— Разговорчики, — буркнул Косой. — Эт тебе не по облачкам скакать.
Спорить смысла не было. Он потом сам у тетушки спросит — почему, все-таки, Птица.
Косой, тем временем, поманил его за собой. Делать было нечего. Боцман довел его до ближайшего ящика, указал на него и позвал:
— Вихор!
Из-за ящика, как игрушка из коробки, выскочил парнишка. Мелкий, на голову ниже самого Тезарна, но крепкий и юркий. Темные волосы слиплись в неаккуратные вихры, на щеках пробивалась жиденькая бородка. Парнишка прищурил круглые карие глаза.
— Есть, Косой! — бойко ответил он.
— Этого птенца — под твое начало. Птица зуйка притащила.
Парнишка уставился на Тезарна. Неуютно. Оценивает.
— На мне узоров нет… — начал было он, но тут же был прерван рыком Косого:
— Ррразговорчики!
Тезарн предпочел замолчать. Вихор таращился на него, потом поманил за собой. Молча. Делать было нечего, пришлось подчиниться. Паренек указал на один из ящиков и наконец-то сказал:
— По сходням. Второй твиндек по правому борту.
Что такое «твиндек», Тезарн не знал. Какой из этих бортов правый — тоже. С места двигаться смысла не было.
Вихор склонил голову набок. Уставился на Тезарна. Моргнул.
— Глухой, что ли? — уточнил он.
— Нормальным языком скажи, — посоветовал Тезарн.
Вихор одарил неприязненным взглядом.
— Угу, — спустя некоторое время сказал он. — Иди в кильватере.
Это слово было тоже незнакомым, но Вихор поманил его за собой, так что Тезарн пошел. Делать было нечего. Около сходен Вихор обернулся, цокнул языком и указал на ящик. Намекал, что надо взять груз. Тезарн ощутил себя очень умным. Впрочем, впечатление быстро рассеялось, когда Вихор показал, как правильно крепить ящик на лебедке, как спускать вниз и куда именно его надо ставить.
— Найтовь, — после долгого молчания сообщил Вихор. Тезарн снова уставился на него. Что ему надо было делать, даже предположить было трудно.
— Крепи, — сжалился наставник. — Потом берешь ящик из той кучи и делаешь все так же.
В трюме было противно — низко, темно, затхло. Воняло. Чем — Тезарн точно сказать не мог, но воняло прилично. Он сморщил нос и попытался спросить у Вихра, что случилось, отчего такая вонь, но тот недоумевающе уставился, пожал плечами и отправился за грузом.
Запах, как успел заметить Тезарн, никого из снующих по палубе и сходням моряков не волновал. Мало того, большая часть выглядела, откровенно говоря, неопрятно: на засаленные и обтрепанные рукава и подолы рубах не обращали внимания, обтрепанные штаны и пятна тоже никого не волновали.
Но больше всего чуткий нос кэаррса волновал запах.
Он даже озвучил жалобу Вихру, тот рукавом вытер нос, принюхался, пожал плечами и проворчал:
— Меньше балаболь — больше делай.
И пошел за еще одним ящиком.
Когда окончательно стемнело, погрузка еще не была завершена. Косой глянул на стоявшие на причале ящики, долго выплевывал в их сторону странные термины, большую часть которых Тезарн не понял, а потом рявкнул:
— До рассвета. Древесник, Конопатый — смотреть в оба!
Отдав распоряжения, боцман устроился около бочек на носу. Облокотился на них и закрыл глаза.
Тезарн приподнял брови и скривился: это что же, им придется спать на палубе? Вихор же потянул его к мачте у кормы. Указал на нее и с обычной немногословностью сказал:
— Используй момент. Потом спим на баке.
Где найти бак для того, чтобы на нем спать, не сказал. Видимо, решил Тезарн, баки погрузят попозже.
— И правда, — согласился он. — Баки не ящики, таскать не надо, достаточно закатить и все.
Ответом ему стал очередной ошалелый взгляд. Кажется, снова сказал что-то не то.
========== Глава 6. Клыки и крылья ==========
Заснуть не удавалось — сказались как дневные события, так и совершенно непривычная обстановка. Тем более, убедившись, что Косой заснул, Конопатый и Древесник достали кости. Тезарн еще не знал, что Арикса запретила азартные игры на борту, так что возможности настучать лишился.
Однако когда луна дошла уже до самой высокой мачты, оба игрока так распалились, что Косой заворочался и всхрапнул. Игроки тут же смолкли. Захрапел — и снова послышался спор. Вполголоса, но все-таки.
Утром обнаружилось, что у Древесника разбита скула. И на вопрос боцмана о том, где и при каких обстоятельствах, был дан ответ, что ударился о бочку при патрулировании. Косой не поверил. Тезарн тоже. Вихор зевнул, и подмигнул Древеснику. Явно все знал. А утром погрузка возобновилось и Косой гонял команду, как наставница по полетам — молодых летунов, так что к восьмому удару портового гонга все было готово. Тезарн потер ноющую спину, подул на ладони и с чувством выполненного долга пошел искать место в теньке. Он хорошо поработал и имел полное право хорошо отдохнуть.
Не успел он устроиться в тени от фальшборта, между двух бочек, как Косой взобрался на площадку на первой мачте, присмотрелся и рявкнул:
— Встать! Хенер идет!
Повиноваться Тезарну уже надоело. В конце концов, он устал и хочет насладиться заслуженным отдыхом. И никакой Хенер ему не помешает, да и вообще — кто он такой, чтобы перед ним крылатый выплясывал.
Он не двинулся с места. Тем временем команда выстроилась на палубе и терпеливо, на ногах, дожидалась, пока названный поднимается. Он не заставил себя долго ждать. Высокий, тощий, темнокожий. С яркими, как у всех чистокровных, желтыми глазами. Черные волосы до плеч аккуратно подстрижены и уложены. Снежно-белая рубашка из явно дорогого, тонкого полотна, темно-синяя полотняная куртка, бриджи в тон. И орлиный коготь на шнурке на шее, почти такой же, как подарила ему вчера Доросса.
— Тремпер роам Расшани, — прошипел Тезарн. Тот самый чистокровка, который мутной радугой в низких облаках водит Ариксу. Конечно, личная жизнь тетушки Тезарна не должна была беспокоить, но… избавиться от неприязни к тем, кто ее интересовал, он не мог.
— Навигатор Хенер, — Косой вытянулся. — Все готово!
Тремпер чуть поморщился, обвел взглядом всех присутствующих и плавно, с присущей всем кэаррса грацией хищника, медленно подошел к Тезарну. Остальные расступились и, судя по поблескивающим интересом глазам, ожидали зрелища.
— Я вижу, у нас новый матрос, — мягко произнес Тремпер. — Который не удосуживается встать, когда видит старшего по званию… и чистоте крови.
— А разве чистота крови важна? — оскалился Тезарн. — Все мы — братья и сестры по Небу, бескрылый.
Тремпер вскинулся, но отступил на шаг.
— Полукровка, с его мягкими крыльями, завалил орла в честном поединке, я вижу, — прошептал он, показав клыки. — Не поведаешь подробности?
— Это подарок, — Тезарн поднялся. Сделал шаг вперед. Иногда поведение ирруа слишком похоже на поведение их зверя, а они оба — кэаррс.
— Разве дарят победу в состязании крыльев…
— Не думаешь ли ты, что я украл амулет?
— Обманом или нет, но полукровка орла завалить не сможет. Показатель редкой силы крыльев, мастерства полета. Только чистокровные способны на такой подвиг. Чистая кровь сильнее глупой птицы.
Шаг вперед. Они уже стояли буквально нос к носу.
— Честный обмен! Сила крыльев и сила магии — одинаково дары Собирающего.
Тремпер ухмыльнулся:
— Сила магии — дар ракшасам, ты не ракшас, сопляк!
— Не ты ли лишен Неба волей Собирающего? Поражением в честном бою?
Тремпер отшатнулся еще на шаг. Сузил глаза.
— Я защищал таких никчемных уродов, как ты!
— А я не просил защиты.
Еще шаг.
— Неблагодарный сопляк, — прошипел Тремпер. Так удачно встал около сходней. Тезарн задумался: быть может, устроить ему купание? Чистокровные не переносят воду.
— Не лгал, не воровал, получил как дар и обещание, — пожал плечами Тезарн.