Однако адмирал прекрасно понимала, что за подобной ширмой при желании можно спрятать фактически все что угодно, и режим Коалиции, представлявшей собой далеко не самое гуманное и доброе правительство, пользовался этим в рамках максимальной возможности. Селена помнила восстание, поднятое правительством Темион-Бета, которое подавляла целая военная экспедиция, где присутствовала и она сама. Причины того восстания до сих пор оставались для нее не до конца понятными, но куда больше ее удивило неожиданно огромное количество вооружения и тяжелой техники, которой просто не могло быть в сельскохозяйственном мире.
Исследовательский корабль, прибывший из аграрного мира, на самом деле не вызывал серьезных подозрений, у многих планет присутствовали станции со сборочными цехами, верфями и орбитальными лифтами, обеспечивая непрерывную связь с поверхностью. Порт приписки с активным развитием межпространственных перемещений становился больше формальностью, корабли могли десятилетиями не появляться в своем родном мире, летая по всей Коалиции. И адмирал решила пока соблюдать привычные протоколы, никоим образом не выдавая собственные подозрения, но определенные меры для подготовки все-таки следовало предпринять.
Включив выделенный канал внутренней связи, адмирал вызвала казармы, связавшись с кабинетом лейтенанта Хиллари, но там никто не ответил. Сигнал горел желтым цветом ожидания, пока не сработал автоответчик, переключив вызов на личный коммуникатор. Селена даже вздохнула с некоторым облегчением, когда услышала голос капитана, такой же спокойный, как и обычно.
- Капитан, подготовьте своих людей. В ближайшее время исследовательское судно сблизиться с нами и отправит к нам группу. Их будущие действия мы не уточняли, но обеспечьте им встречу и примите все необходимые меры безопасности, - сообщила адмирал, стараясь говорить наиболее общими фразами. - Корабль все-таки режимный объект, и я не хочу, чтобы эти ботаники шатались по всем уровням безо всякого контроля. Не надо только усложнять...
- Адмирал, я вас поняла, - Хиллари молчала несколько мгновений, но потом все-таки продолжила. - Я подготовила специальную группу, девчонки хорошие, не подведут. Можете не волноваться, все сделаем с блеском. Потом разрешите подойти. У нас с поверхности новости становятся все хуже.
- Я в курсе, - ответила Селена, вспоминая странное сообщение. Страшно предположить, что это было и чем могло продолжиться, если бы все-таки не получилось его заглушить. Самих новостей о происходящем на мостике не хватало критически. Пропала связь с большей частью подразделений, действовавших в непосредственной близости к месту раскопок, и информацию собирали буквально по крупицам из пробивавшихся через помехи сигналов. Планета, насколько хватало корабельных мощностей, закрылась словно ширмой, пришлось даже срочно отзывать все воздушные силы, пока они еще могли вернуться. Связисты срочно искали способ снова связаться с войсками на поверхности, а десант собирал все имевшиеся челноки, готовя спасательную операцию. Приказ о ее начале Селена не отдавала только потому, что вообще не представляла, что происходит внизу, и не хотела рисковать последними силами, когда другая угроза могла оказаться совсем рядом. Адмирал знала, как Хиллари волнуется за своих подчиненных внизу, и попыталась ее успокоить: - Как только разберемся в ситуации, сразу же отправимся вытаскивать твоих девчонок.
- Если будет, кого вообще вытаскивать, - ответила капитан. - Мы только что получили обрывочное сообщение с поверхности от группы прикрытия. Только частично, помехи слишком мощные, но они сообщали, что их кто-то атакует. Передача прервалась быстрее, чем удалось разузнать подробнее.
- Мы практически готовы, капитан. Как только наладим контакт с исследовательским кораблем, так сразу же и приступим, постарайтесь успокоиться. Кроме того, я разумно полагаю, что наши новые гости могут знать больше о происходящем внизу. В конце концов, именно из-за этого они сюда и прибыли, - добавила Селена, озвучивая свои надежды. Хотелось верить и в то, что к ним прибыл не противник, а все же союзник, который не только опровергнет их подозрения, но и поможет в этой непростой ситуации. Надежда и опасение уравновешивали друг друга, но адмирал сразу рассчитывала на самый плохой из всех сценариев.