— А вы, молодая особа, что там делали?
— Я беспокоилась. Я подумала, что папе ни к чему проводить всю ночь на диване лишь только потому, что он выпил пару лишних рюмок. — Она сердито посмотрела на Джину. — Поэтому, приняв ванну, я решила разбудить его, чтобы отправить в постель, но его в гостиной не оказалось. Он шел к гаражу. Поэтому я и пошла за ним; Я боялась чтобы с ним ничего не случилось. С ним что-то было не то. Он двигался во сне. Он совершенно не соображал, что делал.
— Итак, ты проследовала за отцом на чердак и увидела, что он разговаривает с трупом — посмотрела на Ларри. — Ты теперь, наверно, гордишься собой.
— Я ничего не мог поделать. Я спал.
— Он действительно спал, мама. Ты бы слышала, как он завопил, когда я разбудила его.
Раздался звонок в дверь. Джина, не говоря ни слова, встала из — за стола. Подошла к Лейн. Покачав головой, легонько провела рукой по волосам дочери и быстро вышла из кухни.
— Мне, действительно очень жаль, что все так получилось, — сказал Ларри.
— Да ничего. Но мама, по — моему, вне себя.
— Боюсь, что так оно и есть. Это большой удар для вас обеих.
— Я рада, что ты не успел вытащить этот кол.
— Я тоже. А я собирался это сделать, да?
— Да. Ты уже взялся за него, когда я разбудила тебя.
— Господи Иисусе.
— Ты действительно думаешь, что она бы… — Лейн покачала головой.
— Ожила бы? Не знаю. Вероятно, нет. Но все равно я рад, что ты остановила меня. — Он вымученно улыбнулся. — И я тебе очень благодарен, что ты так заступаешься за меня.
— Не за что, папа.
— Ты — хорошая девочка, что бы о тебе ни говорили.
Она тихонько рассмеялась и вдруг вздрогнула. Глаза ее расширились, словно от внезапной боли. Она побледнела.
— Что случилось?
Она странно посмотрела на него. Ларри показалось, что она хочет рассказать ему что-то ужасное. Но она сказала:
— Ничего. Просто я чувствую себя не совсем хорошо. Колики.
— Ты уверена, что дело только в этом?
— А тебе этого недостаточно?
— Ты можешь лечь спать. Тебе вовсе не обязательно наблюдать этот фейерверк.
— Такое я пропустить не могу.
Первым на кухню вошел Пит. На нем был синий махровый халат поверх белой пижамы, а на ногах мокасины. Нос был забинтован. Он был похож на четвероклассника, которого застукали, когда он вставлял гвоздь в стул учителю. Встретившись глазами с Ларри, одними губами он беззвучно прошептал:
— Что случилось?
Ларри приподнял вверх уголки губ. Покачал головой.
— Не знаю, ребята, что вы натворили, — сказала Барбара, входя в кухню вслед за мужем. — Но у меня такое чувство, что вы по уши в дерьме. — Она облокотилась на стойку. Волосы у нее смешно скатались и спутались. Но хотя она явно не успела причесаться, время на то, чтобы одеться, она нашла. На ней были белые кроссовки, красные, туго обтягивающие тренировочные брюки и свободный серый спортивный свитер с эмблемой какой-то спортивной команды на груди.
Ларри подумал, что в другое время его бы непременно заинтересовало, есть ли у нее что — нибудь еще под одеждой.
И поймал себя на мысли, что ему это и сейчас интересно.
«Черт, я так до конца и не избавился от этого», — подумал он.
Когда Пит сел, Джина принесла из столовой еще один стул. Она поставила его у угла стола.
— Лучше бы тебе сесть, — сказала она Барбаре.
— Так плохо? — Барбара оторвалась от стойки и шагнула к стулу. Ларри смотрел, как из — под свитера выделяются ее груди. «Явно без бюстгальтера», — решил он.
Ему представилась Бонни в своем концертном костюме, он увидел, как ее свитерок немного приподнялся над поясом юбки, когда она выгнулась назад. Когда она выпрямилась, плиссированная юбка высоко взлетела.
— Ларри, — раздался голос Джины. — Ты где?
— А? Конечно, здесь! — Ему стало немного неудобно.
Джина уже сидела. Она сказала Барбаре:
— Оказывается, два наших дарования решили написать книгу о том теле, что мы обнаружили в Полынной Степи. Поэтому они тайком съездили туда и привезли его домой. Оно в нашем гараже.
— Вот это да! — сказала Барбара.
Пит криво улыбнулся, отчего один его ус поднялся.
Барбара стукнула его по плечу. Ларри смотрел, как шевельнулась эмблема на ее груди.
— Эй! Незачем применять физическую силу. Это была просто блестящая идея. Я должен получить двадцать процентов от прибыли.
Она стукнула его снова.
— Хватит меня бить. У меня и так уже сломан нос.
— Это я должна была тебе его расколотить. Дрянь такая! У тебя все равно не голова, а тыква.
— Мы знали, что это расстроит вас, — сказал Ларри. — Поэтому мы и решили держать все в секрете, до тех пор, пока книга не будет готова, и мы сможем избавиться от этого трупа.
— Лейн застала его с ней в гараже сегодня ночью.
Теперь Пит сердито посмотрел на него. — Ну знаешь, старина.
— Это не по его вине, — сказала Лейн. — Он пошел туда во сне.
— Вот это да. Ну ты даешь!
— Так ты при этом спал? — спросила Барбара. — С ума сойти.
Почувствовав в ней союзника, Ларри сказал:
— Да, это все несколько ненормально. С тех самых пор, как мы привезли сюда это тело, мне все время снятся какие-то странные сны. — О том, что это уже не первый случай лунатизма, он решил умолчать. — Такое впечатление, что Бонни пытается наладить со мной связь. Что-то вроде телепатии.
— Чушь собачья, — сказал Пит. — Это просто навязчивая идея, вот и все.
— Бонни? — спросила Джина.
— Да, так ее зовут, — объяснил Ларри. — Бонни Саксон.
— Ты знаешь, кто она такая? — взволнованно спросила Барбара.
— На ней было школьное кольцо. Она ходила в Бафордскую школу, в 1968 году окончила ее.
— Ежегодник, — прошептала Лейн.
— Да. Я нашел там ее фотографии. Она пела, танцевала и была избрана «Королевой красоты» на вечере выпускников.
— О, Боже, — пробормотала Барбара. — Этот жуткий труп…
— И она была убита летом после окончания школы, — продолжал Ларри. — Кто-то решил, что она вампир.
— Урия Радли, — вставил Пит. — Тот самый, что разбил мне нос.
— Что?! — выпалила Барбара.
Пит усмехнулся, откинулся на спинку стула и сложил на груди руки.
— Мы наврали вам насчет стрельбы по мишеням.
На этот раз Барбара не стукнула его. Она изумленно смотрела на него.
— Мы поехали туда, чтобы схватить его за убийства, — объяснил Пит. — Он ведь убил еще двоих девушек — выпускниц. Правильно, Ларри?
— Похоже на то. — Он повернулся к Джине. — Ты же знаешь, что я всю эту неделю провел в библиотеке. Я как раз этим и занимался.
— Боже, так ты все время мне лгал.
Ларри потупил глаза.
— Почему все время? Только об этом деле с вампиром.
— Так вы ездили охотиться за этим человеком? — спросила Лейн. Казалось, она была так же заинтригована, как и Барбара.
Ларри кивнул.
Пит сказал:
— Угу. И мы чуть было не поймали его. Эта скотина принялась стрелять в нас стрелами. Он решил, что мы вампиры.
— Он стрелял в вас? — спросила Барбара.
— С ума сойти, — прошептала Джина.
— Он уже собрался вбить кол в грудь Питу, но я смог остановить его.
— Спас мне задницу. Или, во всяком случае, сердце.
Губы Барбары беззвучно шевелились. Пит мученически посмотрел на нее. Она протянула руку и погладила его по плечу.
— О, милый.
— Это невероятно, — проговорила Лейн.
Ларри улыбнулся ей.
— Хорошая книжка получится, а?
— Да.
— Самое интересное, что в ней все должно быть правда.
— Она будет выпущена миллионными тиражами, — сказал Пит. — Мы станем богатыми и известными.
— Ага, известными — Джина. — Люди, прочитав эту книгу, решат, что вы — пара придурков. Как тот тип, который якобы общался с космическими пришельцами. — Она посмотрела на Ларри. — Ты хочешь стать посмешищем? — Словно передразнивая кого-то, она сказала: — Эй, вон идет Ларри Данбер. Тот самый идиот, что верит в вампиров.