Вероника аж поперхнулась, услышав такое.
– Спасибо за хорошие стихи, Максим! Небось опять Вертинский?
– Именно!
– Черт… что связи-то нет? Беда просто – не дозвониться ни до кого! Так ты не забыл – вечером меня в Питер отвозишь!
Вот пристала! Теперь уж ни за что не отвяжется. Легче отвезти, чем потом выслушивать всякое… Или друзей попросить – наверняка кто-нибудь после выходных в Питер рванет. Прямо сейчас вот и позвонить… Ага! Позвонил… связи-то нету! Вообще сети нет! Что за дела? Наверное, с грозой все это как-то связано.
Электричество так и не появилось, и Макс с Вероникой, допив вино, тупо улеглись спать – умаялись.
А проснулись, когда часы на стенке показывали почти полшестого вечера. Точнее, первой проснулась Ника.
Бросив взгляд на часы, озабоченно вскочила на ноги – одеваться. Толкнула безмятежно спящего Макса:
– Хватит дрыхнуть! Уже ехать надо.
Ну, надо так надо. Максим пожал плечами – придется отвезти, никуда не денешься. Заодно и самому кое-какие дела порешать, заночевать можно у кого-нибудь из приятелей… позвонить… В Питере-то наверняка связь не вырубило.
– Нет, ну и грозища же вчера была!
– Ты собрался уже?
– Да собрался, собрался.
Стоя у зеркала, Вероника деловито подкрашивала ресницы.
Интересно, а куда это она собралась? В смысле к кому? Говорит, что к подружкам… Знаем мы этих подружек! А впрочем, создавать семью оба не собирались, по крайней мере – в обозримом будущем. И все равно, если там с кем-то у этой взбалмошной девчонки какие-то шуры-муры, Максу было бы неприятно. Не смертельно, конечно, мало ли таких Вероник? Но – неприятно. Олеся, к примеру, таких штук никогда себе не позволяла… и, может быть, даже любила его, дурака… Скорее всего любила. А тут… тут о любви и речи нет – и обоих это вполне устраивает. Как говорится, за что боролся, на то и напоролся.
Минут через двадцать они сели в машину и поехали к загородному шоссе – на Питер. Проехали АЗС, пригородную деревеньку – бывший колхоз – с разрушенной в советские годы, а ныне стоявшей в лесах церковью. Вероника спала, периодически просыпаясь и поглядывая в окно на стоявшие вдоль обочины грузовики, легковушки, автобусы. Их что-то очень уж много скопилось.
– Интересно. – В очередной раз проснувшись, девушка покачала головой. – Что тут у них такое? Забастовка что ли? Так Пикалево совсем в другой стороне.
– Не знаю. – Максим осторожно объехал вставший почти на середине шоссе лесовоз и, выругавшись в адрес его водителя, – нашел, где встать, чучело! – покатил вслед за желтым школьным автобусом, на заднем стекле которого была присобачена надпись «Сам такой!».
Несмотря на предостережение, водитель автобуса вел себя на шоссе довольно корректно, даже предупредительно – все время мигал правым поворотником, показывая, что лучше не обгонять: встречная полоса занята.
– Да откуда ж их столько взялось?! – недоумевал Макс. – Вроде, бы наоборот, в Питер сейчас все должны ехать, а не оттуда.
– Может, и вправду забастовка? – снова предположила Ника. – А мы и не знаем. Интернет с телевизором не работают.
Максим покрутил ручку настройки магнитолы и невесело усмехнулся:
– Как видно, и радио тоже. Глухо везде, как в танке. Неужто из-за вчерашней грозы?
– Так ведь еще и это… коллайдер испытывают. Макс, я вообще не понимаю, для чего эта штука нужна?
– Частицы там разгоняют. А для чего, никто, похоже, не знает. Так просто – бабки осваивают да пилят.
– А-а-а… понятно.
Уж насчет бабок Вероника здорово соображала.
– Ты смотри, что творит, гад!
Какой-то нахал на вишневой «пятерке», обогнав Максов «логан», грубо подрезал и вновь пошел на обгон, едва не устроив аварию.
– Вот нахалюга! – крутанув руль, выругался молодой человек. – И как так только ездить можно?
– Этим – можно, наверное. – Вероника уже окончательно проснулась и с шумом открыла банку джин-тоника. – Номера-то у него синие, ментовские.
– Да ну? – Максим удивленно качнул головой. – А я и не заметил.
– Просто вы, мужчины, вообще не очень внимательны.
– Ну-ну… обобщать-то не будем… Что за черт?! Видишь – церковь ремонтируют?
– Ну, – Ника усмехнулась. – И что? И должны ремонтировать – это ж Калинкино, как раз выезд на питерскую дорогу. Что, забыл уже, как ехать?
– Да не забыл. – Максим чертыхнулся. – Только вот у меня такое впечатление, что эту деревню я уже проезжал… причем с другой стороны… С которой надо.