- Вы там с ума сошли?! Вас уже только за то, что вы видели это, к смертной казни приговорят! Вас и всех ваших людей! - ученая попыталась вырваться, но ее возмущения оборвались криком боли, когда заряд импульсного пистолета на минимальной мощности пробил ей ладонь. Женщина свалилась на пол, схватившись за изуродованную кисть и подвывая от боли.
- Повторяю свой вопрос, - капитан Хиллари под удивленным взглядом своих подчиненных направила ствол пистолета женщине в голову, как только та несколько пришла в себя. - У меня нет времени и желания выслушивать ваши пустые угрозы прямо здесь и сейчас. Обдумайте свои слова, прежде чем их произносить вслух.
- Капитан... - по каналу связи поступил запрос, и Хиллари, отвлекшись, включила прямой канал связи со своей подчиненной. Девушка, судя по интонациям, нервничала, говоря слишком быстро и торопливо. - Мы сумели настроить локаторы и сейчас проводим сканирование поверхности, где должны быть наши. Тут какие-то совершенно странные данные. Мы таких никогда не видели. И показатели какие-то совершенно ненормальные. Мы все сохраняем, чтобы передать адмиралу, но это словно со старой Земли к нам все прилетело!
- Сейчас буду, - капитан выдохнула и убрала пистолет от головы ученой, после чего повернулась к своим бойцам. - Держать ее под прицелом. Лишний раз дернется - засуньте к этой твари. Пускай с ней лично общается.
Солдаты кивнули, моментально взяв женщину на прицел, а капитан торопливым шагом поспешила на мостик, на ходу оглядываясь, как готовятся ее бойцы. После захвата мостика, когда десантники получили контроль практически над всеми корабельными системами, установилась небольшая пауза, пока обе стороны зализывали раны и перегруппировывали силы, приглядываясь друг к другу. Силовики понесли большие потери и не торопились снова наступать, а у десантников не хватало сил, чтобы занять весь корабль. Так что пока бойцы Хиллари блокировали все возможные подходы и оставались на позициях, ожидая новых шагов от противника. Капитан шла по металлическим коридорам, отделанным белым пластиком и хромированными панелями, на ходу прикидывая, сколько времени они смогут продержаться здесь, если силовики решаться контратаковать.
На мостике было тише, чем в тот момент, когда капитан ворвалась сюда в первый раз, но никто даже не думал убирать трупы или стирать брызги крови, так что тела все еще лежали в тех же позах, где смерть их и застигла. Только подвинули тех, кто закрывал важные панели и экраны, чтобы не мешали работать. Трое десантников собрались у большого, на всю стену, голографического монитора локатора, куда в режиме реального времени выводились данные о происходящем на поверхности планеты. Усиленные и улучшенные системы исследовательского корабля пробивались сквозь поле помех, все-таки позволяя разглядеть, что происходило внизу. На верхней части монитора высвечивалась странная надпись «энергетическое поле генерируется. Шестьдесят процентов. Уровень опасности оранжевый». Что бы это ни значило, но Хиллари оптимизма точно не прибавляло.
На экране уже выстроилась трехмерная модель участка поверхности, где должны были вести бои силы десанта Коалиции, и компьютерные системы автоматически сканировали и анализировали картинку, быстро выдав целую пригоршню всевозможных иконок и пометок совершенно непонятного назначения. В том месте, где располагалась цель их операции, теперь быстро расплывалось большое красное пятно, постоянно увеличивающееся в размере, и высветившиеся там иконки тревожно мигали.
«Уровень леталической активности превышен в двенадцать тысяч семьсот восемьдесят раз. Уровень опасности алый». Появившееся там пояснение сильно не улучшало ситуацию и не делало ее понятнее, но алый уровень опасности в общей системе обозначений Коалиции обозначал проблемы, от которых не факт, что получится избавиться даже с помощью ковровой орбитальной бомбардировки. Хиллари сама лишь однажды сталкивалась с подобным. Тогда на планете, куда спешно прибыла их эвакуационная группа, тектонические плиты внезапно пришли в движение, и лава из взорвавшихся вулканов готова была накрыть колонию, откуда требовалось вывести людей. Силевые потоки, повисшее облако пепла и продолжавшие падать вулканические бомбы вместе с буквально расползавшейся под ногами землей довели ситуацию до алого уровня опасности. Однако здесь даже слабых землетрясений не наблюдалась, и проблема была явно в другом.