Руководитель археологической группы сообщал, что в пустошах обнаружены следы иной цивилизации, не относящейся к аборигенам, превосходящей их как в плане биологического, так и технологического развития. Отчеты о первых этапах раскопок сообщали об обнаружении таинственных подземных структур, созданных из металла, с трудом поддающегося определению. Самым странным выводом являлось то, что эти вещества отсутствуют в таблице химических элементов.
Прикладывались фотографии с обнаруженных и расчищенных участков со странной угловатой архитектурой и иероглифическими надписями, выплавленными в металле. Их расшифровкой ученые занялись в первую очередь, но результаты пока оставались нулевыми. Язык слишком отличался от земного, и точек соприкосновения все еще не могли найти даже лучшие из лингвистов. Отдельно шли записи исследований касательно некоего предмета под названием “Объект-один”, но их Хиллари отложила на другой раз. Слишком много там вычеркнуто цензурой с пометкой высокого уровня секретности.
Капитан тяжело вздохнул. Такие находки действительно интересны, но вот то, что к наблюдению за раскопками подключились даже представители правительства, пугало. Именно от них поступили требования продолжать исследования в любых условиях, и даже получено разрешение на применение военной силы в ответ на попытку аборигенов остановить работу исследователей. Хиллари задумчиво постучала планшетом по столешнице.
Поведению аборигенов пока что она тоже не могла найти объяснений. Первый контакт с ними был вполне успешен, все уже рассчитывали на мирное сотрудничество, но после раскопок немедленно оборвали все контакты и напали на граждан Коалиции. Хиллари была уверена, что причиной такой смены курса стали раскопки, но не понимала, что в них такого. Какую тайну старались спрятать там аборигены? Что именно находилось в недрах умирающей планеты, раз аборигены готовы были умереть, но не позволить вытащить это на свет?
- Капитан, разрешите? - динамик ожил, заговорив голосом сержанта Сварски.
- Сержант? - капитан удивилась, скосив взгляд на коммуникатор. Сразу убрав документы обратно в полку и помахав перед лицом рукой, разгоняя табачный дым, Хиллари выпрямилась в своем кресле. - Хорошо, входите.
- Капитан, прошу прощения, что без предупреждения, но я по срочному вопросу, - с ходу начала Сварски, зайдя в кабинет. - Мне только что сообщили, что полицейские взяли одного из моих подчиненных, рядовую Свенсон. Сказали, что это был ваш прямой приказ отправить ее в карцер.
- Свенсон? - Хиллари вспомнила девушку из бара. - Молчаливая такая? С бешеным взглядом? Да, помню ее. И считаю, что карцером она легко отделалась. Твоя подчиненная уложила в госпиталь трех полицейских с ножевыми ранениями. И не факт, что одна из них сможет выкарабкаться после того, как твоя Свенсон едва ей живот не вскрыла. Даже не беря в расчет это, использование личного оружия на борту крейсера, за исключением специально предназначенных для этого зон, запрещено. Или она считает, что для десанта у нас есть специальные правила?
- Капитан, я все понимаю. Моя подчиненная допустила крупную ошибку, но я все же прошу выпустить ее из карцера. Нам в ближайшее время снова отправляться на операцию, а у меня в строю и так уже не хватает одного человеку. Капитан, вы усугубляете ситуацию еще сильнее. Без двух бойцов мой отряд уже не будет действовать так эффективно, как это необходимо, - выдохнула Анабель одним залпом. - Мне нужна Свенсон. Кроме того, вам же гораздо лучше будет, если она пойдет вместе с отрядом, а не останется в карцере, когда отряд отправиться на боевую операцию.
- Мне? Это звучит как угроза, - Хиллари чуть было сигарету не выронила от удивления. Взяв двумя пальцами, она затушила еще тлеющий окурок в чистой пепельнице. - Сержант, может быть, вам стоит объясниться в происходящем. Я понимаю вас с каждой секундой все меньше.
- Капитан, вы просто не знаете эту девушку. Если она решит, что гораздо нужнее в отряде, чем сидя в карцере, то разнесет всю корабельную тюрьму, и военная полиция с ней ничего сделать не сможет, - Анабель даже улыбнулась. - Она вообще не считает необходимым кого-либо слушать, кроме меня. И, признаюсь, это проблема, с которой даже я сама ничего не могу сделать. Могу пока что только контролировать.