«Все правильно, — твердила себе Грейнджер. — Вы просто развлеклись. Вы получили друг от друга то, чего хотелось, выпустили пар и все… Все правильно. Правильно!»
Тогда почему грудная клетка разрывается от неконтролируемой боли?
Обнаженные плечи мелко затряслись под натиском судорожных всхлипов.
«На что ты надеялась, дура? Сказки захотелось? Прекрасного принца? Нежности? Любви? Только подобные чувства начинаются уж точно не с бурного секса! Идиотка! Мерлин, Грейнджер, какая же ты идотка! Идиотка! Идиотка!»
Тонкие пальцы ощутимо сжали спутавшиеся кудри, пытаясь хоть как-то образумить, отвлечь порцией физической боли от душевной, как вдруг… из гостиной донесся характерный треск магического пламени.
Оторвав заплаканное лицо от подушки, удивленно хлопнув ресницами, Гермиона прислушалась, пытаясь понять, не является ли это неудачной шуткой ее потревоженного сознания.
Мягкие, пружинистые шаги, всплеск воды из открывшегося крана, скрежет соприкасающихся металлических поверхностей, звук шипящего масла, звон фарфора…
Тихонько икнув, Грейнджер стерла со щек последние слезинки и уже собиралась метнуться в душ, но вдруг осознала, что бодрые шаги приближаются к плотно прикрытой двери спальни.
В панике натянув одеяло чуть ли не до подбородка, Гермиона с испугом посмотрела на пришедшую в движение ручку…
На пороге замер он.
Снейп был босиком, но в тех же строгих брюках, правда, без ремня. Белоснежная, не застегнутая рубашка, слегка примятая после вчерашнего безумия, была небрежно наброшена на крепкие плечи. В просвете мелькал поджарый торс и рельефный живот с характерными алыми полосами на бледной коже от ее острых ноготков.
Покраснев, Гермиона скользнула взглядом выше, замирая на ехидном изгибе тонких губ. Она специально затеяла это немое созерцание, только чтобы оттянуть момент встречи с пытливым взглядом, боясь увидеть в них насмешку.
Беззвучно выпустив из легких воздух, она воровато подняла глаза на замершего в дверном проеме мужчину.
Все то же бесстрастное выражение лица, тот же хмурый изгиб черных бровей, вот только на дне внимательных глаз так и полыхал огонек заботы, надежды, с легкой примесью волнения…
— Доброе утро, — девичий голосок прозвучал хрипло из-за недавних слез.
— Доброе, — спокойно проговорил Северус, взмахивая палочкой, и направился к притихшей девушке.
И только тут Гермиона заметила парящий за его спиной поднос, а до заложенного от недавних рыданий носа добрался насыщенный, терпкий запах хорошего кофе. Любопытные глаза пробежались по деревянной поверхности: две чашки, от которых и шел приятный, горьковатый аромат, тарелка с омлетом и беконом, поджаренные тосты и креманка с каким-то джемом… кажется, вишневым…
Одним небрежным движением, Снейп отлеветировал поднос на прикроватный столик, а сам сел на край кровати, разворачиваясь лицом к сжавшейся под одеялом девушке.
Недосказанность и неловкость все больше накаляли воздух.
Северус перевел взгляд на принесенный им поднос:
— Я не знал, что ты любишь на завтрак… — и только судорожное переплетение длинных пальцев выдавало его неуверенность, скрытую за бесстрастным тоном.
Гермиона с благодарной улыбкой посмотрела на мужчину и, высунув руку из-под теплого укрытия, накрыла ладошкой тыльную сторону его кисти. Снейп вздрогнул и, тут же посмотрев на милое личико, нахмурился… Только сейчас он заметил дорожки совсем свежих слез.
— Я… — девичьи пальцы мягко прошлись по коже его руки, — я думала, ты ушел… — она выдохнула свое признание на грани слышимости.
Северус резко отстранился от девушки, но только для того, чтобы уже через мгновение оказаться совсем близко… Его губы мягким поцелуем коснулись ее виска.
— Пришлось. В твоем доме нет даже подобия приличного кофе, — насмешливые нотки в бархатистом голосе слегка резанули по трепещущему сердцу, но именно в этот момент до девушки дошел смысл сказанного…
— Северус… — с придушенным всхлипом прошептала Гермиона и, обвив руками его шею, уткнулась носом в обнаженную грудь и облегченно, беззвучно зарыдала.
Снейп не произнес ни звука, чтобы ее успокоить. Гермиона слышала глухой, надрывный ритм его сердца, ощущала, как крупные ладони бережно скользят по ее спине, и чувствовала себя самой счастливой.
Широкая ладонь спустилась к ее пояснице, уверенно двигаясь к упругой плоти ягодиц.
— Советую тебе быстрее поесть, — прижавшись подбородком к кучерявой макушке, глухо проговорил Северус.
— Почему? — признаться, этой реплики Грейнджер не ожидала в подобной ситуации.
Гермиона подняла заплаканное личико, как вдруг жаркий рот властно накрыл ее приоткрытые губы, заставляя забыть обо всем на свете.
— Потому что-то, что вчера между нами произошло, — это был аперитив, — разорвав поцелуй, прошептал Снейп и сразу же прихватил губами кожу девичьей шеи, слегка оттягивая и посасывая уязвимую плоть, — а сегодня я хочу получить основное блюдо… — язык игриво скользнул вниз, очерчивая хрупкую ключицу, — поэтому тебе нужно набраться сил, — закончив свою мысль, он попытался мягко отстраниться от Гермионы.
Но тонкие пальчики судорожно уцепились за ворот мужской рубашки.
— Северус, ты… — начала Гермиона и испуганно замолкла.
— Я… — подбадривающе прошептал Снейп, пытаясь таким образом помочь девушке озвучить мучающую ее мысль.
«Ты не уйдешь?» — рвалось из ее сердца, но Гермиона вовремя прикусила язык: и так ведет себя, как слюнтявая девчонка…
Снейп навис над ней, одной ладонью гладя уже слегка раскрасневшиеся щеки, и подцепил подбородок, вынуждая девушку смотреть прямо ему в глаза.
Если вчера мужчина требовал ответа на все свои вопросы, то сегодня…
— Теперь я никуда от тебя не денусь, моя маленькая Снегурочка, — Северус и так прекрасно понял, что терзало эту нежную девушку, — даже если ты этого захочешь, — зловещий голос и озорные искорки в антрацитовых глазах так контрастировали, что заставили ее дыхание сбиться, а губы… растянуться в облегченной улыбке.
Призывно закусив пухлую губу, Гермиона игриво посмотрела в угольные глаза:
— Меня устраивает такой расклад, — уверенно шепнула девушка, крепче обвивая мужчину руками.
========== Эпилог ==========
Год спустя
Обхватив двумя ладонями коричневую чашку, наполненную горячей темной жидкостью, Гермиона стояла напротив камина и задумчиво наблюдала за игривыми огненными всполохами.
Подушечки больших пальцев с какой-то особой нежностью поглаживали нагревшийся от напитка фарфор. Поднеся чашку к лицу, Гермиона прикрыла глаза и с шумом втянула в ноздри насыщенный кофейный аромат, едва уловимым дымком поднимающийся от изящной посудины.
Улыбнувшись, она распахнула глаза и, прежде чем пригубить любимый напиток, с интересом осмотрела помещение. Та же комната, что и год назад, тот же камин, та же мебель… и даже портьеры на окнах те же самые, вот только в этом году они не закрывают праздничных огней, пробирающихся в небольшое помещение. Все точное такое же… ах, нет! Почетное место заняла пушистая елочка, украшенная разноцветными фигурками и переливающимися гирляндами, а под рождественской красавицей внушительной горкой лежали подарки в тематических упаковках.