— Ты меня поймал. — Альберт поднял ладони. — Видимо, у меня есть и иные методы.
— Агент в моей организации?
В глазах Альберта мелькнула улыбка, но он быстро ее сморгнул.
— Тот же, кто посоветовал тебе подобраться ко мне в кафе, а не на улице?
Глаза Альберта больше не улыбались. Они стали невыразительными, как монеты.
— Он сказал тебе, что, если ты подберешься ко мне в кафе, я не стану устраивать драку, потому что рядом девушка? Он сказал тебе, что я даже могу вывести тебя к мешку наличных, которые я спрятал в тайнике рядом с Гайд-парком?
— Пристрелите его, шеф, — проговорил Брендан Лумис. — Прямо сейчас.
— Вам надо было пристрелить меня, как только вы вошли, — заметил Джо.
— Еще успеется, нет?
— Нет, — произнес Дион, подходя к Лумису и Бонсу сзади и направляя на каждого по «тридцать восьмому».
Сэл Урсо вошел через переднюю дверь, за ним следовал Левша Даунер. Оба были одеты в плащи, несмотря на жаркий безоблачный день.
Хозяйка заведения и пара за стойкой теперь были по-настоящему потрясены. Старик похлопывал себя по груди. Хозяйка перебирала четки, неистово шевеля губами.
Джо обратился к Грасиэле:
— Не могла бы ты объяснить им, что мы их не тронем?
Она кивнула и вышла из-за стола.
Альберт сказал Диону:
— Значит, предательство — неизлечимая черта твоего характера, не так ли, толстяк?
— Проявилась всего разок, вшивый ты модник, — отозвался Дион. — Прежде чем покупаться в этот раз на мое вранье, припомнил бы, что я сотворил с твоим Блюмом в прошлом году.
— Сколько наших на улице? — осведомился Джо.
— Четыре полные машины, — сообщил Дион.
Джо встал:
— Альберт, я не хочу никого убивать в этом кафе, но я могу передумать, если ты подашь мне хоть малейший повод. Хоть половинку повода.
Альберт улыбнулся с прежним самодовольством, даже сейчас, уступая по числу людей и стволов:
— Мы не дадим тебе и четвертинки повода. Годится для начала сотрудничества?
Джо плюнул ему в лицо.
Глаза Альберта превратились в черные точки.
Очень долго никто в кафе не шевелился.
— Я собираюсь полезть за платком, — наконец произнес Альберт.
— Полезешь за чем-нибудь — мы тебя прикончим на месте, — предупредил Джо. — Утрись рукавом, на хрен.
Альберт подчинился. Улыбка вернулась на его лицо, но в глазах по-прежнему светилась жажда убийства.
— Значит, ты или прикончишь меня, или выживешь меня из города.
— Верно.
— И что же ты выберешь?
Джо глянул на хозяйку кафе с ее четками. Грасиэла стояла рядом с женщиной, положив ей руку на плечо.
— Не думай, что я сегодня расположен тебя убивать, Альберт. У тебя нет ни пушек, ни финансовых средств, чтобы начать войну, и тебе понадобится много лет, чтобы выстроить новые связи, а до этого я и не подумаю оглядываться через плечо.
Альберт уселся. Спокойно и непринужденно. Как будто он в гостях у старых друзей. Джо остался стоять.
— Ты планировал это с того вечера в переулке, — проговорил Альберт.
— Ну конечно.
— Просто скажи мне — тут хоть что-то было просто из-за бизнеса?
Джо покачал головой:
— Чисто личное.
Альберт обдумал это. Кивнул:
— Ты хочешь спросить про нее?
Джо ощутил на себе взгляд Грасиэлы. И взгляд Диона.
Он сказал:
— Да нет, не особенно хочу. Ты ее трахал, я ее любил, а потом ты ее убил. Что тут обсуждать?
Альберт пожал плечами:
— Я действительно ее любил. Сильнее, чем ты можешь вообразить.
— У меня прекрасное воображение.
— Не настолько, — возразил Альберт.
Джо пытался прочесть его чувства по внешне невозмутимому лицу. И ощутил то же самое, что и тогда, в подвальном служебном коридоре отеля «Статлер». Что Альберт относится к Эмме точно так же, как и он.
— Зачем же ты ее убил?
— Я ее не убивал, — произнес Альберт. — Это сделал ты. В ту минуту, когда сунул в нее свой хрен. Ты смазливый парень, в городе были тысячи других девчонок, но ты выбрал именно мою. Если мужчине наставили рога, у него два пути — забодать себя или забодать тебя.
— Но ты забодал не меня, а ее.
Альберт пожал плечами. Джо ясно видел, что это до сих пор его мучит. Господи, подумал он, да ей до сих пор принадлежит часть меня и часть его.
Альберт обвел взглядом кафе:
— Твой хозяин выжил меня из Бостона. Теперь ты выживаешь меня из Тампы. Расклад такой?
— В общем-то, да.
Альберт указал на Диона: