Игривый морозец ущипнул за колени.
Ветер дунул в лицо колючими снежинками.
Ксения высмотрела на парковке жёлтое такси и, кутаясь в капюшон короткой шубки застучала каблуками по недавно расчищенной дорожке.
— Мария Сергеевна! Прости, прости, прости, — запрыгнула на заднее сидение такси Ксения.
— За что, Ксюх? Я видела твоего благоверного. Осветил своей харизмой парадный вход клиники и пронёсся мимо. Слава богу, меня не заметил. Ты знаешь, как мы любим друг друга... Чего забыл то у тебя? Он же должен был улететь?
Водитель такси аккуратно вырулил из центральных ворот медучреждения.
— Захотел утонуть в моих глазах…, — усмехнулась Ксения.
— А-а-а, ну да, конечно! Когда он уже захлебнётся наконец? — нахмурилась Мария.
— Маша, давай сменим тему, — улыбнулась Ксения и дёрнула любимую злюку за светлую прядь волос. — Или ты опять начиталась жёлтой прессы? Сколько раз тебе говорила, не загружай мозг информационным мусором. Сон станет поверхностным и тревожным.
— Ксюш, я не могу, понимаешь? Работа такая. У меня модельное агентство. Одно из крупнейших в России между прочим! Я первой узнаю все новости и сплетни, — простонала Мария Сергеевна. — Твой Демидов… Ксюш, ты мне как сестра, я переживаю за тебя!
— Я тоже тебя очень люблю! — посмотрела она в голубые глаза подруги. — Остальные уже в красках проинформированы и будут выедать мне мозг десертной ложечкой?
Маша отвернулась к окну и промолчала.
— У меня, между прочим, день рождения через пару часов наступит! Новый год на носу. Смотри, какая красота вокруг! Но, ты права, — вздохнула Ксения. — Я должна объяснить вам всё. Один раз и навсегда. Договорились?
— Хорошо.
— Точно хорошо?
— Договорились! — улыбнулась Маша и стряхнула капли воды с рукава на шубе подруги.
—У нас поменялись планы? — проводила взглядом, удаляющийся нужный поворот Ксения.
— Сюрприз! — загадочно улыбнулась Маша.
— Вот сейчас стало страшно. С Демидовым кстати, сама будешь объясняться. С соглядатаями его тоже.
— Он же снял охрану? — заозиралась Маша. — Как ты их вычисляешь?
— По запаху, Маш. По запаху…
***
Он был наделён безграничной властью и силой.
У него было всё и ещё немного сверху.
В его тёмной душе не было места сомнениям и страхам.
Он с удовольствием ИГРАЛ в игру под названием жизнь и ВСЕГДА ВЫИГРЫВАЛ!
Пока однажды…
Болезнь. Недуг. Страх. Сомнения. Высасывающая силу и жизнь тоска…
Никто не смог ему помочь. Никто в Империи даже не смог толком объяснить ему, чем он болен!
И тогда он пришёл к ней.
Только её пронзительная жалость и сострадание не оскорбляли его Силу!
Она стала его целительницей. Его якорем. Она дала ему надежду. С тех пор он неукоснительно следовал её наставлениям, даже когда его холодный и расчётливый ум отказывался понимать методы лечения.
Потому – что это работало! Некоторые из назначений он со временем оценил по достоинству и выполнял с удовольствием.
Вот как сегодня.
Мужчина распечатал послание от целительницы и добродушно рассмеялся.
К месту проведения целительских процедур он вышел ранним утром.
Смолянисто – еловый запах леса наполнил тёмную душу покоем. Он отпустил один поток сознания в информационное поле и через пару минут уже знал всё, что ему требовалось.
Ещё через десять минут он вошёл в гостеприимно приоткрытую калитку.
На открытой веранде добротного деревянного дома его встречала хозяйка.
— Жаркого светила, Евгелика, — склонил голову утренний гость. — Передан в Ваши руки моей целительницей.
Ветер донёс до него запахи дома и хозяйки.
Он сделал шаг назад и сдавленно произнёс: — Я не опасен для вас. Максимальное количество щитов и запрет на использование Силы.
— Здравствуйте, Валафар, — рассмеялась хозяйка. — Пойдёмте, вы как раз успели к завтраку.
В доме было светло, прохладно и по - домашнему уютно. Стол был накрыт к завтраку.
— Вы живёте одна? — принимая из рук хозяйки большую чашку горячего напитка, нахмурился Валафар.
— Да. Пока…, — она погладила округлившийся животик и придвинула гостю корзинку с пирогами.
— Евгелика, в вашем положении. Одна! Мне трудно это понять, — он закрыл глаза и тяжело вздохнул.
— Валафар, — понимающе улыбнулась хозяйка, — но вы же мне поможете?
— Всё, что вы обе пожелаете, будет исполнено! — с улыбкой кивнул на животик Евгелики мужчина.
— Отвезёте меня в город? — сморщила носик хозяйка. — Не хочу тревожить малышку портальными переходами. Ей это не нравится. Мы ненадолго.
— Евгелика? — очень внимательно посмотрел на неё гость.
— Всё в порядке! Такое случается. Ей ничего не грозит! Это я могу навредить окружающим. Бесят все! Прямо убила бы некоторых...
Она насупилась и отвернулась к окну, а Валафар захохотал.
Его густой бархатный смех был таким заразительным! Евгелика широко улыбнулась и кинула в него яблоко.
Валафар поймал яблоко и подмигнул ведьмочке: — Поехали, девочки, буду защищать аборигенов от вашего гнева.
Все запланированные дела были переделаны до обеда.
После обеда машина прошла внеплановое ТО по настоянию мужчины. И осталась в техцентре, после доклада вытянувшихся перед Валафаром по стойке «смирно» мастеров.
Хозяйку машины под локоток проводили в кафе напротив и с ласковой улыбкой попросили подождать полчаса.
До обеда, она ещё пыталась контролировать ситуацию, но потом просто махнула рукой и стала с интересом наблюдать магию без магии в исполнении Валафара.
Они вернулись в посёлок под вечер. На новой машине! Около дома их ждал грузовик с купленной в детскую комнату мебелью.
Валафар занёс остальные покупки в дом и озабоченно поинтересовался её самочувствием. Получил удовлетворивший его ответ и дал отмашку на сборку мебели.
Она приняла душ и под звуки собираемой на втором этаже мебели разобрала покупки и приготовила плотный ужин.
Подумала и ушла в свой кабинет – мастерскую. Варить для гостя зелье. По очень древнему рецепту.
Хозяйке дома всей душой хотелось ему помочь! А ведьминское чутьё просто кричало, что она обязательно должна это сделать!
Евгелика заварила фруктовый чай. Капнула в заварочный чайник тринадцать капель зелья и выпустила Силу из круга.
А дальше ритуал. Такой простой и такой сложный одновременно. Желание Ведьмы.
Обнять заварочный чайник ладонями, влить немного сплетённой с дочкой Силы и попросить Вселенную и Судьбу о помощи...
Евгелика вернулась на кухню. Поставила заварочный чайник на стол. Посмотрела в окно и рассмеялась.
Валафар собрал тёмные, мокрые после душа волосы в небрежный пучок и следил за выгрузкой дров для бани, привалившись плечом к стене сарая.
Потёртые светлые джинсы, грубые рабочие ботинки на шнуровке и белая футболка с надписью «отпускаю грехи». Эта иллюзия невероятно ему шла!
Домашне – брутальный вид немного портили мощнейшие щиты, скрывающие его истинную сущность. Но она отогнала эту мысль, открыла окно и позвала его ужинать.
С душой приготовленный ужин был выше всяких похвал.
Он сыто откинулся на спинку тяжёлого деревянного стула и с улыбкой наблюдал за задумчивой хозяйкой.
— Валафар, я хочу задать вам вопрос, — подняла на него взгляд хозяйка дома.
— Спрашивайте, Евгелика, — внимательно посмотрел на неё мужчина.
Ведьма посмотрела в глаза гостю.
Потяжелевший взгляд был приправлен исследовательским интересом.
Маска заботливого друга ещё держалась на лице, но сквозь прорези для глаз на неё уже смотрел древний Сильнейший. Властный. Умный. Жёсткий. Безгранично сильный.
— Я признательна вам за помощь и подарки и с благодарностью их принимаю. Ни мыслью, ни словом я не хочу оскорбить вас. Просто хочу понять. Вы с такой скоростью встраиваетесь в мир! Это удивляет и восхищает! Как?
Он улыбнулся: — Техногенные миры, как открытая книга. Уровень защиты информации, построенный на простых формулах трёхмерности для меня…