— Это почему? — спросил Генка.
— А очень просто. Вот здесь, наверное, текла когда-то колоссальная, как Амазонка, река. Пощипывали на берегах травку, хватали друг друга в воде динозавры, вверху парили птеродактили.
Светка выглянула в окошко и посмотрела в небо. А Василий Григорьевич живо повернулся к Коле: историк начинал погонять лошадок!
— Потом ящеры погибали, падали в воду, и их укрывало песком и глиной…
— А может быть, по ним стреляли инопланетяне, — шутя сказала Людмила Ивановна. — В «Технике — молодежи» читали? В угольной глыбе нашли череп бизона, а в нём — дырка от пули!
— Старая сенсация! — сказал Генка. — Выдумки! — И возразил Коле: — Динозавры падали не только в воду, но и на землю.
— На земле их растаскивали всякие шакалы! А здесь упал, понесло к озеру или к морю, завалило песком или ракушками — и на миллионы лет.
Это было убедительно. Все стали поглядывать в окна: не покажется ли где-нибудь в песчаном боку сопки ребро или череп какого-нибудь ящера…
И только Вика снова сидела в углу, переживая что-то своё. Она гладила испуганную козу, которая на своём веку ни разу не была никаким динозавром. Вика видела своими глазами, как Бата и Церендорж выводили её из загона и, шлёпая по спине, произносили коварное слово «шашлык».
ЕСЛИ ВСТРЕТИМ ДИНОЗАВРА
Светку давно не посещали никакие грустные мысли.
Она всматривалась в рыжие сопки и думала: «Неужели над ними когда-то плескалась вода?»
Стены обрывов были горячими, сухими, но на их краях среди голубого неба колебалась в воздухе трава, совсем как на подводных скалах. И Светке казалось, что они всем экипажем движутся сейчас в глубине подводного ущелья в каком-то батискафе.
Сопки вверху ворочали громадными боками и спинами, и ей совершенно чётко представлялось, что это переваливаются с боку на бок туши гигантских чудовищ, что где-то наверху они вытягивают из воды свои длинные шеи, а по берегам хлопают лапами среди болот огромные утконосы.
Ей даже захотелось прокатиться на катере среди этих вытянутых шей и ужасных голов. И не было ни капельки страшно! Только бы сидели рядом вот так, в тельняшках Бата и Василий Григорьевич, пыхал от смеха Церендорж, спорили Коля, Генка и весело сверкали очки Людмилы Ивановны.
Ни капельки не было бы страшно!
Одно ей было непонятно, и она сказала:
— Ящеры остались в реке, в море, на дне. А мы всё едем в гору.
Дыхание гор уже чувствовалось в воздухе, и верхушки их всё чаще проглядывали между сопками.
— А мировые катастрофы? А землетрясения? — крикнул Генка. — Сколько их было за миллионы лет! Всё летело вверх тормашками. Были вершины гор — стало дно океанов. Было дно — а вылезла вершина! Вот и карабкаемся!
Светка на минуту задумалась. В голову ей пришло что-то интересное:
— А если найдём окаменелого динозавра?
— Этого не может быть, — сказал Коля.
— Почему? Ведь нашли целого мамонта! — сказал Церендорж.
— Это в мерзлоте. И всего через десять тысяч лет! — возразил Коля.
— А черепахи, а крокодилы! — Церендорж быстро повернулся к нему: — Разве в музее не видел?
— Так у них костяной панцирь! — Коля защищался хорошо. Голос у него стал тверже, глаза поблескивали.
— Но ведь предполагают, что есть даже живой динозавр, — сказал Генка. — В Англии, в озере Лох-Несс.
Вика усмехнулась:
— Так ведь никто не нашёл…
Но это было тоже не доказательство!
Научный разговор между тем Светке надоел, и она, выглянув в окно, сказала:
— Смотрите!
Среди остывающего голубого неба в сопровождении нескольких собратьев помельче плыл удивительно пышный динозавр и медленно поворачивал полную ослепительного света голову… Ветерок разворачивал его, залетал в машину, и Людмила Ивановна, глядя на прекрасное облако, вдруг озорно спросила:
— А вдруг выезжаем из ущелья, а навстречу динозавр, живой?!
— Ха! — крикнул Генка. — Примем его в почётные пионеры!
Очки у Людмилы Ивановны вспорхнули на лоб. Церендорж захихикал. Василий Григорьевич закачал головой и спрятал в карман блокнот.
— Оседлаем! — сказал Коля. — И на верёвочке в Москву.
— Представляю, — сказала Светка. — По улице Горького едет Генка верхом на динозавре…
— Это ещё неизвестно, едет или нет, — сказала Вика.
— Почему?
— Потому что неизвестно, какой будет динозавр — сытый или голодный! — сказала Вика и прижала к себе голову козы.
Все улыбнулись. Даже строгий Бата. А Церендорж всё ещё прыскал и качал головой: «В почётные пионеры!..»
Настроение у всех пошло вверх. Может быть, сказался кумыс. А может быть, горный воздух, который становился всё прохладней и чище. Как будто добрые духи Церендоржа овевали дорогу и подгоняли в небе сияющего динозавра.