Так что если было желание выйти из участка, а не отправиться прямым рейсом в пустоши, во время задержания крайне рекомендовалось сохранять спокойствие и самообладание.
Я в тюрьму не хотела.
А пока обвинения не были выдвинуты, у меня оставался шанс.
– Спасибо, откажусь.
Ли Сайнс пожал плечами.
– Зря. По закону после трех часов задержания вам полагается не меньше трехсот миллилитров питательной жидкости.
– Нет.
– И все же подумайте над моим предложением.
Не дождавшись ответа, лейтененант пододвинул к себе планшет для сверки данных.
– Возраст?
– Двадцать семь стандартных лет.
– Образование?
– Два высших. Журналистика и аналитик данных.
– Работаете по специальности?
– Не работаю. По крайней мере, на данный момент.
– И на что вы живете? – Ли Сайнс изогнул идеальную бровь.
Я скрипнула зубами, давя внутри «тебе какое дело?»
– В Абисс-сити отличное пособие по безработице, – не удержалась от язвительного ответа. И хоть Френнель и так знал правду, на всякий случай добавила, чтобы нужные слова остались в записи с камеры наблюдения. – Родственники подкидывают кредитов, пока я в поиске себя. Довольны?
– Вполне, – кивнул лейтенант. И вдруг посмотрел на меня, пристально, почти не мигая, вновь напомнив встреченного в виртуальном мире рогатого дега. – А теперь к сути, Ли Элль. Что вам известно о совершенном преступлении?
В горле пересохло. Я почти бессознательно потянулась к стакану, чтобы сделать большой глоток. И, не успев отставить его обратно на стол, замерла.
На внутренней стороне – так, чтобы слова не просматривались через камеру комнаты для допросов – темнела надпись.
«Подыграй мне, Твинкл».
Что?
Подсказка? Очередная ловушка?
Что? Что?!
Лицо манна осталось бесстрастным. Я была уверена, что он заметил мое замешательство, но не выдал себя ни одним лишним движением.
Мне бы его спокойствие!
Я же не знала, что и думать. Желание довериться Френнелю, другу и союзнику по виртуальному сопротивлению, боролось в душе с глухой неприязнью к лейтенанту полиции Абисс-сити Ли Сайнсу. И я не имела ни малейшего понятия, какая из этих личностей была настоящей.
Решила действовать осторожно.
– Каком… преступлении? – стараясь недоумевать как можно более естественно, спросила я.
Уголки губ литианина едва заметно дрогнули.
– Разбойном нападении на магазин «Космический ветер», – ровным тоном пояснил он. – Сегодня в двенадцать тридцать семь.
Дышать стало чуточку легче.
– Ничего, – честно ответила я. – Абсолютно ничего. Не понимаю, почему меня вообще задержали. Я просто зашла изучить ассортимент косметики.
– Дело в том, Ли Элль, что в полицейской базе обнаружился ордер на ваш арест. Патрульная группа, прибывшая на место инцидента, получила эти данные и задержала вас, – он пробежался взглядом по планшету, – как возможного участника беспорядков.
Я посмотрела на офицера с неподдельным интересом. Неужели Френнель обнаружил ориентировку на меня и успел вовремя изменить часть данных? Полное удаление выглядело бы подозрительным, но вот пустить систему по ложному следу…
Легко. Если бы у меня был постоянный доступ к полицейской базе, я именно так и поступила бы.
А у офицера Ли Сайнса этот доступ был.
Ох.
О-о-ох.
Я сделала еще один глоток коктейля и развела руками, радуясь, что не прикована к стулу.
– Должно быть, это какая-то ошибка.
– Я так и подумал, – спокойно кивнул Ли Сайнс. – Литианка из хорошей семьи с двумя высшими образованиями едва ли может быть замешана в делах бандитов из трущоб, не правда ли?
«А приличный чистокровный литианин, служащий в полиции, не может заниматься скупкой украденных переписок для нужд сопротивления и исправлять информацию в базе данных подозреваемых, – мелькнуло в голове, едва не вырвавшись наружу неуместным смешком. – Разумеется. И как только можно предположить такую несусветную глупость?»
Стараясь сохранять на лице маску полной невозмутимости, я кивнула.
– В таком случае, вам не о чем беспокоиться. Я прослежу, чтобы ошибочные данные убрали из полицейской базы. Можете быть свободны, мой коллега покажет вам выход из участка.
Пусть заточение мое и продлилось всего три часа, возвращение на свободу показалось настоящим праздником. Я замерла на широкой улице перед полицейским участком, полной грудью вдыхая очищенный воздух Центра. Хотелось спасать мир и совершать подвиги – только лучше бы не такие рискованные.