Солдат с огнеметом в какой-то момент вышла вперед общего строя и, взяв свое оружие двумя руками, полоснула струей пламени прямо на приближавшихся аборигенов, выглядевших еще страшнее первого. Искалеченные и изуродованные, они сильно мутировали, и из-за спин теперь торчали кривые конечности, а вместо рук тянулись длинные и гибкие плети с множеством когтей. Прицельный огонь отбрасывал их назад, но через некоторое время они вставали снова, на глазах пораженных десантников затягивая пулевые ранения.
Яркое оранжевое пламя взревело, заливая тоннель и в доли секунды выжигая весь воздух, взвившись чуть ли не до потолка. Ближайшие монстры почти сразу же исчезли в огне, превратившись в настоящие факелы и пропав из виду. Огнеметчик продолжала держать спусковую кнопку, пока пламя не разошлось по всему коридору, с ревом и треском вгрызаясь в разросшуюся биомассу, но быстро угасая на голых камнях.
Новые твари шли прямо сквозь огонь, не останавливаясь и не выказывая перед пляшущими языками пламени никакого страха. Слизь и гной закипали на уродливых телах, и плоть сползала клочьями с костей. Пламя с голодным ревом охватывало ковыляющие фигуры, но их только когда уже ноги прогорали до костей, эти монстры падали. После чего продолжали ползти дальше, цепляясь за камни когтистыми пальцами.
- Отходим! - скомандовала старшая группой, продолжая расстреливать шагающих прямо ей навстречу монстров, но мгновение спустя остановилась, увидев еще нескольких тварей, быстро приближавшихся из коридора, куда собирались отступать. Глядя на показания датчика, она даже не сразу поверила, что здесь нет ошибки. Тоннель считался чистым, они сами проверяли его, когда выходили к этой позиции. Там не было ни ответвлений, ни широких трещин, в которые мог пробраться человек. Однако сразу несколько тварей вынырнули еще и оттуда.
Новые противники уже не были похожи на мутировавших аборигенов, в них и вовсе слабо угадывались человеческие черты. Гуманоидные и излишне длинные тела с двумя парами тонких рук, имея вместо ладоней длинные костяные клинки. Казалось, они и вовсе лишены скелета, слишком легко изгибались в любую сторону. И двигались эти существа намного быстрее прежних мутантов, широкими шагами переставляя длинные ноги с двойными суставами. Ближайшая десантник на их пути успела сделать только несколько выстрелов, когда на нее навалилось сразу две твари, издавая бессмысленные визги и рубя ее своими костяными когтями. Боевую броню пробить они не могли, но между защитных пластин хватало уязвимых мест, в которые могло пройти лезвие. Девушка закричала, отбиваясь от всех сыпавшихся на нее ударов, и ее напарница сразу кинулась на помощь, ударом приклада откинув одну тварь и уже замахнувшись на вторую, когда та внезапно выгнулась практически под прямым углом. Для любого живого существа это обозначало перелом позвоночника и мучительную смерть, но эта тварь даже не скривилась от боли. Две ее верхние конечности разошлись в стороны и в мгновение ока ударили десантника с боков. Оба когтя вошли точно в уязвимые места боевой брони под руками - в месте, где защита плеч сходится с нагрудным панцирем и остается тонкая щель, которую ничем нельзя защитить.
Острые и похожие на клинки когти, пробили изоляционный материал, способный остановить даже пулю, системы гидравлики и внутренние слои защиты, моментально войдя глубоко в тело. Девушка даже сделать ничего не успела, ее жизненные показатели оборвались мгновенно, оружие выпало из рук. Из горла вырвался последний короткий хрип и, когда тварь выдернула когти, девушка повалилась на землю.
- Проклятье! - только и выдохнула старшая группы, развернувшись и, скинув свою винтовку, короткой очередью перерубила тело монстра надвое. Верхняя половина повалилась на землю, а нижняя, выпрямившись, осталась стоять на ногах, разведя в сторону сохранившуюся нижнюю пару конечностей. В следующий миг в продолжавшего стоять на ногах монстра прилетела граната из подствольного модуля, тут же взорвавшись и превратив его в кучу разлетевшихся ошметков. Десантник перехватила винтовку и выбросив из казенника все еще дымящуюся стреляную гильзу, тут же вставила новую. Старшая, кивнув ей, махнула рукой всем остальным. - Группа! Собраться! Распределить сектора огня! Огнемет во второй ряд! Стрелять короткими очередями по ногам! Все! Отходим и прикрываем группу ученых!