Гамильтон Бергер откашлялся, минуту стоял в нерешительности и, наконец, пробормотал:
– Прошу Карла Эверта Гоушена.
Гоушен подошел к месту для свидетелей и во вступительных вопросах сказал, что живет рядом с домом номер семьсот девятнадцать по Соут Гондола. Он запомнил вечер пятого числа этого месяца особенно хорошо, потому что его раздражала машина, шумящая на улице. Взрывы показывали, что у машины что-то не в порядке с распределителем или карбюратором.
– Что вы тогда сделали? – спросил Бергер.
– Я открыл окно с намереньем сказать этим людям чтобы они выключили двигатель или что-нибудь с ним сделали, – ответил Гоушен.
– Вы это сделали?
– Нет.
– Почему?
– Потому что тогда они как раз выключили двигатель.
– Вы видели машину и этих людей?
– Да.
– Далеко они находились от вас?
– По другой стороне аллейки ведущей к гаражу. Это могло быть около двадцати семи, почти тридцати ярдов.
– Фигуры были освещены?
– Фары машины были включены и я мог видеть, как люди двигались. Они заглядывали в гараж, я видел их спины и заметил, как они были одеты.
– Вы можете описать этих людей?
– Да. Одной из этих особ была Люсиль Бартон, обвиняемая по этому делу. На ней был клетчатый плащ и черная шляпа с маленьким красным пером. Шляпа была прилегающей к голове, она надела ее набекрень, на правую сторону. Она была одета так же, когда полиция показала мне ее.
– А ее спутник?
– Ну, что ж, – сказал Гоушен, положив ногу на ногу и проведя ладонью себя по лысине. – Дайте мне время подумать.
Публика рассмеялась. Гамильтон Бергер нахмурился.
– У вас ведь пара глаз, а вы не знаете, что видели?
Гоушен почесал голову.
– У меня ведь и пара ушей, поэтому я слышал, что здесь было минуту назад.
Даже судья Осборн присоединился к смеху, который загремел в зале суда. Когда зал успокоился Бергер попросил мрачным голосом:
– Расскажите точнее что вы видели.
– Я увидел высокого широкоплечего мужчину. Его лица я не видел ни разу. По тому, как он двигался, я сделал вывод, что он молод, то есть может быть и не молод, но производил такое впечатление. У него были длинные ноги, ходил он размашисто. На нем был светлокоричневый плащ и серая шляпа.
– Вы встречали этого человека? Вы можете его опознать?
– Я не уверен в этом теперь, – ответил Гоушен с колебанием, все время поглаживая себя по лысине.
Публика стала хихикать и судья Осборн был вынужден навести порядок.
– Но, вы можете с полной уверенностью опознать обвиняемую? – спросил Гамильтон Бергер.
– Ставлю вопрос под сомнение, как наводящий, подсказывающий ответ, принимающий факт, доказательств которого нет и дающий готовый ответ свидетелю, – запротестовал Мейсон.
– Суд принимает протест.
– Вы точно знаете, как она была одета? – спросил Бергер.
– Да.
– Вы можете сказать что-нибудь о ее росте, возрасте и фигуре?
– Да.
– А тот мужчина? Он напоминает вам ростом кого-нибудь, на кого вы сейчас смотрите?
– Вношу протест. Вопрос наводящий, подсказывающий ответ.
– Суд поддерживает протест.
– Как вы можете описать того человека?
– Вношу протест. Свидетель уже описал его и ответил на этот вопрос.
– Суд поддерживает протест.
– Допрашивайте свидетеля, – рявкнул с раздражением Гамильтон Бергер.
– Вам казалось, что вы видели этого человека потом, правда? – спросил Мейсон.
– Мне и в самом деле так казалось, мистер Мейсон. Да. Это было точно так, как описал сержант Холкомб.
– Другими словами, мужчина, которого вы видели возле гаража в тот вечер, был такого же самого роста и строения, а так же был одет, как тот, которого вы видели в мотеле?
– Да.
– Но, вы никогда не видели лица этого мужчины?
– Нет.
– Когда вы видели его у гаража, он всегда стоял спиной к вам?
– Да.
– Иначе, вы знаете только то, что видели высокого мужчину в светлокоричневом плаще и серой шляпе?
– Да.
– И любой мужчина подобной фигуры и так же одетый, выглядел для вас так же, как тот, которого вы тогда видели?
– Ну, я... нет, не считаю так. Вероятно я мог бы его опознать.
– И вы его опознали, правда? – сказал Мейсон.
– Что вы имеете в виду?
– Вы слышали, как сержант показал, что вы опознали мужчину, выбегающего из домика.
– Должно быть я тогда ошибся, – сознался Гоушен. Он был в растерянности и глотал слюну.
– Почему вы считаете, что ошиблись?
– Черт возьми, мистер Мейсон... Вы ведь доказали минуту назад, что это были не вы.
– Другими словами, – сказал Мейсон, – вам было сказано, что мужчина, которого вы видели возле гаража, это никто иной, как Перри Мейсон.