Планы поменялись, когда тоннель, куда предполагалось отступать, тоже оказался перекрыт. На локаторе датчика движения фиксировалось не меньше десятка новых точек, появившихся словно из ниоткуда, но спешно приближавшихся к их позиции. А сквозь затухающий огонь вышагивали мутанты. За несколько минут боя и поспешных сборов десантники потеряли троих во время этой неожиданной атаки, просто не готовые, к тому что противник способен выжить под прицельным огнем, и их оставалось не так много, чтобы пытаться и дальше сдерживать этих существ.
***
В этот же время Анабель спешно пыталась сложить всю картинку воедино, получая самые противоречивые сообщения с разных участков. На одних докладывали, что все отлично, а на других в этот же момент шли едва ли не панические крики о противнике, кому не страшен даже автоматический огонь винтовок. Ко всему прочему последние несколько минут на всех частотах шли помехи, из-за чего связь с дальними отрядами стала практически невозможной, пробивались только отдельные фразы, из которых общий смысл общий смысл уже выделить было невозможно.
- Гансальез, может вы в курсе, что сейчас происходит?! - единственной крайней, оказавшийся рядом, оставалась ученая, не подключенная к общему каналу связи отряда. Она выглядела куда более удивленной от того, что сержант даже не начала их разговор, а просто переключилась на радио, забыв обо всем.
- О чем вы вообще сейчас говорите? - ученая удивленно посмотрела на сержанта, будто пыталась разглядеть на закрытом забрале эмоции, творившиеся в душе собеседника. - Я вообще не знаю, что сейчас происходит. У меня же нет общего канала... Вы сами подключили только близкую связь моим подчиненным...
- Помехи есть на частоте? - сержант чуть успокоилась и подняла голову вверх, на жуткие, похожие на переплетенные ребра. Там не было и следа сталактитов, идеально чистые и белые, словно выветренные кости, пересекающиеся арки шли плотными рядами, между которыми чернел необработанный камень потолка. Девушка нервничала, не понимая, что происходит, но желание истерить и биться головой в стены быстро загнала глубоко в душу, собираясь с мыслями.
- Сейчас проверю... - ученая переключилась на канал связи и, спустя пару секунд, неуверенно кивнула. - Есть... небольшие, но частота не чистая. Переключилась на другой канал, там то же самое... Что это значит? Ничего не было пару минут назад.
- Вот я у вас и хочу это спросить! Что за свинью вы нам подсунули?! У меня на половине участков сейчас идет бой, и мои девчонки умирают. Что мы здесь ищем?! -сержант едва не сорвалась на крик, но все-таки смогла сдержаться от резких действий. Забрало шлема ученой прозрачное, и удивление на лице было настолько сильным, что не поверить в него невозможно. Анабель прикрыла глаза, лишь ее не видеть, и уже тихим голосом спросила снова. - Сначала я вижу подругу, которая умерла во время первой боевой высадки, потом эти проклятые помехи, а теперь и вовсе противник, которого нельзя убить. Гансальез, просто скажите, что здесь? Вы же знаете. Вы говорили, что эта штука, Объект, как вы ее называете, опасна. Скажите, гром вас разорви, что здесь?!
- Я не имею права, - Гансальез покачала головой. - Я и так уже рассказала вам больше, чем должна. Если расскажу еще больше, то обязана буду доложить. Тогда вас уберут. Возможно, и меня заодно. Прошу, не спрашивайте больше...
- Да разбежались! Вот прямо сейчас! - Анабель вытащила пистолет из стальной кобуры на правой ноге, сразу же направив ученой в голову. Щелкнул предохранитель, и датчик патронов на оружии сменил цвет с безопасного синего на готовый к стрельбе зеленый. В эту секунду сержант не знала, смотрит ли на них еще кто-нибудь или нет, но ей уже было все равно. - Вы немедленно выложите все, что знаете, пока я начну готовить эвакуацию. Мы взорвем здесь все, что сможем, и снова завалим все проходы. А потом еще и с орбиты отработаем по этому месту!
- Вы не понимаете, что здесь есть...
- Вы не понимаете! Я привыкла доверять своим девчонкам, и, если мне докладывают о какой-то чертовщине, которая убивает моих подчиненных, я скорее поверю им, чем всем яйцеголовым, вместе взятым! Отвечайте на мой вопрос!
- Вы сказали, что видели свою подругу... - тихо произнесла Гансальез, глядя прямо на направленный между глаз пистолет. В голосе не было страха, только тихое равнодушие проигравшего, смирившегося со своей судьбой. - Она ведь была близка вам, да? Можете не отвечать... Здесь многие видели подобное. Все сохранилось в отчетах, но они остались у аборигенов. И все предупреждали о том, что это место необходимо покинуть. Мы подозреваем, что это защитная функция, встроенное в это место, как и все остальное...