— Игорь, скажи мне…
— Что?
— Ты бросил бы Екатерину?
— Похоже, это она бросила меня.
— А ты развелся бы с ней?
— Это нечестно. Она сейчас тяжело больна и…
— Я больше не желаю слушать оправдания. Ты никогда ее не оставишь, даже несмотря на то что не любишь ее.
Игорь пытается протестовать. Коко поднимает руку, останавливая его.
— Так, я готова поверить, что ты меня любишь. Но этого недостаточно. Я не хочу таиться, как шлюха, в собственном доме. Мне тридцать семь лет. Я богата. Я заслуживаю лучшего!
Коко хочет уйти. Игорь хватает ее за руку. Она не сдается, оглядывается на дом и, крепко обхватив себя руками, не подпускает Игоря.
— Я знаю, я был эгоистом. Я вел себя непорядочно… Все будет по-другому.
— Хотелось бы верить тебе, Игорь. И — да, ты — эгоист. — Она отдергивает руку. — Что ж, и я тоже! — Ее слова бьют его по лицу словно камни. — Беда в том, что ты хочешь подчинить меня своей работе. Ну а я этого не хочу. Я не Екатерина. У меня своя работа. И я честолюбива.
— Если ты честолюбива, то зачем тратишь время на этого слабоумного Дмитрия?
— Я не собираюсь вступать в глупый спор!
— Он на двенадцать лет моложе тебя. Господи помилуй, он просто мальчик!
— Возраст тут ни при чем. К тому же, если хочешь знать, он младше только на одиннадцать лет.
— Не понимаю, как ты можешь относиться к нему серьезно.
— А кто сказал, что я серьезно к нему отношусь? Может, я хочу слегка развлечься. — Она, усмехнувшись, добавляет: — Это допускается?
Голос Игоря опускается до шепота. У него еле шевелятся губы, слова вырываются с трудом:
— Не видишь, что ему нужны лишь твои деньги?
И тут Коко теряет терпение:
— Я понимаю, что ты обозлен и ревнуешь. И тебе он кажется недоумком. Но со мной он хорош. Он уделяет мне больше внимания, чем хотел бы ты, — больше, чем мог бы ты. И мне это нравится. Мне нравится о ком-то заботиться. Мне нравится, что рядом есть кто-то глупенький. Кто-то, для кого я не на третьем месте после фортепиано и жены! — Коко в негодовании топает ногой. Резким движением руки отирает слезы. — А насчет денег ты ошибаешься!
Повисает тяжелое молчание. Вдали лают собаки. В воздухе раздается еле слышный звук выстрела. Ясень стряхивает остроконечные красные листья.
Более твердо Игорь спрашивает:
— Теперь, когда Екатерина уехала, у тебя стало меньше сомнений, а?
Коко будто хочет отплатить. Тоном слишком жестоким, чтобы он был естественным, она продолжает:
— Возможно, ты прав. Может быть, по поводу тебя у меня теперь уже меньше сомнений.
Игорь чувствует себя поверженным.
— Нельзя так играть человеческими жизнями. Ты разрушила семью…
— Полагаю, что ты для этого ничего не сделал?
— Я прошу тебя, — говорит Игорь с новой силой и настойчивостью, выделяя каждое слово с безумной четкостью, — передумать. — Видно, как натянулась кожа на его скулах, как напряглись все мускулы. В его глазах отчаянная мольба. — Дягилев говорит, что балет едет в Испанию. Почему бы нам не поехать туда вместе?
— Дмитрий хочет поехать в Монте-Карло.
— С тобой?
— Да.
— И что?
— Я еще не решила.
— Ты не хочешь быть со мной?
Она едва заметно качает головой. Игорь не может поверить, что это конец, так — вскользь. В отчаянии он ищет ту ниточку, потянув за которую, можно все вернуть.
— Чего ты хочешь? Брака, детей?
Коко вспоминает, в какой шок привела его новость о ее беременности. И отвечает даже с большим презрением, чем ей бы хотелось:
— Ты не тот отец, которого я выбрала бы для своих детей.
В Игоре как будто раскручивается пружина.
— Знаешь, в чем твоя беда?
— В чем? Скажи!
— Ты очень поверхностная!
Коко смотрит на него, на мгновение ей становится больно. Затем она расплывается в улыбке.
— Ты очень поверхностна, — повторяет Игорь, на сей раз более спокойно, но с большей убежденностью.
Улыбка Коко сменяется лукавой усмешкой.
— Что там еще? — интересуется она проказливым тоном.
И в этот момент из дома появляется Дмитрий.
— Коко, ты идешь? — кричит он.
Готовый к походу, он несет свое ружье. Он всегда в лес идет с ружьем. Дуло покоится у него на плече. Дмитрий олицетворяет собой силу.
— Что там еще? — торопится Игорь, не обращая внимания на Дмитрия. Но момент упущен. Игорь продолжает в упор смотреть на Коко. В его мерцающих глазах — безнадежность.
Внезапно заволновалась листва деревьев. Все оборачиваются, чтобы понять причину этого волнения. Дмитрий инстинктивно вскидывает ружье. Его тело подается вперед вместе с ружьем, он стреляет по верхней ветке. Один за другим следуют два выстрела. Из дула вырываются голубые облачка дыма, и на газон камнем падает голубь с белой полоской на шее. Немедленно вверх веером вздымается стая птиц, косяком улетая мимо верхушек деревьев. Дмитрий от восторга свистит. Горячие гильзы от пуль лежат на земле. Отзвук каждого выстрела все еще висит над садом.