И Малышка Аспекта, черт, конечно же, графиня, вновь выругалась.
-А если это другой Игрок? Самостоятельный Игрок? Без команды поддержки, без силы за спиной, ибо он сам сила? Такое допустить мы ведь можем? И еще это его загадочное на первый взгляд пожелание перед уходом: 'Желаю вам дотащить вашу гусеницу в ваш муравейник'.
Синий Ваарт так же избегал взгляда графини, как и барон, но говорил уверенно и жестко, что совсем не вязалось с его образом добродушного толстяка.
-Вы же с ним разговаривали, общались, и видели и ощущали как его 'маска' всюду топорщится, не 'лежит' на нем? Неужели вы этого не замечали? Не замечали, что он от нас отличается как нобиль империи от грязного смерда? Отличается буквально всем - манерой говорить, двигаться, смотреть, думать. Да его 'не местность' буквально коробила любого, находящегося с ним рядом, своей неприкрытой чуждостью! Он же всем своим поведением, речью и другим и прочим точно кричал, тыкал нам под нос - я не ваш, я не отсюда, я другой! Он привлекал к себе внимание всех, абсолютно всех, и это его ничуть не тревожило! Он был словно огонь в ночи. Ярким и сильным. Замечали же?
-Да, мы это замечали, уважаемый магистр, как такое не заметить. И барон замечал и провоцировал, игрался с ним как мальчишка. С огнем игрался наш барон.
Барон Дунарский, льер Торун досадливо скрипнул зубами и вновь раздраженно и зло залязгал сталью кинжала. Вжу-уж - вытащил, взз-лягз - затиснул обратно. Вжу-уж - вытащил, взз-лягз...
-Хватит, Торун! Свое раздражение и досаду извольте проявлять в другом месте и тем более не сейчас!
Льера Аспекта чуть отпила когда-то подогретого, а теперь остывшего вина. Скривилась, сплюнула на землю, не чинясь, по 'черному', промокнула губы тыльной стороной ладони. Синий Ваарт тактично отвел взгляд в сторону.
-Гадость! Такая же гадость, как и наша с вами ситуация. Хорошо, давайте успокоимся и вернемся к теме беседы. Да, многоуважаемый магистр, мы все это видели и замечали. Но я, как и барон, не придавала этому существенного значения. Я так до сих пор считала, что это просто иной 'маячок', 'звонкий колокол' для других, вместо виконта. У нас же были договоренности! Глупость для меня непростительная да, но.... Но все так ровно и без шероховатостей ложилось в сценарий. Ах! Все иногда ошибаются! - графиня взмахнула кистью, будто сбрасывая с ладони невидимое, прилипшее - Давайте не будем сейчас трясти воздух пустопорожними предположениями! Примем версию многоуважаемого магистра за основную и продолжим свой путь. Ведь этот Игрок, если он, конечно, именно Игрок, а не что-то другое, все равно прибудет в Западный замок и будет вынужден пройти обряд. Свернуть с пути он не сможет - НАШИ боги этого не допустят. Вы согласны со мной, друзья мои? Ведь у него просто нет никакого другого выбора, ведь он же, я надеюсь, не бог? Барон? Магистр?
-Разумеется, нет, графиня.
-Уверен - нет.
-И это замечательно! И еще замечательно то, что боги, пусть и не по своей воле нам помогут! Вознесем же им хвалу!
И графиня обвела собеседников смеющимся взглядом с еле заметной искоркой безумия.
Все трое одновременно коротко взглянули на небо. И взгляды их набожностью не отличались. Как и кротостью. Так голодные волки смотрят на пастушка залезшего испуганной белкой на дерево.
А что, разве посреди полей не бывает деревьев? Хотя бы одного и только для пастушка?
Сухих сучьев для костра я наломал достаточно. Сложил высокой пирамидкой, все равно котелок на огонь ставить не буду, разжег, ткнув пальцем прямо в середину. Можно было бы и просто пожелать, но моторика, такая моторика. Этому телу нужны жесты, овеществленное действие. Можно приглашать к костру желающего со мной пообщаться. Я чуть ослабил, разрядил на мгновение напряженность полей сферы 'не места и не времени'. Основа этого мира болезненно дрогнула, еле слышно застонала. Прости, не хотел, не рассчитал, сейчас исправлю. Все, вот так, думаю достаточно и гость пройдет. Ну а если не сможет пройти, то стоило ли ему тогда искать встречи со мной?
-Считаю, что на 'ты' общение будет более приемлемым по 'формату'. Согласен?
-Как пожелаешь, неведомый гость.
Вышедший из неподвижного тумана к костру приветливо кивнул головой, не глядя, бросил плащ на кресло возникшее из воздуха. Уселся, вытягивая ноги и раскладывая локти на подлокотники, неотрывно смотря на меня смеющимися глазами.
-Это настоящий твой облик или нет? Мне не хочется нагружать скрепы этого мира неуместным усилием.
-Не совсем, неведомый гость, но в основном.
-Ты один из Сынов Древа? Один из Последних?
-Нет. Я потомок одного из Младших Сынов. Дальний, дальний, потомок. Самая дальняя ветвь Древа.
Солгал гость из тумана, попытался обмануть. Плохо поступил.
-Это хорошо, для тебя, что дальняя ветвь, а то мое Настоящее Целое с Сынами как-то не сдружилось. По многим и разным причинам.
Он дернулся еле заметно, так пылинка дрожит на ресницах, но я заметил. Боится.
-Твое Настоящее Целое из Старших или Древних? Или Ушедших?
-Не гадай, ни к чему. На все вопросы - нет. Не из тех и не из других. Я Тень Тени аватары Того, Кто Будет.
-Даже вот так....
А теперь он испугался откровенно, не скрывая испуга. Сменил вальяжную позу на собранную, вцепился с силой в подлокотники. Не осуждаю, ему, именно ему, есть чего бояться.
-Истинно так. Надеюсь, проблемы в нашем с тобой общении из-за этого не возникнут?
-Да нет, какие могут быть проблемы в общении с одной из Аватар Старшего Демиурга? Твое Настоящее Целое славится в том Сущем тем, что не имеет проблем, так как сразу их решает. Ну, а то что вместе с проблемами исчезают целые миры.... Разве для Того Кто Будет это проблема?
-С Тенью Тени Аватары. Сам понимаешь, этот мир слишком хрупок даже для Тени. И Тенью Тени я могу быть недолго - это тоже слишком тяжело для этого мира. Поэтому спрашивай и я постараюсь ответить. Только по существу, будь добр. Время на вопросы и ответы есть, но оно ограниченно.
-Да уж, постарайся мне ответить Тень Тени. Ибо я пришел спрашивать и спрошу - сидящее напротив меня древнее существо гордо выпрямилось, развернуло плечи, взглянуло смело. Медленно и уверенно провело, расправляя, сильной рукой по золотым волосам. Тяжелым даже на вид, по-конски толстыми, лежащими на плечах волнами расплавленного металла. Хороший он себе облик выбрал, пиетет вызывает.
-Этот мир вскоре погибнет? Если так будет, то я хотел бы забрать с собой своих детей.
-Когда-то все миры погибают. Погибнет и этот. Когда - мне неизвестно. Спроси об этом Того Кто Будет. Он, может быть, и знает.
-Ну да, прости, глупость спросил. Волнуюсь.
-За местных ушастых? Считаешь их своими детьми?
-Да, считаю!
-Ну и считай. Я не против.
-Это слово твоего Настоящего Целого?
-Это лишь слово Тени.
-Хорошо, пусть будет и так. Твое слово, Тень Тени, на Весах тоже не пушинка.