Он выудил из общей кучи вещей потрепанную сумку Кинон и направился к выходу.
Староста уже собралась последовать за ним, но вдруг остановилась.
- А как же Фред?
Близнец обернулся в сторону брата, заливающегося на другом конце в окружении охотниц команды Гриффиндор и Анджелины Джонсон.
- Его уже не спасти. От него афродезиаками несет сильнее, чем от Локонса в его лучшие годы, - ответил Джордж и увлек девушку за собой.
Прежде чем покинуть комнату, староста на секунду остановилась, бросив короткий взгляд в сторону веселящихся студентов, а затем поспешила покинуть шумный зал, не желая быть частью этого бесконтрольного веселья.
- И что это было? - осведомилась девушка, когда они с Джорджем поднимались по винтовой лестнице в башню Астрономии.
- Выручай-комната, - ответил Уизли, не оборачиваясь идя впереди.
- А что там теперь начнется? - по-детски любопытствовала Фрея.
- Угадай с первого раза. Слыхала когда-нибудь про групповые оргии?
- Можешь не продолжать, - поспешила прервать Уизли девушка, когда они уже стояли на верхней площадке башни.
Осенняя ночь была теплой и свежей, но наверху даже легкий ветерок казался в сто раз сильней, а едва ощутимый морозец усиливал болезненный озноб, неприятно холодя кожу.
- Вот, держи, - сказал Джордж, протянув девушке свою мантию, которую только что вытащил из своей потертой сумки.
- А ты? - попыталась возразить Фрея.
- А я переживу. Мы здесь ненадолго, - ответил Джордж, обернувшись в сторону края площадки. - Иди сюда.
Кинон послушно приблизилась, на ходу запустив руки в широкие рукава мантии, пахнувшей порохом. Она подошла к самому краю платформы так близко, что, казалось, вот-вот земля уйдет у нее из-под ног, и она сорвется вниз в темную тишину высоты.
- Не бойся, - словно прочитав ее мысли, сказал Джордж, больше приказывая, чем успокаивая.
- А с чего ты взял, что я боюсь?
- Ты дрожишь, как соломинка на ветру.
Кинон это сравнение понравилось, но она укоризненно посмотрела на Уизли, потому что не хотела доставлять кому-либо лишние неудобства.
- И вовсе я не дрожу.
- Дрожишь, - улыбнулся Джордж.
- Мне просто холодно.
- Ну да, конечно. Забрала мою мантию, и ей все равно холодно!
- Да она тоньше зимних носков Филча. Я не хочу, чтобы Фред отчитал меня за то, что ты подхватишь насморк.
- Как бы Фред сам не подхватил насморк после этого вечера. Знаешь, “гусарский”*.
Девушка ткнула Уизли в бок за пошлую шутку, но все равно засмеялась.
- А почему ты не остался там? Ты ведь мог воспользоваться ситуацией и овладеть кем угодно. Даже мной, если бы захотел.
Джордж разразился громким смехом.
- Ты не в моем вкусе, - хохоча, ответил Джордж.
- Интересно, с чего ты это взял?
- Ты точно ничего там не пила? - насторожился Уизли, подернув широкими плечами. - Давай мы просто прекратим этот разговор. Я не мерзавец. Не до такой степени.
- Ты решил спасти меня от изнасилования, а не воспользовался ситуацией. Ты не болен? Кто так делает? Дэвид бы точно не поступил так. Он бы сделал все, лишь бы не упустить возможность лишний раз словить кайф. Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за него. Этот трюк с порохом был выше всяких похвал, но он ведь не успокоится теперь.
- Значит, я тоже не останусь в долгу. Эту кашу я заварил. Или ты не помнишь, что я тогда вытворил в коридоре?
- Такое забудешь…
- Только не говори, что тебе понравилось.
- А я и не говорю. Ты слишком самоуверен.
- То есть тебе не понравилось? Ну-ка, иди сюда.
С этими словами гриффиндорец рывком привлек к себе девушку, коснувшись губами ее губ. Фрея попыталась высвободиться из объятий парня, но его руки слишком крепко сжали ее пальцы, даже тонкие костяшки пальцев побелели от напряжения. Затем его рука легла на ее шею, он еще сильнее прижал старосту к себе, углубив поцелуй. Через несколько мгновений он оторвался от нее, не отпуская девушку от себя.
- Руки.. - сдавленным голос проговорила староста.
- Что?
- Руки у тебя… холодные…
* “Гусарский насморк” - сленговое название печально известного заболевания гонорея.
========== Кваканье Жабы или “Гриффиндорский шарф” ==========
- Руки у тебя.. холодные…
- Зато сердце горячее, - подмигнул девушке Джордж.
Фрея не позволила ему себя проводить, она настояла на том, чтобы из Башни астрономии они сразу разошлись по своим спальням.
Постепенно приближался чемпионат Хогвартса по игре в квиддич. Близнецы прогуливали лекции ради тренировок, чтобы лишний раз проработать технику полета и их основные “коронные” маневры. На Кинон, впрочем, факт отсутствия близнецов рядом не отразился, у нее было достаточно дел, чтобы не думать о произошедшем на Башне астрономии. Когда в ту ночь она вернулась в гостиную Когтеврана, то долго не могла заснуть, мысли ее все целиком перепутались огромным и разноцветным клубком в голове. Старосте казалось, что губы ее в ту ночь горели острым перцем; ей казалось, что глядя на нее, люди увидят и поймут, почему она ведет себя так странно: всякий раз опускает глаза, не желая ни с кем встречаться взглядом, и уж тем более, за какой надобностью постоянно пытается прикрыть губы рукой… В конечном счете через два дня состояние нервного напряжения настолько подкосило старосту, что она решила вернуть все назад; девушку откровенно настораживала внезапная перемена в характере одного из близнецов, а стремительность событий наводила на нее ужас. И через пару дней, когда они с Джорджем Уизли случайно (на этот это было правдой) столкнулись в коридоре, между ними произошел следующий разговор:
- Со мной что-то не так? - осведомился гриффиндорец.
- … ?
- Ты ведь шарахаешься от меня, или думала, что я не замечу?
Фрея промолчала.
- Я, наверное, поспешил. Еще этот Фред со своим похмельем… в общем, оставим все так, как было до позавчерашнего вечера. А вообще, нам лучше не видеться больше. Тебе ни к чему эти встречи, они только вредят.
Он сказал это совсем холодно, безэмоционально, но достаточно тихо, чтобы его не услышал никто, кроме старосты. Создалось ощущение, что речь шла о чашке кофе, а не о спасении от групповой оргиии.
Девушка слушала, молча склонив голову.
Не увидев никакой реакции на сказанные слова, гриффиндорец покачал головой и ушел в сторону кабинета Трансфигурации.
Он надеялся, что она станет возражать. Но Джордж еще не понимал, с кем имеет дело. Фрея не привыкла никого ни о чем просить.
Однако было все же обидно сознавать, что все окончилось, даже не успев начаться. Возможно, будь у Кинон достаточно времени чтобы обдумать все происходящее, этого разговора бы не произошло. К тому же она не могла врать себе, Джордж ей действительно нравился. Однако ситуация в коридоре возникла прямо-таки тупиковая. События развивались слишком быстро.
С этим нужно было что-то делать.
Но вот настал день большой игры.
Фрея с грустью посмотрела на содержимое своей тарелки с тыквенной кашей и поморщилась… вокруг сложно и приятно пахло теплыми булочками, жареным беконом и яичницей, всевозможными сладостями и крепким черным кофе, но девушка слишком сильно волновалась, чтобы есть. На поле в составе команды Слизерин в щитках охотника вместо Эдриана Пьюси должен был выйти Дэвид Макалистер. Каким образом была осуществлена замена было неизвестно никому, староста же узнала об этом случайно, пройдя мимо слизеринского стола, где студенты обменивались серебристыми значками с блестящей короной, которую то и дело сменяла надпись “Рональ Уизли - наш король! Рональд Уизли - наш герой! На помойке он родился, Слизерину пригодился!”.