Во время ужина я почувствовала что-то неладное. Элен явно нервничала. Когда она обсуждала с Маделин их последний визит в деревенский магазин, в голосе звучали визгливые нотки. Я заметила, что время от времени Маделин тайком посматривала на меня. Она видела кулон, когда я так неудачно наклонилась накануне, ставя на стол бокал.
Маделин… или мадам Жене?
От всех этих мыслей у меня разболелась голова.
После ужина Дик ушел в кабинет, чтобы еще поработать, а Маделин и Элен уселись у телевизора. Я заявила, что мне надо написать письма, и отправилась к себе. Но-Но уже сидел в коридоре и при виде меня громко застучал по полу хвостом.
Я чуть задержалась, чтобы приласкать собаку, потом вошла в свою гостиную с твердым намерением лечь спать пораньше. Я столько времени сегодня пробыла на свежем воздухе, что непременно должна быстро заснуть.
Долго, с наслаждением лежала в ароматной ванне, потом отправилась в постель, твердо решив не думать о возможном вторжении в мои комнаты сегодня ночью. Замок заменили. Ни у кого нет ключа, только у меня и Дика. Мы с Диком оба теперь понимали, хотя и не обсуждали это, что человек, проникший ко мне в комнаты накануне, был, безусловно, хорошо знаком Но-Но. Незнакомца тот обязательно бы остановил.
Я прошла в гостиную, захлопнула дверь и проверили ее. Закрыта. Я слышала, как почесался за дверью пес. Уговаривая себя не глупить, погасила весь свет и прошла в спальню. Выключила лампы там, все, кроме ночника.
Как мне показалось, заснула я нескоро. Слишком уж нервничала, несмотря на усталость. Рука, видно, заживала хорошо, она меня больше не беспокоила. Но спала я плохо, мне снова снились страшные сны.
Я беспокойно ворочалась, стараясь лечь поудобнее. И вдруг резко и окончательно проснулась. Что меня разбудило?
Я прислушалась. Во рту пересохло. Сердце бешено колотилось. Слабый, странный звук в ночи, Что это было? Я чувствовала, что кроме меня в комнате есть еще кто-то…
Я лежала неподвижно, стараясь разглядеть что-нибудь в кромешной темноте. Почему так темно? Я ведь оставляла ночник! Кто прятался в глубине моей спальни?
Снова слабое движение… Я слышала затрудненное дыхание, приближающееся ко мне. Но ни у кого нет ключа от моей комнаты. Только у Дика…
17
— Дик? — с упавшим сердцем прошептала я, надеясь, что это пришел мой любимый, чтобы проверить, все ли у меня в порядке. — Дик?..
Молчание. Только тяжелое дыхание. Ощущение приближающегося человека. Я протянула руку к лампе, но в спешке лишь сбила ее на пол.
Откинув одеяло, я вскочила с кровати.
— Кто здесь? — Меня охватывала паника. — Кто здесь?
Кто-то неожиданно рванулся ко мне. Я почувствовала на лице подушку. Я изо всех сил сопротивлялась, уклонилась, попыталась добраться до стенного выключателя. Шаги неотступно следовали за мной в темноте. Все ближе, ближе! Где же выключатель, черт побери? В темноте я пыталась что-нибудь нащупать. Моя рука ухватилась за бронзовую статуэтку. Я швырнула ее в окно в надежде, что шум разбитого стекла привлечет внимание… Ну вот! Этот грохот и мертвого разбудит!
Под аккомпанемент бьющегося стекла человек сделал бросок. Подушка снова оказалась у моего лица. Я понимала, что борюсь за свою жизнь. Мне удалось оттолкнуть подушку, схватить руки, тянущиеся к моему горлу.
— Помогите! Помогите! — задыхаясь, крикнула я.
Мы сцепились в схватке. Упали на пол. Женщина! Мои руки вцепились в ее волосы, дернули. Она взвизгнула и в свою очередь впилась ногтями мне в лицо.
Я, пытаясь высвободиться, откатилась прочь. Но она вновь нашла меня в темноте, вслепую била кулаками. Я снова закричала. Но-Но истошно лаял, всем телом бросаясь на дверь.
Тут кто-то подбежал к двери. В замке торопливо повернулся ключ. Я, почти теряя сознание от боли в раненой руке, старалась прикрыть лицо от ударов.
Дверь распахнулась.
— Лори! — Голос Дика. — Лори!
Вспыхнул свет. Дик шагнул и оторвал от меня женщину.
Элен!
— Ненавижу! — завопила Элен, пытаясь вырваться с неженской силой. — Эта дрянь хочет выйти за тебя замуж, забрать все, что принадлежит мне, только мне! Я твоя мать!
— Позвони Фредерику, — приказал Дик ошарашенной Маделин, возникшей на пороге. — Вызови врача. — Говоря это, он пытался удержать Элен, не давая той вырваться. — Ее придется отправить в лечебницу.
— Мерзавка хочет все у меня отнять! — продолжала визжать Элен. — Здесь все мое! Ты купил своей нахалке кулон, я-то знаю, сколько он стоит! Ты никогда не делал таких подарков матери!
Дик был бледен, как полотно.
— Она была со мной, когда я покупал бабушке камею ко дню рождения. Мне приглянулся этот кулон, и ювелир показал его мне.