Мальчишка разжимает пальцы, но я все еще стою, держась одной рукой за дверь кладовки, и не могу пошевелиться.
- Смотри внимательно, - приказываю я Тихону. - Через минуту меня тут не будет.
Мысль о том, что я сейчас же смогу вернуться, стала всепоглощающей. Я теперь даже не сомневаюсь, что у меня все получится. Не знаю, откуда во мне взялась эта уверенность, но я точно знаю, что, стоит мне только переступить порог кладовки и закрыть за собой дверь, как я окажусь в безопасности, вдалеке от фашистов, войны и страха.
- Теперь я не буду никому мешать. Спасибо, конечно, за гостеприимство, но я не хочу здесь больше оставаться! Ни на секундочку не задержусь!
Последние слова я выкрикиваю, отчего мой голос срывается, и в итоге получается лишь жалобный хрип. Это злит меня еще больше.
Захожу в кладовку и закрываю дверь прямо перед носом обескураженного мальчишки. Замираю, боясь даже дышать. Внимательно слежу за звуками снаружи. До меня все еще доносятся раскаты грома и капли дождя, барабанящие по крыше дома.
Внезапно распахивается дверь, и я снова вижу перед собой Тихона. Мальчишка театрально поднимает руки и с усмешкой восклицает:
- Ой, а я думал, ты уже улетела...
- Ты мне мешаешь, - цежу я сквозь зубы, пронзая его яростным взглядом. - Отойди отсюда!
Тихон послушно отходит. Я снова закрываю дверь и, чуть не плача, жду чуда. Звуки не исчезают. Я все еще здесь.
Обхватываю голову руками и сползаю по стенке на пол. Почему ничего не получилось? Что я делаю не так?
Слышу, как кто-то робко стучит по двери.
- Что надо? - ору я, стирая слезы со щеки тыльной стороной ладони.
Дверь снова открывается. На пороге стоит обеспокоенный Тихон. Как же его, наверно, забавляет мое поведение...
- Эй, - мальчишка присаживается на корточки и пытается заглянуть мне в глаза. - Успокойся. Я попрошу тетку, чтобы она и тебе чай с ромашками заварила.
- Не нужен мне ваш чай! - кричу я, вскакивая на ноги. По щекам водопадом льются слезы. Гроза во мне бушует сильнее, чем на улице.
- Хорошо, обойдемся без чая, - спокойно соглашается со мной Тихон и пытается вытянуть меня из кладовки.
- Я хочу домой! - вырывается у меня, пожалуй, слишком жалобно. - Мне страшно здесь. Я хочу к Феликсу, к маме...
Тихон смотрит на меня со странным выражением лица. Он, кажется, испуган.
- Ты меня за идиотку держишь, да? Ну и правильно! Я с ума сошла, наверно...
- Тише, тише. Ты не сошла с ума, ты просто устала.
Тихон крепко прижимает меня к себе. Только сейчас замечаю, что меня колотит дрожь. Внезапно начинаю икать.
- Ты-ы не ве-ришь мне, - всхлипываю я, безвольно повиснув на его руках. - Мне-е никто не ве-рит!
- Я тебе верю, - шепчет Тихон, пытаясь меня успокоить. - Мы что-нибудь придумаем.
Так он со мной никогда не разговаривал. Сейчас пытается успокоить меня почти так же, как час назад успокаивал сестру. Только я ему никто. Несносная девчонка, которая свалилась ему на плечи, словно снег на голову. Девчонка, которая приносит только проблемы. Да я сама одна большая ходячая проблема. На его месте я бы, наверное, выгнала бы такую давно и не возилась бы с ней больше. А Тихон пытается мне помочь, несмотря на то, что еще вчера я пыталась устроить с ним драку. Я только и делала, что острила и грубила. Порой я себя ненавижу. Себя и свой характер.
Потихоньку успокаиваюсь. Поднимаю голову и гляжу ему в глаза. Тихон добрый, а я злая. Недаром меня Феликс когда-то назвал колючкой.
Невольно я сравниваю Тихона и Феликса. Они совершенно разные, но чем-то все-таки похожи. Наверно, их роднит то, что оба они нашли меня в кладовке.
- Как ты меня задолбал, - совершенно неожиданно слетает с моих губ.
Вырываюсь из его рук и быстрым шагом покидаю помещение, спиной чувствуя удивленный взгляд голубых глаз.
Шестая глава
- Вставай.
Я разлепляю веки и пытаюсь понять, где я и что происходит. У меня это плохо выходит с первого раза. Я снова закрываю глаза и отворачиваюсь к окну, натянув одеяло до подбородка. В следующую секунду я вскакиваю с истошным воплем.
- Рехнулся совсем? - ору я на стоящего рядом Тихона.
Больше всего на свете ненавижу насекомых и всех им подобных. А этот ненормальный посадил мне на лицо огромного паука. Я верчусь, словно юла, пытаясь понять, скинула я его с себя или он все еще где-то на мне.
Тихон хохочет, глядя на мои попытки найти на себе этого паука. Начинаю злиться еще больше, топая ногами и нервно встряхивая головой.
- Вон он, - отсмеявшись, показывает Тихон пальцем куда-то в угол, и я с облегчением вижу там это мерзкое существо.
Теперь, когда первостепенная проблема решена, я понимаю, что стою перед мальчишкой в неподобающем виде. Краснея, хватаю с кровати одеяло и почти полностью заворачиваюсь в него.
- Совсем спятил? - недовольно ворчу я, переминаясь босыми ногами на холодном полу. - А, может, влюбился?
Я хитро прищуриваюсь и гляжу на обескураженного мальчишку. Тот что-то ворчит, недовольно хмуря брови. Вижу, как покраснели его уши и щеки.
- Одевайся, идем на речку, - наконец выдает он что-то умное, копаясь в верхнем ящике комода и старательно избегая моего взгляда.
- Спасибо, но купаться мне не хочется, - вежливо отказываюсь я, залезая обратно в постель.
- А мы и не купаться туда идем, - просто отвечает Тихон, доставая из комода плетеную сумку. - Одевайся, - добавляет он, кидая на меня смущенный взгляд.
- Никак топить собрался? - иронизирую я, ехидно глядя прямо ему в лицо.
Мальчишка сопит, но ничего не отвечает на мою колкость.
- Я тебя на крыльце буду ждать, - бросает он мне и выходит из комнатки.
Со вздохом одеваюсь, кидая мимолетный взгляд на часы. Ну да, они тут все странные. Еще и пяти утра нет, а уже подъем устраивают. А я-то, глупая, на лагерный режим жаловалась...
Выхожу в сени и сталкиваюсь там с Тихоном.
- Ты же меня на крыльце ждешь? - не удерживаюсь я от вопроса.
- Мало ли, - огрызается он мне в ответ, - вдруг ты опять почивать устроилась?
Поджимаю губы, показывая ему всем своим видом снисходительность к нему.
- И ты так на улицу собралась? - вдруг спрашивает он, смерив меня с ног до головы скептическим взглядом.
- Ну да, а что? - сразу выставляю я свои колючки, не понимая, что ему не нравится в моем внешнем виде.
- Ничего, - ворчит Тихон, снимает с вешалки какой-то мешок и протягивает мне. - На, одень...
- Не одень, а надень, - колко поправляю я его, принимая из его рук эту бесформенную одежду. - Что это?
- Плащ.
- Я это носить не буду! - топаю я ногой, отталкивая от себя старую тряпку.
- Никто не заставляет тебя это носить, - начинает выходить из себя мальчишка. - Советую взять с собой, на улице не жарко.
Признаю, что за окном действительно не лето, а моя тонкая кофточка от промозглой сырости не спасет. Скрипя зубами от злости, натягиваю на себя плащ и выхожу из дома вслед за Тихоном. Новая одежда путается в ногах, мешая идти. Размерчик явно не мой, да и фасон не женский. Однако я не жалуюсь. Закатываю рукава и молча иду следом за спутником.
Солнце только-только начало подниматься из-за леса. На траве холодная роса, и над землей витает туман. Домики кажутся нежилыми. Быть может, так и есть.
С любопытством смотрю по сторонам и спрашиваю у Тихона:
- А тут кроме вас кто-нибудь живет?
- В основном, одни старики остались, - говорит мальчишка.
Мы идем по дороге. Миновав дуб, сворачиваем направо. Немного в стороне от нас вижу начало реки и заросший камышами берег.
Тихон вдруг останавливается и замирает, подняв вверх указательный палец и приказывая мне не двигаться. Я смотрю в том же направлении, что и он, и замечаю чуть впереди высокого мужчину в форме.
Внезапно Тихон хватает меня за предплечье и тянет к обочине. Не успеваю возмутиться, как он закрывает мне ладонью рот и шепчет:
- Молчи и не двигайся.
Мы сидим в мокром от росы кусте. Осторожно выглядываю из-за его плеча и вижу, что этот высокий мужчина в форме как раз идет в нашу сторону. Его тело теперь наполовину повернуто к нам, и я могу разглядеть его, оставаясь незамеченной. У мужчины немного вытянутое лицо с правильными чертами лица. Ну, возможно, нос чуть длинноват. Светлые усы и такие же светлые, слегка волнистые волосы. Одет он в военную форму, на голове фуражка. Я понимаю, что вижу перед собой немца.