Согласен с данным утверждением. Конечно, не Слово Настоящего Целого, но тоже значит и весит не мало.
Помолчали, поглядели на огонь.
-Можно спросить - зачем тогда ты здесь, Тень Тени? Для чего?
-Меня послали и я пришел. Тут очень странный универсум, необычная вселенная, абсолютно неестественная, но равновесная. Местные Весы не склоняют Чаши. Так быть не может, но так стало. Тут стало. Эта Вселенная не должна быть, но она есть. Ты не видишь этого, не можешь, но это Слово Настоящего Целого. В Его Слове ты ведь не усомнишься?
-Нет. Это невозможно.
Я кивнул подтверждая и продолжил:
-Тут вместе существуют и не поглощают друг друга Магия и Сила. Стальные мечи прекрасно уживаются со звездолетами, развитые нано и биотехнологии не препятствуют наличию разумных драконов. В этом универсуме разумные пауки покоряют человеческие миры и эльфы, твои дети, летают между звезд. На гипердрайвовых и репульсорнных звездолетах, а не на священных ладьях из Забытых Королевств и не по Звездным Дорогам.
-Те, с других планет, не истинные эльфы и не мои дети. Они... Они наши отбросы, они выродки. А разумные драконы более не существуют. Сущее их.... Сущее их стерло, исторгло из Себя. Их Чаша переполнилась и их Время истекло.
Я пожал плечами:
-Верно. Там, у нас, драконы не существуют. А вот в этой вселенной они существуют. И вполне прекрасно себя чувствуют. Плодятся и размножаются. И среди них есть даже вегетарианцы. Как есть и хищники. Они разные. Хищники умнее.
-И поэтому ты здесь? Из-за драконов? Твоему Настоящему Целому стало интересно понаблюдать за ними?
-Нет, не только из-за драконов, хотя они и забавные. Тут многого не должно быть, но есть. Не надлежит быть, но существует. Бытиет. Живет. Развивается. Целому это стало интересно. Целое не может понять, как этот мир возник. И Он не знает, кто его создал, куда и почему затем ушел.
-Он и не знает?! И Он хочет узнать?!
Я кивнул головой.
-Не только узнать, но и сохранить. Сейчас этот универсум беззащитен.
-Я понял тебя Тень Тени. Спасибо тебе за ответы.
Древнейший помолчал, пошевелил прутиком угольки костра. Я ждал. Вопросу у него еще не закончились.
-У меня еще вопрос, Тень Тени. Для тебя он личный.
-Задавай, Древнейший.
-Что за 'маска' на тебе, Тень Тени? Что за странный, что за.... Особый 'костюм'? Я не знаю подобных твоей 'маске' существ, не знаю такой расы. Не знаю существ, у кого есть такие.... Такие интересные тела. Живая плоть на не живой основе. Два мозга. Обычный и.... И оживший. Никогда и нигде не встречал. Подобных им знаю, почти совсем подобных, но вот таких... - мой собеседник неопределенно покрутил рукой - таких именно я не встречал. Повторюсь - нигде и некогда.
-Да, это очень необычная раса. Мое Настоящее Целое приглядывает за ними. Сам. Они Ему очень интересны. Интересней драконов. Это единственная такая раса во всем Существующем. Абсолютно уникальная. Подобных им, других таких же, нет. Не было и еще не появились. Тот, Кто Будет считает их 'куколками' демиургов. Это Его Слово. А 'костюм' моей 'маске' 'сшили' местные умельцы в Гнезде. Ты знаешь о местных Гнездах и о том, что именно они там..... Что именно они делают со своими соплеменниками. Я лишь немного его, 'костюм', улучшил. Доделал. Вот и получилось то, что тебя удивляет. Хотя тебя, Древнейший, я предполагаю, удивить трудно.
-Да, это трудно, но не невозможно. Ты смог. И о Гнездах я знаю. Плохие места, плохие разумные, делающие плохие, мерзкие вещи. Местные боги ими недовольны, но.... Но пока их не трогают. Не трогаю и я. Но твое Настоящее Целое и..... Тень, я не могу даже позволить себе предположить, что Он может.... Но Он так их и назвал - 'куколки' демиургов?!! Он полагает, что они способны стать.... Эти, простые как травинка сорняка, ординарные белковые, и вдруг способны стать выше Предназначенного?! Слабые и ничтожные, злые, завистливые, жадные и лживые? Они, предающие, продающие, убивающие и поедающие друг друга?! Даже свое потомство?!
-Да, именно они, по Слову Его, способны выйти за рамки Предназначенного. Это может Быть.
И не давая продолжить речь возмущенному Древнейшему, я продолжил, медленно, подбирая слова:
-Поверь теперь моему Слову, Древнейший, они очень необычные. У них нет и не было истинных богов или бога. Но, тем не менее, апологеты их религий и другие разумные, они называют себя, так же как и все человеческие расы - люди, сами в богов абсолютно не верящие, под другими правда, именами, перечислили всех существующих и пребывающих в Силе. Даже развоплощённых и уснувших богов. Даже стертых Сущим еще на заре нашего мира. И того, Кто Будет описали. Не совсем точно, но.... Но описали. Даже некоторые Истинные имена богов им известны. Еще они не имеют магии, но знают о ней и постулируют безошибочные принципы ее применения. Знают о Верхних и Нижних планах, о Сферах Сияющего, о кавернах и пустотах Сущего. Не летают к звездам, но знают и красочно живописуют существующие звездные миры. И чертят точные чертежи звездолетов. До малейших деталей. Местное Содружество и Звездную Империю у себя в книгах и фильмах обрисовали с точностью до количества пуговиц на мантии Императора и количества ритуальных полосок на панцире воина-арахнида.
-До количества пуговиц?
-Ну да. Но в этом случае им ошибиться было трудно - на мантии Императора всего одна пуговица. И еще они знают про твоих детей, хотя не то что их не видели, но и нигде и никогда не слышали Песнь Леса. Они вообще очень много знают о Сущем, совершенно не зная о Нем.
-И они все там.... Такие?
-Нет. Мизерная часть от целого. Но постоянно рождаются такие же. Немного, но постоянно.
-Раса Видящих? Хотя твое Настоящее Целое тогда не назвал бы их 'куколками' демиургов.
Я пожал плечами. Кто я такой, чтобы говорить и делать выводы за Целое? Для чего гадать?
Вновь помолчали.
-А почему ты именно тут? Именно на этой планете?
-Здесь Узел, которого быть недолжно. Впрочем, и универсума этого быть не должно, но он есть, так что.... Но тут уж слишком много линий сплелось и для этого должна быть причина. Я должен ее найти и идти дальше. Решение примет ОН.
-И именно поэтому ты и светишься как факел в ночи? Твоя 'маска' непросто выбивается из всего, она просто кричит о своей чуждости. Громко кричит.
-Я знаю об этом. Но ты же ведь пришел. Может быть, и кто-то мне действительно нужный, придет на мой свет?
Проглотил, даже не поморщившись. Да, сильно изменился Древнейший. Лично я с ним ранее не встречался, но в памяти тех, кто был до меня, он был горд и вспыльчив. Укатали сивку тысячелетние горки....
-Тебе так не жаль эту 'маску' и этот 'костюм'? Добротный 'костюм', цельная 'маска'. Много кто может прийти на твой свет из темноты..... И не все станут с тобой говорить прежде, чем действовать. Не все знают о твоем Настоящем Целом. Мы, бо.... Г-хм... Я хотел сказать, что не все местные сущности отличаются мудростью и терпением. Я, разумеется, попробую их остановить, но местные боги, они такие боги....
-Ты прав, вы тут разные. Есть юные и неопытные. Не пуганные. И мне жаль 'маску' и 'костюм', но я вынужден рисковать. Да, хотелось бы сберечь и остаться с ней и в нем. С ними. Эта 'маска' точная калька с личности неординарной, там, у себя, погибшей. Он носил обычное для того мира имя Сергей. Он был не хорошим человеком, он был злым. И не очень умным. Не глупым, но и не умным, да. Убивал и насиловал. Душа его была темна. Но он никогда не предавал и ни разу об этом не подумал, не был слаб и очень любил жизнь и жить. Ярко, полностью, каждый миг, каждый вдох. Он проживал каждое мгновение... Мне это в нем понравилось, и я выбрал его душу. Одну из многих предложенных. Задержал ее на Грани, дал ей шанс. Он разрешил. 'Костюм'.... 'Костюм' мне удобен. Я носил, бывало, и получше, но чувствовал себя в них не совсем комфортно. Где-то терло, где-то натирало. Тебе ведь ведомы желания Теней, Древнейший? Конечно же, ведомы. Теням ведь всегда хочется обрести свое Я, свою личность и жить жизнью не Тени. Он мне обещал, что если я справлюсь с Его поручением, то для меня это станет возможным.
-Я тебя понимаю, Тень Тени.
-Да ни хрена ты не понимаешь, Внук Сынов!
Что-то иррационально свирепое оттолкнуло меня в сторону, задвинуло небрежно, как мешающий проходу стул. Мир дрогнул, испуганно взъерошился, чувствую присутствие чего-то огромного и неистового. Понятно, Старший на огонек заглянул. Тень пришла к Тени. Старший стиснул мои зубы, с ненавистью и презрением смотря через мои глаза на это древнейшее ....