Киан хорошо принял известие о том, что его отец на самом деле жив и очень хочет с ним встретиться. Малыш сделал большие глаза и шепотом поинтересовался:
— У меня теперь будет два папы?
Я едва не расплакалась от облегчения, а Ирбис, который присутствовал при этом разговоре, обнял малыша и кивнул.
— Да, ты будешь самым богатым мальчиком с двумя папами. Также у тебя есть младшая сестренка. Ее зовут Аврора, и ей три года. А совсем скоро у нас с твоей мамой появится еще один малыш.
— А вы не перестанете меня любить, когда он родится? — настороженно спросил Киан.
— Нет. Наоборот. Тебя будут любить больше всех. У тебя же больше родителей, чем у других.
Такой вариант его успокоил.
— Это хорошо, — кивнул он. — А когда я смогу встретиться с моим вторым папой?
— Скоро он придет в гости.
— Здорово.
В их первую встречу Киан держался настороженно. Долго и очень внимательно осматривал побледневшего Томаса, который нервно сжимал кулаки, и тяжело сглотнул, прежде чем тихо произнести:
— Вы мой папа?
— Да, — хрипло ответил тот и попытался улыбнуться.
— Вы похожи на меня.
— Ты прав.
— Мама сказала, что у меня есть сестренка.
Том быстро глянул на меня, но я лишь пожала плечами. Какой смысл было скрывать?
— Да, есть. Ее зовут Аврора.
— А когда я с ней познакомлюсь?
— Я приведу ее в следующий раз. Если ты хочешь.
— Хочу. Я познакомлю ее с Миа и покажу свои игрушки. Мне их другой папа купил. У них с мамой тоже скоро будет малыш.
Золотов опять на меня глянул. Его глаза слегка расширились, когда он переводил взгляд с моего лица на живот. Мне захотелось прикрыться, но с трудом удалось сдержаться. Было видно, что эта новость его совершенно не порадовала. Неужели все же на что-то надеялся?
Потом мы еще долго спорили по поводу признания Киана Золотовым. Я была против и приводила ему десяток аргументов, но Томас не желал отступать.
— Этот титул не принесет ему ничего, кроме неприятностей, — говорила я.
— Он мой сын.
— Томас, прекрати. В тебе сейчас говорит аристократический снобизм и самолюбие. Подумай о ребенке и его интересах.
— Я и думаю. Титул даст ему признание, власть и почет.
— В Империи — может быть, но не в Долине, — я покачала головой, удивляясь его твердолобости и упертости.
— Ты лишаешь Киана будущего, — мужчина решил зайти с другого конца.
Но не тут-то было. Я знала, что права, и отступать была не намерена, какие бы доводы Том ни приводил.
— А может, наоборот? Даю ему возможность добиться всего самому. Я же не запрещаю вам видеться. Ты даже можешь финансово участвовать в его становлении, если хочешь. Но не больше.
— Миа, — попытался возразить Томас, но я остановила его быстрым движением руки.
— Решение примет сам Киан, когда вырастет. Это мое последнее слово.
И Золотову пришлось с этим смириться.
А еще Том предложил себя в качестве посредника при общении с Соней. Он согласился передавать письма. Предложение было заманчивым, но я была вынуждена отказаться.
Во-первых, это небезопасно. Если мои письма попадут не в те руки, для Сони это может плохо кончиться. И дело было не столько в карьере, ее запросто могли казнить за предательство.
Во-вторых, лгать ей не хотелось. А правда опять-таки была опасна.
В-третьих, как бы сильно я по ней ни скучала, но она была моим прошлым. Прошло столько лет, мы обе изменились и стали совсем чужими. И я не была уверена, что у нас остались точки соприкосновения.
В-четвертых, это лишний повод для Тома видеться чаще, а я не хотела испытывать судьбу и терпение мужа.
Империя была для меня закрыта навсегда.
А где-то через два-три месяца после нашего переезда на земли Ягуара мы получили неожиданные новости о других наших знакомых.
— Вести из столицы, — произнес Ирбис, заходя в гостиную и сжимая в руке магическое письмо, которое ему срочно доставили полчаса назад.
— Что-то случилось?
Ведь чуяло мое сердце, что ничего хорошего ждать не следовало.
— Сегодня утром Ангус Дар скончался у себя дома от внезапно вспыхнувшей горячки Борта.
— Что? Но как? Почему никто не увидел? Она же элементарно определяется.
— Маги говорят, что лихорадка была подкреплена не менее чем пятью усилителями. Они просто ничего не могли бы сделать. Дар сгорел за два часа. Даже защита не помогла.