Андрей думал, отбрасывал варианты и возвращался к ним, а потом откуда-то издалека послышалось хлопанье винтов, всё нарастающее и нарастающее. Соль оторвалась от экрана, бросила быстрый взгляд в окно, за которым царил ночной мрак, и взяла со стола рацию.
— Три-пять-семь, вызываю, — раздался прерываемый женский голос.
— Говорит три-пять-семь, — сказала Соль. — К прибытию готовы. Возле башни высокая концентрация аммиака, рекомендуется защита.
— Принято, — отозвалась рация. — Световой сигнал наблюдаем, ждите.
— Можешь, ты хотя бы вернёшь мне одежду? — спросил Андрей, садясь. Соль громко фыркнула.
— Не хочется в одной простынке на транспорте лететь? — она повернулась к нему. — Извини, твой комбез только в утиль сдавать, а запасных тут нет. Ну, есть мой размер, но ты слишком высокий, они не налезут.
— Вот ведь угораздило, — вздохнул пилот.
— Ой, нашёл из-за чего переживать. Всё, что хотелось, я уже посмотрела, не беспокойся.
В этом Андрей не сомневался. Впрочем, и не противился. За четыре дня — или сколько там прошло времени с падения космоплана? — лётный комбез наверняка превратился в лохмотья. Да и самому Андрею не повредил бы душ. Оставалось только надеяться, что здешние люди окажутся столь добры, что предоставят его.
Рация вновь ожила, сообщая о подлёте. А через несколько минут за дверью загремели шаги.
Вошедшая в комнату девушка была одного роста с Соль — это всё, что мог сказать пилот при взгляде на гостью, потому что остальное терялось за армейским комбезом и газовой маской, скрывающей большую часть лица. На поясе у неё висел чёрный пистолет, и Андрей ощутил нехороший холодок на спине, который только усилился, когда следом через порог шагнули двое мужчин с автоматами.
Его собственный пистолет забрала Соль вместе с одеждой, и без него Андрей ощущал себя куда более голым, чем без штанов.
— Дура, — коротко резюмировала гостья, окинув взглядом хозяйку башни.
— Почему? — возмутилась та.
— Потому что тебя засунут в карантин вместе с ним, — девушка ткнула пальцем в сторону Андрея. — И надейся, что инопланетник не заразен. Вон, глаза какие красные.
Пилот хотел сказать, что привит от всех известных болезней Фрейи, да и не пустили бы его в космос больным — медосмотр никто не отменял, но взглянул в блики на стёклах маски девицы и прикусил язык. Шутить с представителями местных силовых структур ему не хотелось.
— Это от аммиака, — защитила гостя Соль. — Он сюда пешком добрёл и попал прямо в поток.
— Да? Может, и так, только на слово я не верю, — девушка повернула голову в сторону Андрея. — Глупостей делать не будешь?
— Да я вообще не дурак.
— Тогда поднимай задницу. Соль, выдай ему маску, у подножия превышение концентрации раз в сорок, не меньше. И сама тоже надень.
— Куда я денусь, — пробурчала Соль, выдвигая ящики стола.
— Я могу хотя бы узнать, кто вы такие? — рискнул спросить Андрей, получая в руки противогаз.
— Служба безопасности Города, майор До, — коротко ответила гостья, и пилот вздрогнул. Ещё одна нота? Это уже не могло быть совпадением. — Доволен? А теперь натягивай маску и пошли. Ждать не буду.
Ждать не пришлось. Так Андрей и отправился в путь — голым, в газовой маске да простыне, небрежно обёрнутой вокруг бёдер, высоко подняв голову и делая вид, будто на нём сидит костюм от лучших портных Фрейи.
Правда, его тело не интересовало никого.
Глава 4
Вертолёт ревел, неся их сквозь ночь чужой планеты. Где-то там, за стенкой из углекомпозита, сиял Финн под лучами странного солнца, совсем непохожего ни на Альфа Центавру, ни на Гарафену, ни на другие звёзды, у которых поселились люди. Андрей вновь оказался наедине с собственным разумом, который отказывался верить, что на этой мёртвой земле тоже возникла жизнь. Азот. Углекислый газ. Аммиак. Метан. И ведь аммиак действительно был и даже остался – он же угодил в поток. Что произошло с этой планетой?
Погрустневшая Соль сидела, сложив руки на животе, До устроилась напротив и пристально изучала Андрея — а он её. Сквозь маску он с трудом мог разглядеть черты лица, но по крайней мере глаза были такими же, как у Соль. Телом девушки тоже казались очень похожи и даже причёски носили одинаковые — аккуратный хвост на затылке, только волосы у До были не русые, а каштановые.
Длился этот полёт бесконечно долго. Андрей успел запомнить все детали военного комбеза До, все изгибы её груди и бёдер, каждую царапину на гексагональной фактуре комбеза и каждый комок грязи, прилипшей к подошвам ботинок, прежде чем гул винтов сменился на более низкий — машина заходила на посадку. Андрей вздохнул, отмечая, что ожидание кончилось.