— Жена? — повторила Элизабет. Джанин показалось, что вокруг выросли снежные сугробы. Да, следующие три недели обещают быть очень интересными...
— Да, это моя жена. — Макс, не обращая внимания на раздражение Элизабет, сказал: — Джанин, дорогая, это Элизабет. Моя бывшая жена.
— Очень рада.
— О, — поморщилась ледяная блондинка, — не сомневаюсь в этом. — Она обернулась к Максу и проворковала: — Дорогой, я не знаю, в какие игры ты играешь, но это вовсе не забавно.
— Но, — Джанин натянула на лицо фальшивую улыбку, — это не игра, Лиззи.
— Элизабет!
Джанин прижалась к Максу и обхватила его обеими руками.
— Мы поженились только вчера. Это было та-ак романтично. Жаль, что вас там не было.
— Мне тоже жаль, — пробормотала Элизабет. — Вчера, говорите? Вы сделали это как-то очень внезапно.
— Макс просто покорил меня, правда, Макс? — Джанин невинно моргала, глядя на него, и с трудом удерживалась, чтобы не ответить на его улыбку.
— Абсолютная, — подтвердил он и наградил ее быстрым поцелуем.
— Я... рада за вас обоих, — с трудом проговорила Элизабет.
— Правда? — спросила Джанин и вздохнула. — Мне действительно жаль, Лиззи, но нам с мужем необходимо немного вздремнуть. Макс просто измучил меня прошлой ночью.
— Элизабет, — почти прорычала женщина.
— Правильно. Извините. — Джанин пожала плечами и плотнее прижалась к Максу. Преданно глядя на него снизу вверх, она спросила: — Ну что, милый? Как тебе нравится идея пойти отдохнуть?
— Очень нравится, любовь моя, — прошептал он, поглаживая ее по спине. Затем посмотрел на блондинку, которая, прищурившись, наблюдала за ними: — Элизабет, желаю тебе поскорее получить заказанный номер.
Рука об руку они прошли к лифту в дальнем конце коридора. Когда они уже заворачивали за угол, Джанин бросила быстрый взгляд через плечо. Элизабет все еще наблюдала за ними. И она не выглядела счастливой.
В этот момент Джанин поняла, что отработает каждое пенни из обещанных денег.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Макс молчал всю дорогу до номера. Раздражение, вызванное встречей с бывшей женой, то успокаивалось, то вскипало вновь.
— Ты мог бы предупредить меня, что твоя бывшая жена — ведьма, — Джанин плюхнулась на мягкую, обитую красным бархатом софу и скрестила ноги.
Макс, который в это время направлялся к бару, кинул на нее взгляд.
— Если бы она была милой женщиной, как ты думаешь, я развелся бы с ней?
Джанин приподняла брови.
— Вспоминаешь ее капризы?
Он нахмурился, налил себе неразбавленного скотча и выпил залпом, как необходимое лекарство. Затем со стуком поставил стаканчик на стойку и снова поглядел на нее.
— Каждый раз она ухитряется испортить мне настроение.
— Почему ты ей позволяешь?
— Извини?
Джанин пожала плечами, уперла руки в бока и сказала:
— Она твоя бывшая жена, Макс. Почему тебя заботит то, что она говорит или думает?
— Не заботит.
Это действительно было так. Когда-то Элизабет полностью занимала его мысли. Он любил ее. И хотя те времена давно прошли, Макс обнаружил, что она все еще может больно задеть его. Посыпать рану солью.
— Она, как заноза в пальце, не дает забыть о себе.
— Почему ты женился на ней?
Макс плеснул себе еще скотча. Затем принес замороженную бутылку шардоне, откупорил ее и налил Джанин полный бокал. Он знал, что ледяное белое вино нравится ей. Присев рядом, он принялся внимательно разглядывать янтарный напиток у себя в стакане.
— По многим причинам. Прежде всего, потому, что наши семьи хотели этого брака.
— То есть ваши родители поженили вас? — Джанин сделала осторожный глоток и покачала головой: — Бог ты мой! Я, конечно, знала, что ты из Британии, но не подозревала, что так серьезно соблюдаешь традиции.
— Как говорит старая пословица, чем больше мы пытаемся изменить что-либо, тем дольше оно остается неизменным. Некоторые традиции в Англии очень живучи, — он откинулся на спинку софы. — Даже сегодня в определенных кругах при заключении брака прежде всего учитывается происхождение невесты и жениха, а не любовь.
— Какой кошмар!
— Полностью согласен, — он скользнул по ней взглядом и криво улыбнулся.
— Тогда почему бы Элизабет не найти другой объект для заключения подобного брака? Почему она так хочет вернуть тебя назад?
Макс поднял голову.
— Так же как и я, Элизабет не любит терять то, что ей принадлежит. Когда я настоял на разводе, ее гордость была уязвлена.
Согревая бокал в ладонях, Джанин рассматривала Макса.