Подобных увлечений он никогда не разделял. И только всякий раз удивлялся: неужели у этих людей нет забот поважнее? Но, когда живешь в обществе, о преимуществе существования в котором только и твердят на каждом шагу, невольно приходится подстраиваться под его запросы. Одиночке Томасу Донахью давалось это по-настоящему непросто и всякий раз, когда это самое общество подводило его к состоянию кипения, мужчина сбегал в свое тайное убежище – родительский домик в горах, который он еще много лет назад оборудовал в лабораторию.
‒ Привет, Боб. Болею за Плута.
На самом деле ни за кого болеть он и не собирался. Но метод проб и ошибок показал, что проще всего избежать этих бестолковых разговоров с вынужденными соседями, ответив именно то, что от тебя и хотят услышать. Томас даже изучил список игроков, прошедших в финал, и Плут почему-то приглянулся ему больше других.
‒ А я за Дейзера! – воодушевленно отозвался Боб, ‒ что ж, посмотрим кто кого. А где встречаешь звездопад? Мы с семьей забронировали место на лужайке для пикника на сто семьдесят восьмом. Уж больно нравятся там моим девчонкам цветущие вишни. Хочешь с нами?
‒ Спасибо за предложение, но я подумываю уехать из города по работе.
В этот раз Тому хотелось не просто сбежать от людей. Хотя, он отчетливо мог себе представить, какой ужас будет твориться здесь вечером во время звездопада, когда тысячи счастливых горожан одновременно выйдут на улицы. А потом еще несколько недель на каждом углу станут обсуждать это событие и финал «Форсаж проджект», придумывая все новые и новые несуществующие подробности.
Томаса буквально лишили сна мощные повторяющиеся радиосигналы из глубин космоса, которые ему удалось обнаружить и записать на оборудовании отца в своем горном домике. Зафиксированные радиовсплески длились ничтожное количество времени и затем исчезали без следа ровно на месяц. Новое послание, которое пришло неделю назад, было уже шестым.
Перед мужчиной с собакой автоматически разъехались двери кафе, где он обычно завтракал, и бодрящий, наполняющий радостью аромат свежесваренного кофе тут же окутал своим неповторимым теплом. Томас с упоением прикрыл глаза, представляя, как берет наполненную до краев обжигающе горячую чашку в ладони и подносит ее к губам... Но из мира приятных фантазий его тут же вырвал голос одной навязчивой знакомой:
‒ О-о-о! Доктор Томас Донахью! Какая встреча в столь ранний час! Смотрю, тебе тоже не спится?
«Еще ее здесь не хватало, ‒ с досадой подумал Том, обнаружив за любимым столиком Кристину ‒ лучшую подругу своей сбежавшей невесты. ‒ И ведь не поленилась подняться на стопятидесятый уровень».
Правда, дружба была у них весьма странной. Ведь стоило Агате его покинуть, как Кристина сразу же стала делать все возможное и невозможное, чтоб занять вакантное место. Не в меру оптимистичная и упорная или воистину тупоголовая, она и сейчас, так и не продвинувшись ни на шаг в своем предприятии, все еще не оставляла надежды, сияя голодными глазами и слишком счастливой улыбкой.
«И почему рядом с ней не покидает ощущение, что ты кусок пирога, который хотят сожрать?» ‒ всякий раз ловил себя на мысли Том, находясь поблизости с этой яркой и ухоженной женщиной.
‒ И тебе доброе утро, ‒ как ни в чем не бывало ответил мужчина, присаживаясь на свое любимое место.
Пес положил мохнатую голову хозяину на колени и, будто сочувствуя, уткнулся мокрым носом в ладонь. Другую свободную руку Томас привычно поднес к интерактивной панели и та, считав биометрические характеристики и данные с чипа с рекомендованным питанием, приняла заказ.
«Время ожидания две минуты», ‒ высветилось на поверхности стола, запуская обратный отсчет.
‒ Слышала, ты расшифровываешь какие-то необычные сигналы из космоса? – опустошив розовато-оранжевое содержимое своего стакана, завела неторопливый разговор Кристи, словно речь шла о каких-то обыденных вещах, вроде клонирования тигров, вымерших пятьдесят лет назад, а не о засекреченном проекте.
‒ С каких пор тебя стала интересовать работа моего департамента? – спросил Томас, с надеждой вглядываясь в обратный отсчет на столе.
‒ Мне интересно все, что с тобой связано, Томми, и не надо делать вид, что ты этого не замечаешь, ‒ девушка улыбнулась и иронично закатила глаза, словно озвучила какую-то приятную добрую шутку.
‒ Еще как замечаю и временами очень раздражаюсь от подобной навязчивости, ‒ не сдерживаясь в выражениях, отозвался мужчина, но Кристина лишь усмехнулась, словно слушала капризы ребенка, которые с его взрослением непременно закончатся.