— Двое парней Фредди столкнулись с Монтусом на Десятой улице…
— Белые парни на Десятой улице?
— Угу. Кермит…
— У нас теперь работают парни с именем Кермит?
Рико пожал плечами:
— Ничего не попишешь. Половина итальянцев — за океаном, сам знаешь.
Джо закрыл глаза, ущипнул себя за кончик носа, вздохнул:
— Значит, этот Кермит с приятелем… Два белых парня в десять вечера гуляли по Браун-тауну?
Рико на это лишь мягко улыбнулся и снова пожал плечами.
— Как бы то ни было, они что-то там не поделили. Большой Негр выхватил пушку и начал палить. А потом выпустил парочку пуль в грудь Уайетту Петтигрю.
— Петтигрю? Такой маленький парнишка с Третьей авеню, где «Монгольская бакалея»?
— Джо, он уже не маленький. Черт, теперь он вообще никакой. Впрочем, сколько ему было, двадцать один? Только что стал отцом.
— Господи.
Джо помнил, как брал контрабандный виски у мальчишки на углу Третьей и Шестой. Мальчишка был торговцем так себе, но очень смешно разговаривал, словно горох сыпал, и мог за минуту отбарабанить все самые важные новости из утренних газет.
— Да, сейчас он лежит в ритуальном зале у Блейка, — кивнул Рико, — две пули в грудь, одна в голову. Дочке три дня от роду. Я бы сказал, трагедия.
Они одновременно посмотрели на часы, которые висели над дверью: прошло уже десять минут от назначенного часа. Еще одна примета правления Диона: встречи никогда не начинались вовремя.
— Значит, Монтус уложил двоих наших, — продолжал Джо. — И что с ним?
— Ну, он-то до сих пор ходит по земле. Хотя не уверен, что это надолго, учитывая горячность Фредди.
— И ты с этим согласен? — спросил Джо.
Рико слегка поежился и громко вздохнул:
— А что мне делать? Это все равно как иметь несносного ребенка — ты ведь не можешь перестать быть его отцом. Слушай, Фредди — придурок. Мы оба это знаем. Он ступил на территорию Монтуса, заявил, что забирает все под свой контроль, и Монтус ответил, как настоящий парень. Сказал: «Да пошел ты!» Если честно, я виню себя.
— Почему?
— Я позволил делу зайти так далеко. Если бы я вмешался несколько месяцев назад, до того как каша по-настоящему заварилась, до кипения так и не дошло бы. Но я не вмешался. И вот теперь Монтус убил двоих парней Фредди, а это значит, что он убил двоих наших. Разве такое может сойти с рук?
Джо кивнул, затем покачал головой, потом снова кивнул.
— Не знаю, не знаю. Это же Фредди попросту наехал на него. Так чту оставалось делать Монтусу?
Рико развел руками, понимающе и скорбно:
— Не убивать двух белых парней.
Джо только головой покачал.
Рико окинул взглядом его костюм:
— Куда-то ездил?
Джо кивнул:
— Что, настолько заметно?
— Обычно у тебя пиджак как с иголочки, а сейчас ты будто в нем спал.
— Спасибо. А что с волосами?
— С волосами все в порядке. Галстук не помешало бы поправить. Где был?
Джо принялся поправлять галстук, рассказывая Рико про свою поездку в Рейфорд и Терезу, которая предрекала ему скорую смерть.
— Заказали? Тебя? — Рико громко засмеялся. — Джо, это же чушь!
— Именно так я и сказал.
— Всех доказательств у тебя — слова этой дамочки, у которой съехала крыша от страха?
— Именно. Хотя в ее случае страх имеет под собой основания.
— Само собой. Работать на Короля Люциуса то же, что на Вельзевула. У него все строится на страхе. — Рико потер гладкий острый подбородок. — Но слова-то ее не идут у тебя из головы, верно? Мысль, что рядом кто-то собирается тебя подстрелить, навязчива.
— Да, хотя это и глупо.
— Станешь тут глупым, когда тебе говорят, что кто-то бросил в шляпу бумажку с твоим именем. — Рико посмотрел на него широко раскрытыми глазами. — Но, Джо, все же это ерунда. Ты-то должен понимать?
Джо кивнул.
— В смысле, такого не может быть, — сказал Рико. — Черт, да один твой список судей стоит дороже, чем все бордели в Тампе, вместе взятые. — Он засмеялся. — Ты же гусыня, несущая золотые яйца.
— Тогда почему же я не чувствую себя в безопасности? — спросил Джо.
— Потому что она заразила тебя страхом. Все дело в этом.
— Отлично. С какой целью?
Рико раскрыл рот, снова закрыл. Он мгновение смотрел куда-то в пустоту, после чего глуповато улыбнулся Джо:
— Разрази меня гром, если я знаю. — Он помотал головой. — Хотя звучит как полная дичь.
— Вот ты сам попробуй, — сказал Джо, — ложась спать, думать о том, что тебя заказали.
— Помнишь, Клаудио Фречетти когда-то решил, что я сплю с его женой? — спросил Рико.