— Арр Нехаштирон, поставьте меня не землю, — осипшим голосом попросила Ксения и закашлялась.
Валафар всматривался в её лицо.
Ловил все полутона мимики и тихие, почти неслышные эмоции.
Зеркальная защита его ведьмочки, усиленная его меткой, закрывала от него всё!
Сейчас он мог только делиться с ней чистой энергией и каплей Тёмной Силы!
Он чувствовал себя глухим слепцом, тянущим руки к свету. Но свет не принимал его!
Валафар выполнил просьбу и нахмурился. Она с таким облегчением выдохнула, когда он выпустил её из своих рук.
Ксения сделала шаг назад и снова закашлялась. В горле сильно першило.
В душе проснулись безысходность и тоска.
Ей было очень плохо.
Хотелось побыть одной и подумать. Может быть дать волю слезам.
Походить по лесу. Послушать таинственные голоса его обитателей, живущих в тумане.
Но сначала надо кое – что выяснить.
Ксения посмотрела на мужчину.
— Арр Нехаштирон, — поморщилась от звука собственного охрипшего голоса Ксения. — У меня есть к Вам несколько вопросов.
— Как ты себя чувствуешь? — напряжённо спросил мужчина.
— Благодарю, хорошо, — постаралась изобразить дежурную улыбку Ксения.
— Мне будет спокойней, если тебя осмотрят… врачи.
— Со мной всё хорошо! Я не хочу никаких осмотров! — сделала несколько шагов назад Ксения.
Валафар поднял руки в примирительном жесте: — Тш – ш. Успокойся, Ксюша! Успокойся! Что ты хочешь узнать?
— Сейчас я в полной вашей власти! Я пленница? Рабыня? Наложница? Хотелось бы прояснить мой статус пребывания в этом… — она посмотрела на пожар в небе, — в этом аду!
Ксения поняла, что ляпнула, не подумав, и на всякий случай сделала ещё один шаг назад.
Он на мгновенье закрыл глаза. Его чудовище положило морду на лапы и недовольно заворчало.
«Вот откуда? Откуда в её рыжей головке такие глупые и ненужные мысли?»
— Ксюша! Посмотри на меня, милая! Это я! У нас всё хорошо! Ничего не изменилось! Просто позволь себе это увидеть!
— Вы не ответили, Арр Нехаштирон!
— Давай попробуем всё начать с начала, — тяжело вздохнул мужчина. Чего – то подобного он ожидал. — Ты моя гостья. Желанная гостья!
— Гостья? — скептически посмотрела на мужчину Ксения.
— Желанная гостья! А я гостеприимный хозяин, который сделает всё возможное и невозможное за твой тёплый взгляд и ласковую улыбку!
«Твою мать!» — сделала ещё один шаг назад Ксения. — «Желанная гостья. Угу! Понятно!»
Звериный голод, всего на мгновенье промелькнувший в его глазах и нахлынувшая следом волна мужского желания, чуть не сбили её с ног!
Она прислушалась к себе. Ничего. Никакого ответного чувства. Только усталость, раздражение и тошнота. Тошнота? Тошнота! Котёнок! Вот сейчас совсем не вовремя!
Ксюша судорожно огляделась. В воду или за беседку? За беседку!
— Милая! — сделал шаг в её сторону Валафар, напряжённо всматриваясь в побледневшее женское лицо.
Она зажала рот ладонью и бросилась в сторону беседки.
«Котёнок, хватит, прошу тебя! Мы же с тобой ничего не ели. Желудок пустой! Еда во сне не считается! Малышка, маме плохо и больно!»
Ксюша выпрямилась и упёрлась лбом в холодную каменную колонну беседки. Её просьбы были услышаны. Тошнота ушла.
«Кажется, отпустило!»
Порыв тёплого ветра донёс до неё смешанный запах карамели и горькой полыни.
Вышедшая за дверь тошнота вернулась, ехидно на неё посмотрела и уверенно пошла в сторону желудка.
— Арр Нехаштирон! Уйди! Богом тебя прошу! — тоскливо посмотрела на него Ксения.
— Милая! Я отнесу тебя…
— Да уйди же ты, наконец! — заорала на мужчину Ксюша и согнулась пополам.
В момент, когда она смогла выпрямится и оглядеться по сторонам рядом уже никого не было.
***
Валафар ворвался в покои Евгелики в состоянии, близком к буйному помешательству, и завяз в ловушке Ведьмы.
«Ты поймала меня в ловушку, девчонка?» — восхитился Сильнейший.
Тишина и покой. Волны тепла и любви. Сон. Ласковые женские руки на его плечах. Тихий успокаивающий шёпот. Шум прибоя.
Время растянулось и замедлилось.
— Ррр - а - а - х!
Валафар сморгнул морок.
Зарычал. Напрягся. С невероятным усилием сделал шаг назад и вырвался из прохладной шёлковой паутины ведьминской магии.
Глава 26 Сестра? Подруга? или Книга знаний
В действительности всё не так, как на самом деле…
Ксения вытерла испарину со лба и огляделась.
«Слава тебе, Господи!»
Арр Нехаштирона нигде не было. Только лес, парк и озеро. На небо она старалась не смотреть.
Ксюша заглянула в беседку.
Каменный низкий стол. Полукруглые скамейки по кругу. Декоративные подушки всех возможных размеров и форм.
«О да!»
На столе стоял поднос с пузатым стеклянным графином и пара бокалов.
Она налила полный бокал. Незнакомый напиток пах ягодами.
«Ягоды рашны», — принюхалась к напитку Ксюша. — «Рашна? Что за рашна? И откуда я о ней знаю? Да и чёрт с ней».
Кисло – сладкий напиток утолил жажду и успокоил уставший желудок.
Ксюша потихоньку подошла к озеру. Умылась и, как могла, оглядела себя.
Босые ноги. Пальчики с аккуратным розовым педикюром. Трусики – шортики и короткий халат на пуговицах. Или скорее рубашка – халат нежно – персикового цвета.
«Да уж, в таком одеянии далеко не убежишь. Да и бежать то, собственно, куда? В туман? Ты теперь не одна, Ксюша. Никаких истерик, закидонов и сомнительных подвигов! Только в крайнем случае!»
Она тяжело вздохнула. Обняла себя руками и посмотрела на лес. Так одиноко и тоскливо ей не было никогда в жизни!
В лесу за ближайшими деревьями – великанами мелькнул большой кошачий силуэт.
Ксюша внимательно пригляделась, но туман умел надёжно прятать обитателей леса.
«В лесу живут большие хищные кошки?» — прошлась по краю сознания усталая мысль. — «Очень хочется в лес. Но, наверное, пока не стоит. Дворец для грустной принцессы? Розы? Красиво, наверно. Но запахи! Концентрированный аромат может не понравиться Котёнку. Привыкайте, Ксения Марковна!»
Она улыбнулась своим мыслям и пошла по берегу.
Очередная беседка.
«Заглянуть?»
Круглая каменная беседка.
По размеру гораздо больше предыдущей.
На тёплом мраморном полу раскиданы мягкие лежанки всех оттенков зелёного цвета.
А по середине – подвесные плетёные качели. Пара шерстяных пледов и манящие пухлые подушки.
«Какое большое уютное гнёздышко!» — улыбнулась Ксюша.
Она вошла в беседку.
Забралась с ногами в глубокий кокон качелей. Откинула голову на подушки и закрыла глаза.
Не думалось совершенно. Никаких планов.
«Какие планы, Ксения? Никакой информации. Зеро. Пустота!»
Что – то мягко прикоснулось к сознанию. Тайна толкнулась в грудь.
Ксения открыла глаза и огляделась.
По песчаному берегу шла девушка.
Густые ярко – рыжие волосы были собраны в высокий хвост.
Кожаные обтягивающие брюки. Широкий ремень с большой овальной пряжкой. Тяжёлые высокие сапоги на шнуровке. Плотная закрытая майка.
— Как – будто вышла из сказки. Воительница? Тайный шпион короля? Может быть Ведьма? — прошептала Ксения.
Рядом с девушкой трусили три огромных кошки размером с амурского тигра. Очень крупного упитанного амурского тигра! Две по бокам и одна чуть впереди. Рыжая. Чёрная и дымчато – серая.
Ксюша смотрела не отрываясь. Картина завораживала. Девушка и её охрана дружно шли в сторону беседки.
«Кого они мне напоминают?»
Незнакомка остановилась в нескольких метрах от входа в беседку и тепло улыбнулась.
Кошки одновременно сели и застыли разноцветными статуэтками.
Ксения удивлённо всматривалась в лицо девушки и пыталась разобраться в своих ощущениях.
В душе разлилась радость, как – будто она встретила кого – то близкого и родного! Потерянного много лет назад! Сестру? Подругу?