— Каких, например?
— Я просто говорю, — быстро продолжала она, — что ты не должен позволять Питу или любому другому человеку толкать тебя на то, чего ты делать не хочешь. Ведь потом тебе придется с этим жить.
— Так ты считаешь, что мы не имеем морального права вытаскивать этот кол?
— Да, если она вампир.
— Но ведь мы прекрасно знаем, что она не вампир.
— «Гораций, много в мире есть того, что вашей философии не снилось».
— Хорошо сказано!
Она улыбнулась.
— Я отправляюсь в постель.
— Спокойной ночи, милая принцесса. Пусть ангелы поют тебе у изголовья.
— О, спасибо. Надеюсь, я еще не умираю. Просто собираюсь вздремнуть немного.
Она вышла из комнаты, записала адреса своих друзей, передала их матери на кухне, поблагодарила ее еще раз за заботу и вернулась в свою комнату.
Устроившись на подушках, она попыталась читать. Но хотя глаза ее двигались по строчкам, ум ее все время отвлекался, она мучилась мыслями о Крамере. В конце концов она отложила книгу в сторону и залезла под одеяло.
«Мне бы папины проблемы, — подумала она. — Он и не подозревает, насколько он счастлив». Как было бы хорошо, если бы самой большой проблемой в ее жизни было вытаскивать или не вытаскивать кусок дерева из трупа.
Папа говорил, что эта девушка — Бонни? — была «Королевой красоты» на вечере выпускников. Наверное, она была очень красивой. Может быть, типа Крамера.
Лейн задремала, и увидела во сне всех своих друзей вместе: Бетти с Генри, Джорджа и Райли. «Мне необходима ваша помощь», — сказала она им. Она объяснила им свой план, и все выразили желание помочь ей. Они тайком пробрались в гараж и выскользнули оттуда с трупом. Привязали гроб к крыше ее мустанга и поехали глубокой ночью к дому Крамера. Его машины там не было. Он был все еще на своем катере. Пока ее друзья ждали на крыльце, Лейн разбила окно позади дома и вошла внутрь. Она открыла для них дверь, и они внесли гроб. Они положили тело на кровать Крамера, а гроб спрятали в шкафу.
Лейн вызвалась вытащить кол. «Я не боюсь», — сказала она. И ей действительно не было страшно. Она не боялась Бонни. Бонни была ее союзницей, ее орудием. Лейн вырвала кол из груди девушки. Отверстие от кола тут же затянулось. Высохший труп начал увеличиваться, как надувная резиновая кукла, когда в нее начинают накачивать воздух. Ее сухая сморщенная кожа постепенно разглаживалась, принимая здоровый живой вид. За исключением мест, где были синяки.
Лейн была озадачена, увидев, что Бонни выглядит, словно ее двойник. «Нет, — подумала она. — Это — не двойник. Это — я сама. Все складывается даже более удачно, чем я предполагала. Крамер подумает, что я сама пришла к нему.»
Лейн, лежавшая на кровати Крамера, открыла глаза.
— Не волнуйся, — сказала она. — Я возьму его на себя.
Лейн проснулась с таким чувством, будто с ее груди свалился огромный камень. Она чувствовала себя прекрасно, сама не зная, почему. Потом она вспомнила несбыточный план из своего сна. Это всего лишь был плод ее фантазии. Ничего не изменилось. Настроение у нее упало, и страх опять вернулся на свое насиженное место где-то в глубине желудка.
Она посмотрела на часы у кровати. Почти час.
Она проспала довольно долго и была рада этому. Если бы только она могла спать все время!
Лейн почувствовала, что проголодалась. Поэтому она встала с постели, надела халат и тапочки и вышла из комнаты.
Дом казался пустым.
Дверь в кабинет отца была закрыта. Она постучала. Входя в комнату, она заметила страницу с черно — белыми фотографиями, которую отец быстро сунул в папку.
Он улыбнулся ей, но выглядел несколько смущенным, а лицо у него покраснело.
Ей было интересно, на что это он смотрел. Что бы это ни было, кажется, ему стало неудобно. Но Лейн решила не спрашивать.
— Извини, что побеспокоила тебя — она.
— Никаких проблем. Получше себя чувствуешь?
— Немного. Правда, проголодалась. Вы уже ели?
— Да. Мы поели час тому назад. Хочешь, я приготовлю тебе что — нибудь?
— Нет, все в порядке. Я сама справлюсь. А где мама?
— Поехала в магазин. Мы решили пригласить на обед Пита с Барбарой, поэтому она поехала купить кое — что.
— Барбара пришла в себя?
— Наверное. Мама заходила к ней. Она, конечно, смущена тем, что случилось, но готова принять участие в эксперименте. Пит уже купил новую видеокамеру.
— Будем надеяться, что эту Барбара не разобьет.
— Скорее всего она и в руки ее не возьмет.
— Если Пит начнет пугать всех снова. Когда они должны придти?
— Около шести.
— Если я еще не встану, то разбудите меня. Я не хочу ничего пропустить.
— Ты уверена в этом?
— Абсолютно. Привет. — Лейн закрыла дверь и пошла в кухню.
Пока она готовила себе жареную булку с сыром, мысли ее вернулись к папке, которую отец захлопнул так быстро. Она попыталась вспомнить, как выглядел листок бумаги. Глянцевая бумага с двумя или тремя фотографиями на ней.
Похоже на страницу из «Бафордских памятных записок».
— О, боже, — прошептала она. — Он должно быть вырвал их из ежегодника за 1968 год. А в папке была не одна страница.
Фотографии Бонни. Он рассматривал фотографии Бонни.
«Боже, если старуха Свансон как-нибудь обнаружит это… Я окажусь по уши в дерьме. Как он мог такое подстроить мне?»
Пит как-то раз назвал его «одержимым». Как раз здесь в кухне, когда отец рассказывал о своих странных снах.
Действительно, «одержимый».
Лейн положила свой сэндвич на бумажную тарелку. Поставила тарелку на стол и села.
«Просто отцу необходимы эти снимки для его книги, — сказала она себе, принявшись за еду. — Ничего странного в этом нет. А выглядел таким виноватым, потому что украл их из ежегодника и не хотел, чтобы я узнала об этом. Вот и все.
А может, и не все. Она все время снилась ему. Он ходил во сне. Отправился нанести ей визит».
Лейн вспомнила, как увидела его в гараже, смотрящего на обнаженный труп. Что, если он одержим ею? Может, он хочет, чтобы она оказалась вампиром, хочет увидеть, как она опять превращается в прекрасную девушку, хочет…
«Прекрати! Это ведь отец, а не Крамер. Отец не будет…
А что он говорил ей? Но ведь он спал. Он разговаривал с ней во сне. Наяву он не стал бы…
Наяву, десять минут тому назад, он рассматривал ее фотографии. О чем он думал? Может, представлял себе, что будет, если она сегодня оживет?
Он всего лишь мужчина.
Нет, не может быть. Это же мой папа. Ему это надо для его книги, а вовсе не потому, что он испытывает вожделение к девушке — школьнице».
Лейн не смогла доесть свой сэндвич. Она выбросила остатки, выпила воды и вернулась в свою комнату. Закрыла дверь. Кинула на стул халат. Сбросила тапочки. Натянула на себя одеяло до самой шеи и легла на бок, обхватив руками живот.
«Отец не такой, — говорила она себе. — Он — не извращенец. Он любит меня и маму.
Он даже Бонни сказал, что любит нас.
Так кто-нибудь мог бы сказать своей любовнице.
Утверждал, что любит нас, а сам пошел, чтобы вытащить кол.
Но, Господи, он же спал!
А что, если бы меня там не оказалось?»
«Эта девушка мертва, — убеждала себя Лейн. — Она мертва. Она никакой не вампир. Она не может ожить. Все это чушь собачья, и отец знает это.
Вот тебе и конец.
А вдруг…»
Лейн начала вполголоса читать «Отче наш», чтобы избавиться от этих мыслей. Чтобы немного успокоиться. Потом она еще раз прочитала «Отче наш», но на этот раз не вслух, а про себя. Потом еще раз.
Ее разбудил острожный стук в дверь. Она повернулась на спину. Дверь приоткрылась, и в комнату заглянул отец.
— Что, Пит и Барбара уже пришли? — спросила она.
— Еще нет. Но к тебе гость.
— Она спала? — раздался голос из — за спины отца.
У Лейн перехватило дыхание.
— Она уже проснулась, — сказал отец.
— Ну что вы, — сказал Крамер. — Не стоило и беспокоить ее.
— Все в порядке, — сказал отец через плечо, входя в комнату. Ей все равно уже пора вставать. У нас скоро будут гости. — Он жестом пригласил Крамера войти.