Он ничего не ответил, но она и не ждала.
10 декабря, 03:01
Динь… динь… ди-динь…
Крошечные Пожиратели Смерти бежали по облаку тумана, устремляющегося вверх и превращающегося в пушистую серость. Или, может быть, это были смурфики, окрашенные в синий цвет в лунном свете, с развевающимися капюшонами.
…динь…динь…
— Какую часть ты не должна была говорить?
Глаза Гермионы широко распахнулись, и она перевела взгляд с сияния луны на портфель, лежащий на коленях. Он не разговаривал с ней с тех пор, как случилась их ссора на лодке по пути из Азкабана. И, честно говоря, она не ожидала, что он откроет рот раньше, чем это будет абсолютно необходимо, выдавливая из себя максимально простые и односложные ответы.
— Что?
— Ты сказала, что сожалеешь о части сказанного. О какой именно части шла речь?
Гермиона не знала, почему для него это имело значение, но была готова ответить. Она проигрывала в голове их разговор снова и снова все то время, пока он был на Задании.
— О промывании мозгов, контроле и согласии. Я не имела в виду именно это, просто… Вернее, я имела в виду это, потому что была очень зла, но не думаю, что тебе на самом деле промыли мозги. По крайней мере, не в привычном смысле. То есть, ты вроде как с промытыми мозгами, но именно потому, что должен выполнять эту работу, в которой действительно могут возникать ситуации, когда те слова, что ты использовал, должны выскальзывать на автомате. И чтобы их произносить, необязательно в них верить, просто тебе так часто приходится действовать в соответствии с ними, чтобы все выглядело естественно, что это в каком-то смысле является… промывкой мозгов. Но не тотальное, потому что ты…
— Я понял, Грейнджер.
— Хорошо. — Гермиона чувствовала, что с каждой новой фразой все глубже увязает в яме, которую она сама же и выкопала, и из которой теперь отчаянно пыталась выбраться.
Динь… динь… динь…
Она скрестила руки на своем портфеле и снова посмотрела на луну, медленно перемещающуюся в пределах ее поля зрения.
…динь…динь…
— Помнишь, как ты упомянул, что я всегда тянусь за своей палочкой? Я размышляла об этом, о том, что хоть это и стало моей второй натурой после войны, но я бы не стала произносить заклинания не будучи уверенной, что мне угрожает опасность. Но, честно говоря, я боюсь, что когда-нибудь именно это я и сделаю. Что мне что-то померещится, или просто защитный инстинкт сработает раньше, чем мозг успеет обработать информацию, или что я запаникую и не смогу сдержаться. — Ее пальцы впились в ладони. — У тебя бывает такое? Ты не боишься, что в какой-то момент зайдешь слишком далеко?
— Нет, — Малфой ответил так быстро, как будто ему не нужно было обдумывать вопрос, или, может быть, он уже сделал это раньше и пришел к соответствующему заключению, — легче поверить, что слово — враг, чем в то, что заклятый враг — друг.
Гермиона посмотрела прямо на него. Она могла различить сквозь тени линию его челюсти и сложенные на коленях руки.
— Когда-то я была твоим заклятым врагом.
— Нет, просто тогда я так думал. Хотя Мерлин знает, как ты можешь меня выбесить.
Она нахмурилась.
— Я тоже временами нахожу тебя совершенно невыносимым, хотя и не считаю тебя своим врагом.
— Да, мне удалось в этом убедиться.
Гермиона почувствовала, что краснеет.
— Ладно…
Динь… динь…
11 декабря, 22:31
Время от времени в движениях Малфоя появлялась грация, напоминавшая кошачью. Но этот был не тот случай. Поехавшая по льду нога заставила его нелепо выбросить руки в стороны в попытках удержать равновесие, прежде чем он неуклюже шлепнулся на землю. У Гермионы вырвался смешок, но она тут же прижала ладонь ко рту.
— Ты как, в порядке? — спросила она, сдерживая смех и подходя ближе.
Он поспешил подняться, отталкиваясь ладонями и выбрасывая вперед ноги, и ему это почти удалось, но размахивая руками, шатаясь и скользя, он снова очутился на снегу. На этот раз Гермиона ничего не могла с собой поделать при виде его ошеломленного лица и громко рассмеялась.
Малфой бросил на нее мрачный взгляд, переворачиваясь на живот и осторожно приподнимаясь. Гермиона отступила. Он сделал шаг вперед. Предчувствуя его рывок, она развернулась и, не прекращая смеяться, побежала к крыльцу. Он наверняка собирался повалить ее в снег или что-то подобное, но Гермиона решила, что успеет спастись бегством.
Она вскрикнула, когда проехалась по льду, чуть сгибая колени, а затем, преодолев препятствие, прыгнула на заснеженную землю. Что-то скользнуло по ее спине, и Гермиона с визгом ускорилась. Она услышала, как хрустят снегом догоняющие ее ноги, и снова засмеялась.
13 декабря, 21:51
Гермиона открыла портфель, затем сложила книги с другой стороны и снова перечитала их названия, чтобы убедиться, что она взяла все, что ей понадобится сегодня вечером.
— Сколько новобранцев ты приведешь на этот раз? — спросила она, глядя на спину Малфоя, пока тот копался в недрах холодильника.
Гермиона предполагала, что он пытается найти пакетик со сладостями, который запрятал от нее вчера — она попросила один кусочек, а он сделал такое лицо, как если бы речь шла о золоте в его хранилище. Она не стала говорить Малфою, что в общем-то не сильно любит сладкое, поэтому ему не стоило опасаться покушения на свои сокровища и охранять припасы словно дракон.
— Тринадцать, если они пройдут испытания. Таким образом, количество рекрутов увеличится до двухсот сорока семи. Я уже сливаю всех, кого могу, но если я начну делать это без особой причины, то это будет подозрительно.
— Я знаю, — Гермиона вытащила его палочку и провела по ней кончиком пальца, — нам нужны поэтажные планы домов еще трех командиров, четырех аристократов и той локации, о которой они упомянули как о месте встречи. Тогда нам останется демонтировать темномагические объекты, выяснив, если ли у Возрождения план на случай нападения, и атаковать. Я сомневаюсь, что они даже в теории ожидают такой масштабной операции, но ты…
— Вы собираетесь атаковать всех сразу?
Гермиона пожала плечами — эта была максимальная определенность, которая у них была на данный момент.
— Мы все еще работаем над этим. Но у нас уже есть более половины необходимой информации. Сколько времени займет получить оставшуюся — это вопрос. Может быть, неделя, а может, и год.
— Год, — сухо повторил Малфой, вытягивая палочку из ее слабой хватки.
На самом деле она не думала, что им понадобится так много времени, если только они не рассчитывали получить вообще все планы или дождаться, пока Малфой попробует пробиться на самый верх. Но Министерство не собиралось тратить время на вещи, которые не являлись жизненно необходимыми в то время, пока Возрождение продолжало активно набирать силу. Так что если Малфой продолжит пользоваться доверием аристократов и дальше, то вряд ли она увидит этот дом следующим летом.
Тем не менее, Гермиона осторожничала. Она прекрасно знала, что в любой момент что-то могло пойти не так. Планы строились, но они же и легко разрушались под давлением непредвиденных обстоятельств.
14 декабря, 04:48
Гермиона зевнула и вздрогнула, плотнее закутываясь в мантию. Сегодняшний холод промораживал до костей, и ей было трудно удержаться от того, чтобы перестать трястись как осиновый лист и стучать зубами. На чистом черном небосклоне сияла полная яркая луна, при свете которой она могла отчетливо различить мимику Малфоя — судя по всему у него были те же проблемы, что и у нее.
— Да, например, как люди иногда повышают или понижают голос, когда разговаривают с незнакомцами. Или люди, которые ведут себя очень сдержанно и профессионально, а потом совершенно расслабляются в дружеской обстановке. Но я думаю, что у многих есть определенные психологические барьеры даже в компании друзей, потому что по-настоящему они могут оставаться сами собой только, когда одни.