Грязь хлюпающими комьями отваливалась с сапог, вновь налипала, мешая идти, все выше и выше поднимаясь по голенищам буро-коричневой коркой. Отмывать эту кроваво-коричневую дрянь я буду долго.
Шел я и скорбел, как персонаж в одном старом черно-белом фильме - не взглянуть мне уже в глаза виконта, не произнести пару высокопарных фраз, типа: 'Не стоило тебе, глупый льер, делать из меня раба!'. Или вот так: 'За содеянное тобой, негодяй, кара неизбежна! Му-ха-ха!'. М-да, стресс и суровый пафос взболтать, сверху добавить нервное словоизвержение, ни в коем случае не смешивать. Подавать горячим в охлажденном стакане.
Оставшиеся относительно целыми двое 'алых' и трое, еле стоящих на ногах дружинников, ко мне не приближались. 'Погонщиком' у 'алых', скорее всего, был полукровка, а он сейчас мертв. Ну а понять, что они мне не противники, хватало и остатков мозгов.
Я подошел к телу виконта, постоял над ним пару секунд, перевернул носком сапога труп высокого льера на спину. Перевернул и замер, потрясенный до глубины души - виконт еще был жив. На съеденном кислотным туманом лице еще жили и видели меня, вытаращенные от дикой боли и залитые багровым глаза, шевелились мерзкие глисты остатков губ:
-Наклонись, Первый.... Наклонись ко мне... Ближе...
Я наклонился. Проклятое любопытство.
-На шее у меня кулон.... Отдай его в Западный замок ордена Лебедя.... Магистру Огранне... Волей умирающего... выполни посмертное..... Имя тебе динс Саурс.... Сохрани все в тайне.... Узнавших... мешающих... убей!
И виконт коснулся моего лица. Рукой без мышц, изъеденными кончиками фаланг пальцев провел по щеке, рисуя короткий зигзаг руны 'Вага', руны посмертного заклятья. В небе протяжно громыхнуло. Ну не успел я отклониться, растерялся, не ожидал, что кость без мышц способна на движение!
Выпрямился, стер со щеки тянущийся слизью след от руки покойника. Квест я получил, папу и маму его три раза в ров замковый уронить с самого высокого донжона! Ну, что же за сволочь, этот виконт! Мой 'добрый хозяин' даже умереть не смог без грандиозной подставы!
Я поднял голову к небу - хмурое светило смотрело на меня пристально, отогнав на доли минуты беременные дождливой хмарью облака. Ну да, как же без этого беспристрастного свидетеля!
Чуть постоял, глядя на теперь окончательно умершего виконта. Затем нашел взглядом оставшихся в живых. Ничего личного, ребята, но свидетелей быть не должно, вы слышали. И либо вы должны идти со мной и выполнять волю умершего. Либо.....
Короче, третьего вам не дано. И мне.
Боги в этом мире есть. Реально существуют высшие сущности. И эти сущности или, так правильнее, невольные сторожа этого мира внимательно следят за исполнение последней воли умирающего и беспощадно карают пытающегося уклониться. Прахом развеивают и это не фигура речи. Сие доказано опытным путем и многократно. Фишка такая, местная. Суровая и бескомпромиссная.
Один из 'алых' встал на колени и склонил голову к груди. Хорошо, этот будет жить - он выбрал правильно. А Умнику придется подождать с его освобождением из 'застенков' Гнезда, пока я не выполню посмертную волю виконта.
Я неторопливо вбил 'волшебные' пули в стволы, оценивающе следя за стремительно удаляющимся вторым 'алым' - успеет он добежать до границы леса или нет? Нейросеть мгновенно рассчитала и вынесла вердикт - не успеет. Дружинники не побежали - нет в этом смысла, они видели, как я двигался, но и не встали на колени. Ну, это тоже выбор. Уважаю.
Городок был... Городок был...
Вы что, ни разу описание средневековых городков не читали? Не продирались сквозь нагромождения описаний красных, из-за некачественного обжига черепицы крыш и кривых, отвратительно побеленных строений с х-образными бревнами на стенах, что держат каркас здания? Не зевали при подробном перечислении входов, арок, колонн и окон приземистой городской ратуши из ломаного камня? Не смеялись над глупыми кривоногими пузатыми стражниками в ржавых кирасах, воняющих чесноком и кислым пивом из нечищеных пастей? Не сочувствовали усталым приключенцам, бредущим по колено в грязи и отходов жизнедеятельности местного населения по брусчатой мостовой до вожделенной харчевни, трактира, корчмы, кантины - нужное подчеркнуть?
Читали? Знаете? Надоело? Ну и славно. Тут ведь в этом городке главное что? Пожрать и поспать. А в городке пожрать было где. Чувствовал я запах еды. Обильной, жирной, разнообразной. На него и двигался неумолимо, не отклоняясь ни на йоту. А поспать можно и на лавке. Не раздеваясь. Главное - пожрать. Давясь, чавкая, рыча, рыгая, шумно глотая непрожеванные куски мяса. Разные. Жареные, варенные, да хоть сырые, но главное - большие. Лучший вариант - размером с голову слона.
Выявил я в себе слабое место, громадную ахиллесову пяту - жуткую потерю внутренней энергии. Умник он, конечно, умник и даже может быть красавец, своеобразный, но вот как создатель машины для убийств на биологической основе - совсем никакой. Зря он себя восхвалял, как гениального конструктора, олень кремниевый. Серьезная ошибка была им допущена в расчетах, для меня чуть не ставшая фатальной. Трачу сил я больше, чем их имею.
Поэтому сейчас медленно еду по кривой улочке, судорожно держась за гриву пойманной взамен убитого жеребца пугливой кобылы, слева меня удерживает от падения 'алый'. Еду и грустно размышляю - как этот, многокластерный кристаллический уродец не предусмотрел, не рассчитал, что при форсированных действиях моего трансформированного организма я расходую энергии намного больше, чем могу восстановить за короткий отдых? Или, интеллект бездушный, мне специальную закладку оставил? На всякий случай? Демоны, проклятые черти и темные боги его знают.
Но вот то, что если я сейчас в течение часа не съем хотя бы ложку каши из проваренных зерен злаковых, то рухну со спины кобылы, я знаю точно. Даже семенящий рядом 'алый' поглядывает на меня грустно и задумчиво. Правильно, кому нужен такой доходяга хозяин?
Все, прибыли. Еда здесь. Я буквально стек, как .... Как это самое с седла и еле успел прошипеть-прошептать 'алому':
-Лошадь в стойло. Потом ко мне! - вваливаясь в облако запахов пищи, не обращая внимания, что дверь так-то открывалась первоначально наружу.
Рухнул на лавку, снес кого-то с нее, не обращая внимания на столь ничтожные мелочи, грохнул рукой по столу, так и не сняв боевую шипастую перчатку:
-Быстро есть! Жрать!!!
-У нас сегодня для благородного льера гусь жаренный, мясо кабана с подливой из...
-Все неси!!! И три раза!!! Неси быстро!!!
Согласен, грубо, нагло, хамовато, не соответствует облику высокого льера из благородного рода, но как-то мне на это плевать обильной слюной. Зеркала нет, но я и так знаю - глаза ввалились, скулы обтянуло пергаментной кожей, мышцы ссохлись, оставив на костях даже не жилы, одни лишь сухожилия. Крайне нужно топливо для обсохшего бака организма, а все остальное - вежливость, манеры и прочее - потом, все потом. Когда поем. Много и сытно.
-Мое почтение, высокий льер! Позвольте представиться - льер Иррун, старший рыцарь Ордена Ястреба! К вашим услугам, высокий льер! Предполагаю, что высокий льер, возможно, очень устал и поэтому не заметил благородной льеры, что присутствует в этом помещении, весьма и весьма недостойного ее высокого статуса?
-Да, вы безусловно правы, незнакомый мне льер. Я очень устал - ужасная дорога, мерзкий дождь, глупые и многочисленные разбойники. Долгий и тяжелый путь до горячего очага.
М-да, моя новая жизнь сплошной экшен. Я молнией, секундной искрой кремня, поднялся с лавки, чуть сместился к входу, оставляя перед собой и, возможным противником, пока еще пустой стол. Положил ладони на рукояти 'братцев'. Туман, густой туман перед глазами, но силуэт молодого, крепко сложенного льера, обратившегося ко мне с оскорбительной речью я вижу хорошо, четко вижу. Как вижу? Да хрен его знает, как. И поэтому.... Славься, славься нейросеть! Пусть и без подробностей - блондин он там, брюнет или шатен. Мой язык же, практически без участия мозга выдавал одну за другой выверенные формы общения между благородными льерами: