— «Санта-Мария», «Нинья», «Пинта» — прочитал Валафар. — Неугомонный Колумб?
— Да, — рассмеялся хозяин кабинета. — Первая экспедиция Христофора Колумба. Началась третьего августа тысяча четыреста девяноста второго года. Три корабля «Санта-Мария», «Нинья» и «Пинта». Две каравеллы и каракка. Отплыли ранним утром из порта Палос де ла Фронтера. Атлантическое побережье Испании, точнее, Андалузии, которая входила в Кастильскую часть соединенного королевства «Кастилия и Арагон». — Коньяк?
— Да. Благодарю, — принял бокал из рук хозяина Валафар.
— У вас есть дети? Вы так виртуозно завладели вниманием моего сына и наших маленьких гостей.
— Это один из моих талантов, Юрий Владимирович, виртуозно направлять внимание собравшихся в нужное мне русло, — улыбнулся Валафар. — Дети? У Алекса Кэррингтона нет детей. У меня есть. Двое. Мальчик и девочка. Они уже взрослые.
— Мастер поделился со мной некоторой информацией, но поверить в это очень сложно, — потёр лоб Юрий Владимирович и внимательно посмотрел на гостя.
— Что вы хотите разглядеть? — по - доброму рассмеялся Валафар. — Если я или подобные мне не захотим открыться, вы ничего никогда не увидите. А если вам позволят увидеть. Какова вероятность, что вы без подозрений в вашем психическом здоровье сможете с кем – то поделиться своим знанием?
— Вы правы, — усмехнулся Юрий Владимирович. — В этом мире все слишком заняты собой и своим благополучием. Все верят только в удобные и понятные для них законы и принципы. Но когда становится совсем лихо, некоторые вспоминают о Боге.
— Во всех техногенных мирах происходит одно и тоже. Вы не одиноки в своём счастливом неведении, — усмехнулся Валафар.
— Их много? Других цивилизаций.
— Мириады, Юрий Владимирович.
Хозяин кабинета задумчиво и долго крутил в руках бокал с коньяком. Валафар не мешал.
— Алекс, мастер сказал, что вы можете помочь моему сыну. Это правда? — с надеждой посмотрел на него Юрий Владимирович. — Как мне к вам обращаться? Он сказал, что вы, брат императора. Один из Сильнейших в Империи.
— Я могу назвать вам одно из своих имён. Знающий это имя автоматически причисляется к моему ближнему кругу. Но знание наложит на вас некоторые обязательства, — пригубил коньяк Валафар. — Вы готовы к этому?
— Я готов заключить сделку с дьяволом, если это спасёт моего сына! — твёрдо посмотрел на гостя Юрий Владимирович.
— Это ваш выбор. Моё имя Валафар. Добро пожаловать, Юрий Владимирович, — лукаво улыбнулся гость.
Он поставил бокал на стол и перевернул правую руку ладонью вверх. На ладони вспыхнул кроваво – красный огонь.
Юрий Владимирович вздрогнул. В ушах зашумело. Ему показалось, что в кабинете катастрофически быстро заканчивается воздух.
Валафар разжал кулак на левой руке. На ладони извивалась чёрная шипастая многоножка.
По кабинету поплыл тошнотворный запах гниющей плоти и тухлых яиц.
Если бы хозяина кабинета война не научила контролировать позывы своего желудка, он точно расстался бы сейчас с плотным ужином.
— Юрий Владимирович, ваш мозг не может найти подходящей ассоциации, и поэтому на моей ладони вы видите, что – то неприятное. — Валафар внимательно посмотрел на мужчину. — Неприятное для вас лично.
Мужчина кивнул и с трудом перевёл взгляд на Валафара.
— Это то, что мучило вашего сына. Назовём это формулой. Запрещено к применению во всех подконтрольных мирах империи Адар – Ар. А также в кольце Магиары и в мирах трёхмерной Вселенной, где потоки магэнергии позволяют формировать высшие формулы. Ваш сын жив только благодаря мастеру и Ксении. Почему мастер не смог нейтрализовать формулу? Поверьте, он сделал всё, что мог. Затормозил рост. А Ксения, не понимая этого, интуитивно помогала вашему сыну, делясь с ним своей Силой и энергией. Вы замечали, что после общения с Ксюшей ваш сын становится бодрей? Лучше спит, ест?
— Да. Когда ему плохо, он просит отвезти его к Ксюше Марковне, — удивлённо ответил Юрий Владимирович.
— Одна такая формула может уничтожить тысячи живых существ. Она убьёт свою первую жертву и перетечёт в того, кто будет находиться с больным во время его смерти. И так по цепочке, пока не вырастет.
— А дальше она начнёт плодиться и размножаться, — осипшим от понимания голосом продолжил Юрий Владимирович. — Господи! Мы могли навредить Ксении и...
Валафар медленно сложил руки в замок. Хозяин кабинета услышал шипение и визг, от которого заныли зубы.
Гость брезгливо поморщился и показал Юрию Владимировичу пустые чистые ладони. В кабинете запахло кофе и сигарами.
— Мы найдём и зачистим мир, в котором осмелились нарушить закон. Это очень серьёзное преступление. Ваш сын больше вне опасности. Первое время будет много есть и ещё больше шалить — улыбнулся гость.
— Благодарю Вас, Валафар! — с облегчением и безграничной благодарностью посмотрел на гостя Юрий Владимирович. — Родная мать Жени. Может быть, она жива?
Валафар тяжело вздохнул и отрицательно покачал головой: — Клянусь! Я лично выйду с воинами на зачистку. Те, кто виновен в смерти Ведьмы и страданиях её ребёнка будут гореть в Пекле вечно.
— А я могу поучаствовать в зачистке? — криво улыбнулся бывший военный.
Валафар с интересом посмотрел на мужчину и расхохотался: — Я рассмотрю вашу просьбу, Юрий Владимирович! Обещаю! Вы хотите о чём - то спросить?
— Да. Это касается Ксении Марковны, — нахмурился хозяин.
— Это долгая и непростая история. Но я постараюсь ответить.
— Благодарю, Валафар. Это важно для меня. Ксения. Она…
— Вы, как истинный воин чувствуете в себе желание оберегать доверившуюся вам женщину. В этом мире это большая редкость! Я оценил и запомнил.
Валафар налил себе кофе из большого пузатого кофейника.
— Война с превосходящим по численности противником. Очень сильным противником. Несколько сильнейших видов встают на защиту Вселенной и несут огромные потери. Асхана Аирр, Верховная Ведьма Ветви Тузаран и ещё несколько сотен Ведьм разных Ветвей оказываются в самом эпицентре последней, самой страшной битвы. В этом мире это сражение назвали бы адом…
Он замолчал. Откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
Память любезно предложила ему на выбор воспоминания тех дней.
— Валафар, у нас есть традиция. Мы поминаем погибших боевых товарищей. Давайте помянем?
Гость открыл глаза и посмотрел на хозяина дома.
— У меня есть прекрасный напиток. Коньяком воинов не поминают.
— Давайте помянем, Юрий Владимирович, — вытащил себя из воспоминаний Валафар.
— Придётся идти на кухню, — хитро улыбнулся хозяин.
— Традиция велит поминать воинов на кухне? — с интересом посмотрел на Юрия Владимировича гость.
— Нет. Но нам нужна правильная закуска. Будить никого не хочется. Все только угомонились.
— Вы меня заинтриговали, — хмыкнул Валавар. Встал из кресла и направился вслед за хозяином.
***
На большой просторной кухне было тихо.
Каменная столешница сверкала чистотой, под неярким светом дежурной подсветки.
Юрий Владимирович споро доставал из большого двухдверного холодильника закуску.
На круглом столе у окна их уже дожидалась литровая бутылка принесенного из кабинета самогона. Две простые гранёные рюмки, кувшин с ледяным морсом и толсто порезанный чёрный хлеб.
— Помощь нужна? — поинтересовался Валафар.
— Банки откроете? — кивнул на несколько жестяных банок разного размера Юрий Владимирович.
За стол сели через десять минут.
Тушёнка в банках. Сосисочный фарш. Крупные куски сала. Огурчики солёные. Селёдка с луком. Варёные яйца. Белые зубчики чеснока, выложенные на тарелку с салом.
Хозяин разлил по первой. Выпили молча.
— Ррр - а - а - х! Кажется, я теперь знаю один из ингредиентов ведьминых настоек, — хохотнул Валафар. — Юрий Владимирович, вы заработаете себе почёт и уважение, если начнёте снабжать ведьмочек вот этим изумительным напитком!
— Закусывайте! Это очень коварный напиток, — улыбнулся хозяин. — Расскажете про ведьмины настойки?