— Он сам вручил мне эту медаль…
— Что вы сделали? — спрашивает слегка напуганный Федя.
— О, ничего особенного! Я повел батальон на германскую батарею. Мы заняли эту позицию.
— И много было убитых? — интересуется Сулима.
— Да несколько человек.
После паузы, пока до мальчиков доходит смысл сказанного, Дмитрий оживляется.
— Вот, давайте я вам покажу. Если эта ложка — артиллерийская батарея, а эти ножи будут наступающим батальоном…
Игорь выходит из комнаты прежде, чем оказались задействованы все столовые приборы. Он знает о войне только то, что снаряды свистят над траншеями нотой ми-бемоль.
Ему отвратительна оживленность этого человека, который, похоже, очаровал всех вокруг своей преувеличенной галантностью и военной выправкой. Игорю он кажется уродливым, разбушевавшимся шутом. Игорь заметил, что в его багаже нет книг. Дмитрий малокультурен, его не интересуют ни музыка, ни живопись. Это совершенно неинтеллигентный человек, решает Игорь. И все же что-то в его манерах делает его неотразимым. Сначала Игорю непонятно, что именно, но потом он догадывается. Своего рода изысканная жестокость. Дмитрий, как леопард, может убить вас, но сделает это очень изящно.
Очевидно, Коко роковым образом пленена Дмитрием. И Игорь в шоке от того, с каким кокетством она ведет себя в его обществе. Игорь быстро осознает, что не может соревноваться с Дмитрием в живости. Скорее он должен доверять верности Коко и ее вкусу. Игорь надеется, что между ними ничего не происходит, однако подозрения гложут его сердце. Он не допускает мысли, что может потерять Коко, но при этом чувствует, что она от него ускользает.
Позже, за обедом, Игорь испытывает унижение. Его неожиданно ранят признаки интимности между Коко и Дмитрием — нескрываемые улыбки, тайное поглаживание рук, ноги, встречающиеся под столом, — все то, что в летние месяцы радовало его самого. Он погружается в мучительное отчаяние. Только благодаря невероятным усилиям ему удается контролировать свои эмоции.
Посмотрите на нее! Как она взбивает волосы перед Дмитрием! Как ищет его взгляда, чтобы разделить с ним шутку! Эта легкомысленная привычка склонять чуть набок голову, когда она разговаривает с ним! Ужасно, думает Игорь. Но — хуже того! Беспомощная нежность глаз. Каким таящим взглядом она смотрит на Дмитрия, подперев щеку рукой. Во всем, что он говорит, слышится лошадиное ржание. Сердце Игоря сжимается. Любовь Коко к Дмитрию видна невооруженным взглядом. Холод пробирает Игоря до костей. Это больше, чем он может вынести.
Дмитрий размахивает над столом руками, иллюстрируя свои очередные героические деяния. Неловким движением опрокидывает бокал с вином. Вино проливается на белые брюки Игоря и оставляет рубиновые пятна прямо в области паха.
Игорь отскакивает, будто ошпаренный. Безнадежно пытается промокнуть пятна салфеткой. Дмитрий извиняется, но что-то коварное и презрительное в его манерах заставляет подозрительного Игоря разозлиться.
Он смотрит вниз на темнеющие пятна, как на рану. Кожа под пятном намокла, и ему холодно. Во всей дикости воображения ему представляется, что он смотрит на эмблему своей беспомощности, на знак выхолощенности, отраженный в этих бесформенных пятнах.
28
С Дмитрием Коко может быть беззаботной и нежной, несдержанной и дерзкой. Более того, ей все равно, кто ее видит или слышит.
Тем временем Екатерина начинает испытывать прежде незнакомое ей чувство отвращения к мужу. Игорь очень мил, пока Коко в магазине. Но стоит ей вернуться, как он, будто щенок, начинает распускать слюни. Екатерина не может сдержать кривой ухмылки, видя, как все перевернулось. По ее жилам растекается изумительно сладкое ощущение мести. К ней возвращается самообладание. Щеки порозовели. Она вновь обретает силы и чувствует, что может уделять больше времени детям, которые отвечают ей запоздалыми объятиями. Она даже уже в состоянии понемногу гулять.
Игорь теплеет к ней. Вновь открыто проявляет нежность. Она же, напротив, становится к нему все холоднее и холоднее. Она понимает, что с ним — он оставляет для себя лазейку, ищет помощи, чтобы кто-то зализывал его раны. Что ж, пусть ищет, думает Екатерина. К досаде Игоря, она демонстрирует, что ей нравится Дмитрий. Он внес в атмосферу дома свежее дыхание. Она находит, что он учтив, обаятелен, ей приятно разговаривать с ним по-русски. Она не видит в нем союзника, но он очень хорош с детьми, и ее это радует. Она смеется — этот смех ей самой кажется странным. Она так давно не слышала своего смеха! Возможно, это придаст ей уверенности, для того чтобы исполнить задуманное.