— Сейчас возникла потребность в новом аромате. Женщина должна пахнуть женщиной, а не розой.
— Мне нужен новый запах. Что-нибудь менее цветочное, — говорит Миссиа. — За последние несколько дней меня дважды кусали. — В доказательство она показывает два маленьких синяка на руке.
Адриенн участливо передергивается. Но быстро все сообразив, продолжает:
— Запомни, большинство людей не заботятся о том, насколько долго духи маскируют тот факт, что они не моются.
— Люди будут меняться, — говорит Коко.
Монахини выучили ее: надо быть чистой, надо тщательно мыться. Если женщины хотят хорошо пахнуть духами Коко, они должны сначала принять душ. Это же так просто!
— Ты можешь много потерять, если эта авантюра потерпит крах.
Коко покручивает бокал, пуская отражение от кругов жидкости по столу.
— В жизни нужно рисковать.
— Я за это выпью, — говорит Миссиа.
Адриенн подчеркнуто раздраженно произносит:
— За последние годы ты достаточно рисковала.
— Успешный бизнес будет хорошо расширяться. Это всего лишь вопрос производства. Если дело запущено — самая трудная часть осталась позади. Это вам не одежда, для которой каждый сезон нужно создавать новые модели. Вы просто выпускаете и выпускаете духи.
— Но зачем подвергать опасности все, что ты имеешь… — Адриенн подыскивает наиболее удачное выражение, но ей это не удается, — ради какого-то запаха?
— Это придаст нам оригинальности, очарования. Думай об этом, как о поиске стиля.
То, что Коко замыслила, — нечто абсолютно новое, нечто беспрецедентное, нечто очаровательное и грандиозное. Она хочет создать такие потрясающие духи, такой легкий запах, который будет обольщать мужчин. Она думает, что запах будет прекрасным. Она чувствует, что духи вместе с любовью сделают женщину совершенной. А если одно будет вызывать другое, то чем больше, тем лучше.
Заметив, как подействовало на нее вино, Адриенн говорит:
— А ты не хочешь сначала провести исследование?
— Дорогая, я это уже делаю. Я уже выбрала парфюмера.
— Кто же это?
— Эрнест Бо.
— Значит, француз.
— На самом деле он из Петербурга. Но работает в Грассе.
— Еще один русский! — восклицает Адриенн.
— Его отец был парфюмером царя.
Миссиа говорит:
— Ты просто накинулась на этих славян.
— Да перестаньте вы! — Коко сцепляет руки. — Он сейчас делает мне образцы.
— Ты уже с ним встречалась?
— Нет, но мы переписываемся и несколько раз разговаривали по телефону. Я как раз жду, когда он скажет, что готов.
— Это все из-за денег, — замечает Адриенн.
— Дело не в деньгах, — задумчиво произносит Коко, — речь идет о независимости.
Миссиа говорит:
— Ты этого достигнешь после мужа номер три.
В голосе Адриенн слышится покорность:
— Хотелось бы думать.
— Тогда — за всех нас! — предлагает Коко.
— За твои духи!
— За твои деньги!
— И за нашу общую независимость! — заканчивает Коко.
Все три поднимают бокалы к свету и звонко чокаются.
10
Днем, вернувшись из магазина, Коко приглашает Игоря на прогулку в лес. Над ними громадное голубое небо. В кукурузных полях кое-где мелькают маки. Вдали виднеется шпиль церкви.
Они останавливаются, садятся на траву, прислонившись к кедру. Запах дерева напоминает Коко запах отточенного карандаша. В траве стрекочут сверчки.
Коко сетует:
— Мне хотелось бы играть на каком-нибудь инструменте.
Игорь возражает:
— Но вы же поете.
— Как ворона!
— Неправда.
Он начинает рассказывать об одной певице, у которой было сопрано и которая бросила петь, потому что ее собственный голос заставлял ее плакать.
Коко говорит:
— Это смешно!
— Почему?
— Это жеманство.
— Я думал, это романтично.
— Сентиментально, а не романтично.
— Я думал, вам это понравится.
Коко резко отвечает:
— Вы ошиблись.
Она позволяет себе так унижать его, как не посмел бы никто другой. Возможно, рассуждает он, это потому, что ему важно знать, о чем она думает.
Коко предпочитает разговаривать о более земных делах: о налогах, которые она должна платить, о банковских процентах, о повышении цен. В ненависти Игоря к большевикам ей слышится эхо ее собственного раздражения по поводу прав рабочих. Поскольку она сама себя вытащила из болота, то теперь она не желает подавать руку помощи другим. Поднимутся, думает она, если есть талант.
Ее охватывает какая-то беззаботность. Она поднимается и направляется к фруктовому саду. Через минуту возвращается, глаза ее лукаво поблескивают. В руках у нее два небольших яблока.