- Так точно! - все девушки синхронно отдали честь и хором рявкнули ответ. Так что даже техники, копошившиеся вместе с пилотами у борта челнока, удивленно приподняли головы и оглянулись.
- Хорошо, - Анабель кивнула. - Краткий экскурс в то, что нам предстоит сделать. Миссис Гансальез, подойдите, пожалуйста...
Ученая, переодевшаяся теперь в защитный костюм с маскирующим песчаным окрасом, отошла от группы своих подчиненных и коротким кивком приветствовала десантников. Посмотрев на сержанта, она встала рядом, двумя руками держа пластиковую папку с инфопланшетами.
- Вы ее уже знаете. И сегодня группа ученых отправится с нами, чтобы закончить прерванное исследование. Наша задача обеспечить их безопасность при раскопках и оказать всю необходимую помощь при извлечении артефактов, представляющих ценность и научный интерес. Никаких лишних вопросов. Никуда пальцами без разрешения не тыкать. Ни за что не хвататься, пока вам не скажут! Ученых от работы не отвлекать! Мы занимаемся своим делом, а они чужим! Понятно?!
- Так точно! - хором снова рявкнул весь отряд, и Анабель довольно кивнула.
- Нам с вами предстоит сегодня много работать, и если наши ожидания оправдаются, вы вполне можете остаться в истории человечества как совершившие одну из важнейших находок для нашей науки, - подчеркнула ученая, улыбнувшись. Волосы у нее теперь затянуты в тугой пучок на затылке, чтобы хорошо умещались под шлемом защитного костюма.
- Нам предстоит высадиться на планете, сделать свою работу и вернуться в том же составе, в каком покинули корабль, - уточнила Анабель, бросив в сторону ученой колкий взгляд. - Все остальное уже можно расписать потом, когда вернемся в порт, и журналюги опять начнут осаждать с расспросами всех участников экспедиции без исключения. А теперь грузимся на борт. Ученых пропускать вперед!
Сержант успела выкрикнуть последнюю фразу прежде, чем отряд развернулся в сторону челнока. На борт техники и инженеры уже грузили ящики со снаряжением и оборудованием для археологической экспедиции. По большей части это были металлические ящики, многие из которых удавалось поднимать только служащим в сервисных экзоскелетах. На поверхности эту работу придется выполнять уже десантникам. Следом поднимались на борт челнока уже члены исследовательской группы. Почти два десятка ученых и специалистов ксенотехнологов, чья работа оказалась важнее всего. В полном объеме проводить дальнейшие изыскания слишком опасно, поэтому командование сосредоточилось исключительно на приоритетных направлениях, оставив все остальное.
- Наша группа из-за увеличения груза и численности выдвигается на двух транспортах, - заметила Анабель, наблюдая, как ее подчиненные рассаживаются по двум челнокам. Один - привычный, на котором они постоянно вылетали на операции и с этим дурацким граффити на борту. А второй пилоты подогнали из резерва, буквально за несколько часов приведя в полную боевую готовность. На нем даже не замазали большую белую букву «Р», обозначавшую резервную машину. - Единственная двойка во всей операции. И отправляемся на двадцать одну минуту позже всех остальных, если все будет идти по плану. Надейтесь на удачу, что ни одна из групп не провалит свою задачу. Иначе мы окажется в зоне вражеского огня прямо на месте высадки.
Она похлопала ученую по плечу, прежде чем отойти, и Инна от неожиданности просела под тяжелой металлической перчаткой, опустившейся на нее. В защитных костюмах не было внутреннего экзоскелета, они нужны были только для того, чтобы изолировать человека от агрессивной внешней среды.
- А что может случиться? - переспросила Инна уже в спину сержанту.
- Что угодно. От зенитной ракеты в воздухе, до снайпера с крупнокалиберной винтовкой уже на земле, - Анабель пожала плечами. В боевом экзоскелете такой жест выглядел довольно странно. - Мы сражаемся против инопланетян, но они очень похожи на таких же людей, как и мы, так что стоит от них ждать и такого же хода мыслей. Прошлое столкновение с ними это доказало. А сейчас мы спускаемся туда, где они рассчитывают нас встретить.
Сержант усмехнулась, посмотрев через плечо на ученую и заметив, как вытянулось ее лицо, стоило узнать о новых перспективах.