Нет причин чувствовать этот комок в горле. Чего она ожидала? Что он подпишется «С любовью, Кейд»? Или что упомянет о событиях прошлой ночи?
За омлетом Тесс с любопытством поглядывала на коробочку. Она не была искушенной модницей, но название «Тиффани» даже ей говорило о многом.
Открывай, Тесс! Никто тебя не укусит.
В конце концов девушка взяла подарок в свою комнату и открыла его в полном уединении. Изумруды сверкали зеленым огнем: подвеска с одним камнем, золотой браслет с инкрустированным изумрудом и серьги с камешками поменьше, спадающими, как капельки, с золотых цепочек. Никогда в жизни Тесс не видела ничего прекраснее.
Почему Кейд не вручил ей их сам? Он бы застегнул подвеску и поцеловал ее в шею... Чувство неловкости и тяжести ушло.
Ни в этот день, ни в следующий Кейд так и не позвонил.
Не нужно было рассказывать ему об Амстердаме, думала Тесс с грустью, застегивая молнию зеленого платья на второй вечер. Если бы она только могла переиграть ту сцену в конюшне!
Раздался звук приближающегося автомобиля. Выглянув из окна, Тесс увидела лимузин. Оттуда вышел Кейд, он явно торопился к дому.
У девушки похолодели руки, а сердце бешено забилось в груди. Вот в коридоре раздались его шаги. Вот он прошел к себе в комнату, захлопнув за собой дверь. Через две минуты девушка услышала звук льющейся воды.
Если бы у Тесс хватило смелости, она пришла бы к нему и предложила потереть спину. Но ведь и он не нашел времени, чтобы постучаться к ней и поцеловать. Как будто ее больше не существовало.
Зря она рассказала ему об Амстердаме. Кто захочет общаться с женщиной, которая однажды бродяжничала, как бездомная собака?
Очевидно, Кейд не захотел. Он исчез на два дня, а теперь и вовсе игнорировал ее.
Как-то она сказала ему, что любой, у кого есть золотая кредитка, может купить изумруды. Теперь чудесные зеленые камни лежали на ее прикроватном столике как знак того, что Кейд больше не уважает ее. И не хочет.
Или здесь есть еще что-то?
Холодный ужас сковал тело девушки. Кейд не стал расспрашивать о деталях тех дней. Он только попросил ее записать их. Потому что сам не желал знать подробностей.
Ледяными пальцами Тесс вдела серьги, надела браслет, но никак не могла справиться с подвеской. Она села на кровать и стала ждать.
Через пять минут раздался стук в дверь. Тесс встала, собравшись с силами.
— Войдите.
Кейд вошел в спальню Тесс. Она стояла перед ним, бледная и изящная, как статуя. Изумруды сияли у нее в ушах и на руке.
— Прости, что опоздал. Ты готова?
Кейд выглядел очень элегантно в своем смокинге. Он был похож на пантеру, с которой однажды она его сравнила.
— Спасибо за изумруды, — безразлично поблагодарила Тесс.
— Не за что, — отозвался он в том же тоне, который начинал действовать на нервы. — Ты не надела подвеску?
— Не могу справиться с застежкой.
Кейд молча смотрел на Тесс. Контролируй себя. Держи дистанцию.
Тесс не подходила, а значит, стратегия работает. Осталось только продолжать в том же духе. Это было легко, когда он был на Манхэттене, а она в Кентукки. Но не сейчас, когда он стоял в паре метров от нее, такой соблазнительной и сексуальной. Немного неуклюже Кейд взял подвеску из коробочки, застегнул ее на шее девушки и отошел.
— Я готова.
— Пора. Путь не близкий. — Кейд взглянул на Тесс и отчего-то добавил: — Ты не лошадь, идущая на заклание, ты собираешься в общество, куда мечтает попасть большинство людей.
— Но я не большинство, — отрезала девушка, накинув на плечи шаль.
На улице их ждала машина. Еще один «мазерати», на этот раз черный. Кейд включил радио, предусмотрительно избегая разговоров, и резко тронулся.
Ни за что Тесс не станет умолять Кейда обратить на себя внимание или будет липнуть к нему только за то, что он подарил ей пару изумрудов. Пусть другие женщины этим занимаются. Она не собиралась уподобляться им.
Однако нервы Тесс были явно на пределе, когда Кейд выехал на дорогу, ведущую к большому поместью, освещенному тысячей огней.
— Я буду рядом, — произнес Кейд, остановив машину. — А если будут играть румбу, не позволю тебе танцевать ни с кем, кроме меня.
— Я могу всегда удалиться в дамскую комнату, чтобы ты нашел себе другую партнершу для румбы.
— Уверен в этом. — Кейд вышел и открыл дверцу для Тесс.
Они поднялись по каменным ступеням. Дворецкий открыл для них дверь, и пара средних лет поспешила им навстречу. Женщина в желтом шелковом платье и ее муж в смокинге.