Мы уже пересекали холл, когда я увидел то, что заставило меня ахнуть.
— О, нет! Передняя дверь! — закричал я.
Мы оставили ее открытой.
Я сделал было шаг в ту сторону, но наткнулся на Аманду. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы сохранить равновесие.
— Не-е-е-е-ет! — закричал я, когда Белла побежала к открытой двери.
— Белла! Нет! Белла, стой! — закричали мы в один голос.
Но кошка опустила голову и продолжала бежать.
— Белла, подожди! Белла!
Кошка выскочила из открытой двери и бросилась вниз по лужайке перед домом.
Мы погнались за ней. Мое сердце колотилось так сильно, что грудь болела. Аманда бежала за мной по пятам, выкрикивая имя Беллы.
Я замер, когда увидел большой красный грузовик, кативший вниз по дороге.
Белла выбежала на проезжую часть.
Мой крик заглушил даже визг тормозов.
Грузовик сильно занесло.
Я услышал ужасный вопль.
Я увидел как колеса грузовика столкнулись с Беллой.
Грузовик тряхнуло перед остановкой.
Затем… тишина.
Дверь со стороны водителя распахнулась. Водитель спрыгнул на землю и побежал к нам.
Он был крупным мужчиной с неопрятными черными волосами и короткой черной бородой. Солидный живот выпирал из-под мятой синей униформы.
— Белла! Белла? — Сложив ладони рупором, Аманда по-прежнему выкрикивала имя кошки.
Но мы оба знали правду.
— Мне очень жаль! — сказал водитель грузовика, спеша к нам по тротуару. — Я… я не смог вовремя остановиться.
— Не верю, — проговорила Аманда шепотом. — Этого нет. Не может быть.
Водитель остановился в нескольких футах перед нами, тяжело дыша.
— Кошка… она как выбежит, да враз под колеса, — проговорил он. — Мне очень жаль. Ничего не мог поделать. Все слишком быстро произошло.
Я хотел ответить ему, но слова застряли у меня в горле. Меня трясло так сильно, что мне пришлось схватить Аманду за плечо, чтобы не упасть.
Она тоже дрожала. Закрывала лицо руками. И все повторяла:
— Этого не было. Это не так. Этого не было.
Я чувствовал дурноту. Казалось, меня сейчас стошнит. Я с трудом сглотнул, чтобы сдержаться.
— Я правда пытался остановиться, — грустно промолвил водитель грузовика.
Он склонил голову.
— Увы, не сумел. Мне очень жаль.
Он повернулся и не поднимая головы побрел обратно к своему грузовику.
Несколько секунд спустя он завел двигатель грузовика и поехал прочь.
— К… Капланы, — выдавил я. — Что мы им скажем?
Аманда, наконец, опустила руки. Ее щеки были мокрыми от слез. Она покачала головой.
— Я не знаю, Микки. Как мы сможем теперь смотреть им в глаза? Мы убили их кошку.
— Это… это был несчастный случай, — начал я. — Мы…
— Нет, не был, — сказала Аманда шепотом. — Мы спорили и не понимали всей ответственности. Мы оставили входную дверь открытой. Это наша вина. Это не был несчастный случай.
Ее плечи задрожали.
У меня подвело живот. Из горла вырвался стон.
— Тело, — прошептала Аманда.
Я уставился на нее.
— Что ты сказала?
— Мы должны похоронить тело Беллы, — сказала Аманда. — Мы не можем просто бросить ее посреди улицы, размазанной по дороге.
Размазанной… это слово вновь и вновь повторялось в моей голове. Белла… размазана по дороге.
Если бы я только мог нажать кнопку «возврат». Отмотать время идти назад, всего на несколько минут. Этого было бы достаточно, чтобы успеть закрыть дверь и спасти жизнь Беллы.
— Хорошо, — сказал я.
Я сделал глубокий вдох. Затем медленно вышел на улицу.
— Постой-ка, Микки, — сказала Аманда. Ее голос дрожал. — Мы пойдем вместе.
Мои ноги сильно затряслись, когда я ступил на бордюр.
— Нам нужен мешок для мусора или что-то в этом роде, — сказал я.
— Нет, мы не сможем этого сделать, — ответила Аманда. — Смотри.
Она указала на улицу.
Я скосил глаза вверх и вниз. И задохнулся от удивления.
— Тело Беллы… его нет.
Мы стояли рядом, глядя вниз, на улицу. Вечерело, солнце скрывалось за деревьями. Я почувствовал прохладный ветерок и поежился.
— Наверное, тело забрал с собой водитель грузовика, — наконец сказала Аманда.
Я кивнул.
— Да. Скорее всего, он не хотел, чтобы мы видели ее плоское раздавленное тело.
Я проверил лужайку на другой стороне улицы. Затем снова скосил глаза в сторону обочины. Никаких следов тела Беллы.
У меня вдруг возникло странное чувство, что я вот-вот заплачу. Но я ни за что не хотел делать это на глазах у Аманды. Я отвернулся, и это ощущение постепенно сошло на нет.