Реактивный снаряд, яркой стрелой пролетев через улицу, попал точно в девушку, взорвавшись в ту же секунду, отбросив ее в сторону и впечатав в стену. Стрелявший прожил после этого недолго. Ната, приземлившись следом, всадила в окно зажигательную гранату, превратив половину этажа в сплошной пожар.
- Клэр! - выдохнула девушка, подбежав к раненой. Прямое попадание из гранатомета кумулятивной струей разворотило боевой скафандр. Нагрудный панцирь смяло и оплавило, вдавив в грудную клетку, где целых ребер не могло остаться после такого. На правом боку зияла рваная дыра с запекшимися краями, откуда из-под обуглившихся изоляционных материалов сочилась кровь. А вместо руки остался только смятый наплечник, с болтавшимися обрывками кожи и мышц. Взрыв снаряда прижег саму рану, и темная кровь выливалась булькающими толчками из разорванных и запекшихся сосудов. Ната перевернула напарницу и попыталась стащить с нее шлем, побитый и помятый осколками. - Клэр! Твою ж мать! Клэр! Ты вообще меня слышишь?! Эльза! У нас раненая!
- Что у вас там творится?! Почему показатели Клэр сорвались к красному сектору?! Куда вы там вообще вляпались?!
- Клэр подстрелили! Прямое попадание из бронебойного! Нужна срочная помощь! - Ната все-таки сумела освободить крепления и стащить поврежденный шлем с напарницы. Клэр еще дышала, но кожа на правой части лица облезла от ожога, в обнажившихся мышцах торчали осколки от лопнувшего внутреннего забрала, и из-под волос продолжала идти кровь. - Да скажи ты хоть что-нибудь! Черт! Эльза! Прикрывай! Потащу ее на себе!
Девушка застонала, когда Ната подняла ее на плечи. В подобных ситуациях позволялось извлекать пехотинца из бронескафандра и эвакуировать раненую налегке, но она просто побоялась тормошить девушку. Осколки бронепластин и взорвавшегося снаряда могли засесть глубоко в теле, и любое лишнее движение в таком случае только усилило бы кровотечение. Однако Ната вздохнула с облегчением. Раз Клэр еще стонала, то жива. Ее еще можно спасти.
Прыжок получился тяжелее и короче из-за веса двух солдат. Гироскопы бронескафандра Клэр разболтались и некорректно реагировали, так что их двоих чуть не занесло в сторону, Ната едва успела выровняться при приземлении. Эльза подбежала к ней и, держа оружие одной рукой, подхватила раненую второй, и в следующий раз они прыгнули, используя мощность уже двух ускорителей.
В следующем квартале к ним присоединилась Анабель с сопровождавшей ее Свенсон. Сержант спрыгнула с крыши соседнего дома, на ходу убрав оружие за спину и подхватить всю компанию, когда те уже приземлялись. Клэр снова застонала, но в этот раз уже немного громче.
- Что конкретно у вас там случилось? - Анабель махнула рукой Свенсон, и та, кивнув, опять прыгнула на крышу, заняв точку повыше, чтобы взять под контроль окружающую территорию. Сержант помогла опустить Клэр на мостовую и вытащила из офицерской аптечки стимулятор, воткнув иглу инъектора прямо в рану. Полевой шприц тихо зашипел, впрыскивая лекарство, и десантник задергалась, словно ее ударило током, а потом все-таки открыла глаза, тут же вцепившись сержанту в плечо. Анабель сжала ее пальцы свободной рукой. - Очнулась? Молодец. Ты сейчас потерпи немного, доставим тебя на борт, там уже подлатают как следует...
- Сержант... я виновата, не углядела... - Клэр едва прохрипела одну короткую фразу, скорчившись от боли. Из правого уголка обожженного рта с новой силой потекла кровь, оставляя вытянутые темно-красные следы. Не выдержав, она снова застонала, рефлекторно попытавшись схватиться за разорванный бок, но сержант остановила ее. - Я не чувствую руку...
- Все нормально, ты не виновата, такое случается, - Анабель старалась говорить максимально тихо и спокойно, погладив Клэр по растрепанным и окровавленным коротко стриженым волосам. Обернувшись, к Нате, сержант добавила: - Не давать ей потерять сознание. Стимулятор будет еще работать некоторое время, но с такой кровопотерей... Эльза! Прикрываешь наш отход в связке со Свенсон. Мы потащим раненую к челноку со всей скоростью. Через три квартала уже будут наши, они поддержат огнем. Все, пошли! Времени почти не осталось!
- Так вагон времени же! - Эльза попыталось пошутить, но голос у нее был слишком нервный. Коротко кивнув, она включила реактивные ускорители и отправилась к Свенсон, на ходу сменив рельсовую пушку в руках на штурмовую винтовку.