не думаю, что мы должны делать это снова. Я не думаю, что нам стоит еще заниматься сексом, пока ты здесь.
По его лицу я поняла, что он этого не ожидал. Может быть, он считал меня более слабым человеком?
— Да…хорошо…Я согласен, — сказал он.
— Я не жалею о том, что мы сделали, и не хочу ничего менять, но я чувствую себя гораздо более привязанной к тебе. Учитывая все, что должно произойти, я не могу позволить себе сделать из этого еще хуже. Я никогда не смогу отпустить тебя.
Ноа на мгновение уставился в свое рагу. — Между прочим, я тоже об этом не жалею.
Я улыбнулась. — Может быть, нам лучше вернуться и просто поболтать на веранде?
Это заставило его рассмеяться. — К сожалению, я не думаю, что ты шутишь.
— Нет, не шучу.
— Мы можем это сделать. Что угодно, лишь бы было легче.
Я выдохнула. — Так вот каково это-быть взрослым? Принимать зрелые решения, даже если они кажутся неправильными?
— Бонусные очки, если ты чувствуешь, что твое сердце разрывается, да.
Мне было больно спрашивать: — Ты уже решил, когда уезжаешь?
— Нет. У меня нет определенной даты, кроме того, что тридцать первое-последний день, который я оплатил.
— Не мог бы ты остаться немного дольше?
— Я останусь, пока ты во мне нуждаешься.
— Благодарю тебя. Это огромное облегчение. У меня так много дел. Это ошеломляет.
— Сделай глубокий вдох. Мы сделаем это. — Его взгляд задержался на отметинах, которые он оставил на моей шее. — Черт. Еще и дня не прошло, а это уже тяжело.
Желание горело во мне просто от того, как он смотрел на меня. Может быть, с течением времени это станет легче, но сейчас мне просто хотелось броситься в его объятия.
Я совсем струсила, когда это чувство стало слишком сильным.
Отодвинув стул, я сказала: — Спасибо за тушеное мясо. Я собираюсь вернуться в дом и начать откладывать кое-какие вещи на распродажу во дворе. Я подумывала о том, чтобы устроить её в следующие выходные.
— Ты уверена, что не хочешь остаться на пирог? Прошлой ночью мы к нему даже не притронулись.
— Нет. Всё нормально. Тебе он понравится. Ты можешь рассказать мне, какой он на вкус.
— Ладно, — он встал. — Дай мне знать, если тебе понадобится помощь.
— Я так и сделаю. Моя тетя Кэти приедет на следующие выходные. Я хотела спросить, не пойдешь ли ты с нами посмотреть кое-какие дома.
Мне бы очень хотелось, чтобы ты внес свой вклад.
— Все, что тебе нужно, — сказал он, провожая меня до двери.
Но то, что мне было нужно, я не могла получить.
Глава двадцать вторая
Ноа
В следующее воскресенье днем из Бостона приехала тетя Хизер Кэти, и мы договорились встретиться и посмотреть пять разных домов в соседних городах, которые были рядом, но не совсем на берегу озера.
Элис решила остаться дома. Слишком ошеломленная идеей переезда, она решила позволить Хизер и Кэти принять решение.