– Ничего не случилось! – прошипела Хизер.– Просто твоя чертова Роксана… Она спятила, вот что!
Кэндис в недоумении уставилась на нее.
– Что ты имеешь в виду?
ко посмотри, что у меня с лицом! – Несколько мгновений Хизер рассматривала загубленную прическу и потеки туши под глазами, потом тяжело вздохнула.– Не знаю, может быть, я поступила бестактно, но…– Она повернулась к Кэндис.– Да, пожалуй, мне следовало держать рот на замке.
– Нет! – воскликнула Кэндис, в которой снова вспыхнул праведный гнев.– Только не обвиняй себя. Роксана не должна была так поступать, она просто… Ты все сделала правильно, Хизер!
– Она с самого начала меня невзлюбила,– жалобно сказала Хизер.– Я так хотела с ней подружиться, но…
– Я знаю.– Кэндис решительно вскинула голову.– Вот что я сейчас сделаю: пойду скажу Роксане пару слов!
– Не надо! – воскликнула Хизер, увидев, что Кэндис направилась к двери.– Пожалуйста, не ссорься с ней из-за меня.
Но Кэндис уже вышла и не слышала ее последних слов. Из вестибюля ей было хорошо видно, что Роксана и Мэгги встают из-за столика и собираются расплачиваться. «Они уходят! – пронеслось в голове у Кэндис.– Уходят, даже не попрощавшись со мной, не извинившись!»
– Я знаю,– сказала она, приблизившись к ним решительным шагом,– что, пока меня не было, вы обе сделали все, чтобы Хизер чувствовала себя легко и непринужденно. Вы решили устроить ей настоящий праздник…
– Она сама виновата,– спокойно возразила Мэгги.– Разве ты не заметила? Весь вечер Хизер только и делала, что нарывалась,– вот и получила по заслугам. Признаться, я думала о ней лучше, но она оказалась самой настоящей стервой.
– Жаль было тратить на нее хорошую выпивку,– поддакнула Роксана и показала на лежащий на столе счет.– Я заплатила за нас троих, но не за нее. Пусть расплачивается, как знает!
– Я просто не верю своим ушам, Рокси,– медленно проговорила Кэндис, сдерживаясь из последних сил.– Неужели ты действительно считаешь себя правой? И даже не хочешь извиниться?
– Если кто и должен извиниться, так это не я, а она!
– Почему это Хизер должна извиняться? Ведь не она облила тебя вином, а ты ее! Черт побери, Роксана, это уже не лезет ни в какие ворота!
– Ох, Кэн, перестань! – Роксана досадливо сморщилась.– Я же не виновата, что ты души не чаешь в своей новой подружке и не видишь, что она на самом деле собой представляет.
– Может быть, если бы ты не стала нападать на нее без всякой причины и постаралась понять…
– Без всякой причины? – в ярости воскликнула Роксана.– Да этих причин целая куча, и я могу назвать с десяток, не сходя с этого места!
– Послушай, Рокси, не кипятись,– остановила ее Мэгги.– Все равно это ничего не даст. Неужели ты не понимаешь, Кэндис? Мы пришли повидаться с тобой и друг с другом. И присутствие посторонних…
– Ага, значит, мы трое – это такой закрытый клуб для избранных, да? – запальчиво возразила Кэндис.– Вроде масонов или каких-то немыслимых аристократов, которые не принимают к себе тех, кто не может похвастаться богатством или благородным происхождением? А вы сами-то кто такие? Герцогини? Принцессы?
– Да нет же, Кэн! Мы просто…
– Вы просто решили, что она вам не подходит, не так ли? – Кэндис почувствовала, что у нее начинают дрожать губы.– Не знаю, зачем тогда нам вообще встречаться! Моих друзей вы презираете, мое мнение…
– Я тоже не знаю, зачем мы встречаемся,– перебила Мэгги, в свою очередь начиная закипать.– Мне, во всяком случае, вовсе не интересно слушать, как вы вспоминаете школу и какую-то Анну Стейплз, которая вытатуировала себе на заднице розу или что там у нее было. Я с таким трудом вырвалась сюда, я… Мне даже пришлось кое-чем пожертвовать ради сегодняшней встречи, а в результате я с тобой даже словом не перемолвилась.
– Мы могли бы встретиться в другой раз,– возразила Кэндис.– И вообще…
– Да не могу я в другой раз! – воскликнула Мэгги.– Как ты не понимаешь, у меня нет ни минуты свободной! Я еле выкроила несколько часов, унижалась перед свекровью, перед Джайлсом, и вот – на тебе!
– Может быть, я бы поговорила с тобой побольше, если бы ты поменьше распространялась о своем ребенке! – отрезала Кэндис.– Я пришла развлекаться, и я хочу развлекаться, а не слушать: Люси то, Люси се…
Несколько мгновений все потрясенно молчали, потом Роксана тронула Мэгги за плечо.
– Идем Мэг. До встречи, Кэн,– бросила она и величественно поплыла к выходу, таща за собой Мэгги.
Ни та ни другая ни разу не оглянулись на Кэндис, которая осталась стоять возле стола. От стыда ей хотелось провалиться сквозь землю. «Проклятье! – думала она.– Как я могла сказать Мэгги такое? Как вообще случилось, что мы трое кричали друг на друга?»
Колени у Кэндис внезапно задрожали, и она поспешно опустилась на стул, с несчастным видом глядя на засыпанный колотым льдом мокрый стол и на счет, лежавший на единственном сухом уголке в зеленой кожаной папочке.
– Эй, мисс, вы платите или вы еще не закончили? – осведомилась у нее официантка, одетая как Дороти из «Волшебника из страны Оз».
Нет, я сейчас ухожу,– ответила Кэндис.– Подождите минуточку…– Она достала из сумочки кошелек и отсчитала три банкноты.– Вот, этого должно хватить.
– Ну вот и я… А где остальные? Ушли?
Кэндис подняла голову. Волосы Хизер все еще были чуточку влажными, но глаза заново подкрашены, а щеки нарумянены.
– Да,– машинально ответила Кэндис.– Они… В общем, оказалось, что им уже пора.
Хизер внимательно посмотрела на нее.