Тесс помолчала, собираясь с мыслями.
— Во-первых, я не хочу жить с дедушкой, который будет постоянно напоминать мне об отце. Я уже говорила, что не любила Кори. Презирала его. Он никогда не относился ко мне как к дочери. Я скорее была для него лишним багажом.
— Ты его боялась! — вставил Кейд.
— Возможно. Но это не твоя забота.
— Почему ты его боялась?
Тесс пропустила вопрос мимо ушей.
— Что же касается денег Дэла, они мне не нужны. Я финансово независима, никому ничего не должна. У меня есть дом и любимая работа. И я не променяю все это на жизнь в богатом доме. Не хочу жить в золотой клетке.
— Ты хочешь сама контролировать свою жизнь, — подытожил Кейд.
— Разве это плохо?
— Но почему бы тебе не дать Дэлу шанс?
— Это моя жизнь. Может, он считает, что чем-то мне обязан — но я ему ничего не должна. Можешь ты это понять? Он для меня никто. Никто!
— Кого ты хочешь в этом убедить? Меня или себя?
— Тебя! Но ты не слушаешь.
— Моя проблема в том, что я слышу и тебя, и Дэла. Позволь сказать тебе кое-что. У меня есть дом неподалеку. Поживи там, я все равно часто в разъездах. Так ты сможешь навещать Дэла и быть независимой.
— А смысл? Я поменяю одну клетку на другую.
— Мой дом не такой, как этот. Светлый, с видом на океан. Тебе понравится, я знаю. Он мой любимый, должен признать.
— Любимый?! То есть у тебя есть еще?..
— Разумеется. Еще есть на Манхэттене. Я, к твоему сведению, владею и виноградником в Австралии.
— Насколько ты богат, Кейд? — не сдержалась Тесс.
— Я рано заработал свой первый миллион, а семь лет назад, когда Дэлу было шестьдесят пять, я начал руководить «Лоример инкорпорейшн» и существенно расширил компанию. Так что твое наследство увеличивается с каждым днем.
— Ненавижу, когда ты так говоришь!
— Неужели?
Тесс не ответила, подошла к окну. Такое богатство и святого заставило бы задуматься. А Тесс женщина, к тому же не святая. И она знала, что такое бедность.
— Зачем ты сказал, что так богат?
— Ты сама спросила.
— Так много денег... — Тесс прислонилась лбом к стеклу и закрыла глаза.
Значит, она все же задумалась. Неудивительно. Деньги — мощное оружие. Деньги — это власть.
Кейд запустил руку в свою шевелюру. Какая-то часть его отчаянно хотела, чтобы Тесс отказалась от таких денег. Чтобы она была другой. Не такой, как остальные женщины, с которыми он встречался.
Как это глупо, наверное!
ГЛАВА ПЯТАЯ
Тесс медленно повернулась, чтобы посмотреть на Кейда. Закончи этот фарс немедленно, подумала она, пока еще не слишком поздно.
Девушка открыла рот, не зная, сможет ли подобрать нужные слова.
Лучи вечернего солнца золотили ее волосы. Кейд заговорил первым:
— Как наследница Лоримера, ты должна знать некоторые вещи. Начнем с поездки в «Лоример инкорпорейшн» на Манхэттене, потом перейдем к международным филиалам. Будет лучше посетить их все — один за другим. Нет лучшего способа понять, как работает предприятие, чем лично все посмотреть и поговорить с сотрудниками.
— Ты с ума сошел? — прошептала Тесс, побледнев. — Я не...
— Без социальной ответственности и разумного подхода денег не заработаешь — вот кредо Дэла. И мое тоже. Так что после Нью-Йорка мы посетим виноградники на Луаре. Там у нас замок — «Шато де Шевалье». Потом остановимся в отеле «Дэлмер» в Венеции — там ты сможешь взглянуть на другую сторону нашего бизнеса. Затем съездим на ферму в Кентукки, затем на наши нефтяные вышки в Венесуэле и виноградники неподалеку от Аделаиды.
Тесс словно лишилась дара речи.
Хорошо, что она не умеет читать мысли, рассудил Кейд. Перспектива ездить с ней по миру — хотя это и было необходимо — создавала для него проблемы. Как ему держаться от девушки подальше? И спать, зная, что за стенкой прекрасная, изумительная Тесс?..
Соблазнение девушки не входило в его планы, это было бы безответственно и глупо.
— Ты должна быть хорошо подкована для своего нового статуса, — продолжал Кейд. — Важно, чтобы ты заняла свое место в мире Дэла и тебе было комфортно в нем. После ты сможешь принимать участие в делах компании, если пожелаешь. Кстати, Дэл благословил этот план.
— Ты уже все обсудил с дедом? — с ледяным спокойствием поинтересовалась Тесс, хотя в душе у нее бушевала ярость.
— Разумеется. Еще в больнице, пока мы ждали, когда его выпишут.
Кейд подошел ближе и намотал на палец прядь ее волос.
— Полагаю, первым шагом будет не Манхэттен, а подходящая стрижка и гардероб. — Сам того не желая, мужчина погладил ее по щеке.