Я промолчала.
— Тебе нравится Руслан? — теперь он уже подошел ближе и даже не скрывал иронии.
— Может, и нравится. Тебе-то что? — с некоторым вызовом среагировала я, не успев унять раздражение от этих чудесных новостей.
— У тебя нет шансов. Ольга — идеальна, как и он сам. И у них тошнотворно-идеальные отношения.
Что-то неуловимое в этой фразе мне очень пришлось по душе, поэтому я и не выдержала, заметив с грустной усмешкой:
— Посмотрим еще.
— Ого, — он отчего-то пришел в настоящий восторг. — Готова поспорить?
— Готова, — тоже встала и посмотрела на него внимательнее.
Я только сейчас поняла нечто важное в этом человеке, что импонировало пока только отголосками — он был игроком. И вполне возможно, что играть будет на моей стороне — просто так, чтобы повеселиться, или… Я задумалась ненадолго, анализируя все увиденное и услышанное. В общем-то, я способна сложить два и два или, точнее, «привет, Зай» и «тошнотворно-идеальные отношения», и самое главное — его взгляд, когда он на нее смотрел — не слишком-то удачно скрываемая нежность, поэтому улыбалась теперь увереннее:
— Но разве нам с тобой нужно спорить? По-моему, мы вполне можем поиграть и на одной стороне.
С показным изумлением от того, как я легко его раскусила, он глянул на меня, но уточнил:
— Ты о чем, дорогуша?
Решила идти ва-банк. У меня теперь слишком мало козырей в рукаве, чтобы выбрасывать джокера в лице этого самого Антона:
— Тебе нравится эта Ольга.
— Нравится, — слишком легко согласился он.
Внутренне я уже ставила подпись в ЗАГСе, но старалась вслух не ликовать:
— Возможно даже, что ты ее любишь, — это не вопрос, а скорее предположение, в котором я уже была почти уверена.
Антон улыбался хитро:
— Люблю.
— Какая трагедия — влюбиться в девушку лучшего друга! — сказалось это каким-то уж совсем нетрагичным голосом, ну да ладно. Он пожал плечами, не собираясь оспаривать выдвинутые обвинения. — Так может, мы в силах помочь друг другу?
Он, задумавшись, вперил рассеянный взгляд в окно. А потом зачем-то шагнул туда и закрыл жалюзи, чтобы и лучика солнца не проникало. Этот Антон очень симпатичный, что и объясняет бесконечное количество девочек, которые в баре на него так и лезут: очень темные волосы, филированные по бокам и на челке, отчего та выглядит неровной, глаза настолько темно-карие, что издалека выглядят черными. Ему б еще характер получше, да трезвым почаще бывать, да бестселлер какой-нибудь зафигачить, который и в Европе раскупается влет — цены бы не было. До героя старого вестерна все равно как до луны пешком, но человекообразная обезьяна — уже вполне.
— Ладно, по рукам, — резюмировал он, но руку мне для закрепления сделки так и не протянул. — Помогать не стану, но и мешать не буду, а там посмотрим.
И это уже немало! Парень-то явно сторонник повеселиться — и даже если не ради девушки, то ради самой игры он мне поможет в случае необходимости. Или хотя бы не сдаст. Полной уверенности в этом не было, но при отсутствии других ставок и эта годилась.
Кстати, домой он меня так и не повез. Вызвал такси и на этом посчитал свою миссию по освобождению заложников выполненной.
Глава 2. Свита Его Высочества
Стратегия корректировалась под воздействием открывшихся обстоятельств. Во-первых, у принца была девушка — не какая-там-нибудь, а прямо «невеста». Судя по всему, жила она не в его квартире, что, безусловно, сокращало ее фору, но и без того дистанция между нами выглядела пока непреодолимо бесконечной — Руслан к ней явно относился с трепетно-ванильной нежностью. Брюнетка, под прямое каре стриженная — фи! Джентльмены, как известно, предпочитают блондинок, надо будет как-нибудь ему об этом намекнуть. К моей пущей скорби, ее и исключительным страшилищем считать было невозможно. Но если бы он только открыл глаза и беспристрастно сравнил нас… Значит, придется помельтешить у него перед носом!
Во-вторых, на шее у него практически безвылазно сидит друг детства — со всех сторон неприятный типок. Но тот может оказаться полезным в моей нелегкой миссии, поскольку тоже влюблен в эту… под каре стриженную. Он прямо заявил, что помогать мне не намерен, но уверена, что в случае необходимости пару советов даст. Важно этим не злоупотреблять, а использовать потенциальную помощь очень дозировано, только в случае крайней нужды. Именно поэтому я и не стала пока выспрашивать у него подробности о личной жизни моего принца и об этой Ольге.
Лучше всего сейчас было пробиваться через нее — девушка явно слишком доверчивая, да еще и с непреодолимой тягой к опеке всех униженных и оскорбленных. Она настолько искренне интересовалась мною, что мне даже отчасти стало неловко, но сие ненужное чувство я быстро от себя отмела. Да, выгоднее для начала было сблизиться именно с ней — от такой стратегии подвоха никто не ожидает. Но поскольку выяснить место ее расположения для случайной встречи я не могла, была вынуждена вернуться к варианту снова действовать напролом.