Джина прошла вперед. Несколько секунд спустя вверху загорелась лампочка, и все остальные вошли в гараж.
Ларри удивился, что лестница была опущена. Неужели здесь кто-то побывал?
Но затем он вспомнил, что они не убрали ее после предыдущей попытки.
Он посмотрел на темное отверстие люка.
— Что это? — Хэл подтолкнул лук Пита, лежащий на бетонном полу рядом с колчаном со стрелами.
— Наша страховка, — ответил Пит. — Просто на тот случай, если она вдруг оживет после того, как мы вытащим кол. Эй, а может быть, вы возьмете на себя эту защиту. А то я буду в это время снимать фильм. Из лука когда — нибудь стреляли?
— Когда-то мне это неплохо удавалось, — ответил он, поднимая лук. — Я, конечно, не Вильгельм Телль, но…
— Стреляйте в упор.
— В этом не будет никакой необходимости, — сказала Джина. — Опять их придуривание.
— Ну и что же. Я с удовольствием поиграю в это тоже. — Он оставил колчан лежать на полу, но одну стрелу вынул.
— Молодец, — сказал Пит. — Стреляйте ей прямо в сердце, если она вдруг окажется дочерью Дракулы.
Хэл тихонько фыркнул и кивнул.
Пит шагнул к своей жене и протянул ей камеру.
— Да ни за что.
— Эй, ну возьми.
— Чтобы и эту разбить?
— Ну не бойся.
— Еще связываться с тобой.
— Ну возьми, Барби! На этот раз ничего не будет…
— Давай я это сделаю, — предложила Джина. — Покажи мне, как она работает.
— Отлично. Просто сними, как мы опускаемся с гробом. А потом я ее возьму у тебя и сниму, как Ларри вытаскивает кол. — Он передал камеру Джине, показал ей, как ее держать, и ткнул пальцем в видоискатель. — Здесь все уже установлено, — пояснил он.
— Наводится автоматически, нужно только нажимать вот на эту кнопку, и ты снимаешь.
Он отвернулся от нее, улыбнулся Ларри и потер руки.
— Ничего не хочешь сказать нашим зрителям?
— Давайте просто, наконец, сделаем это, — сказал Ларри. Голос его немного дрожал.
Пит похлопал его по плечу и прошел мимо него к лестнице. Ступив на верхнюю ступень, он оглянулся на Джину.
— Ты это снимаешь?
— Да.
Ларри подождал, пока Пит поднимется на чердак. Затем начал подниматься сам. Хотя было не очень холодно, он никак не мог унять дрожь. Внутри у него все сжалось. А в ногах была такая слабость, что он боялся, как бы они не подвели его.
«Через несколько минут, — сказал он себе, — все будет кончено».
«Я буду твоя навеки», — слышался ему шепот Бонни.
«А что, если это правда?» — подумал он.
Этого не может быть. Она мертва. Ее «голос» не более, чем мое излишне богатое воображение.
«А если она все — таки оживет?»
В тот момент, когда голова Ларри приподнялась над люком чердака, он увидел себя в постели, сверху на нем Бонни, обнаженная и самая прекрасная из всех женщин.
Если бы это было наяву…
Вспомнив о ней, он на мгновенье остановился. Он чувствовал ее теплые руки, гладящие его тело, чувствовал ее влажные мягкие губы, ее груди, прижавшиеся к его груди, и как она медленно соскользнула вниз.
— Ты чего ждешь? — спросил Пит. — Нервишки пошаливают?
— Нет, все в порядке, — отозвался он. Поднявшись на чердак, он почувствовал, что с ним действительно все в порядке. От его воспоминаний весь страх как рукой сняло.
«Ничего такого быть не может, — сказал он себе. — Но разве это не было бы прекрасно?
Нет! Это не было бы прекрасно. Что это со мной?»
При слабом свете снизу он увидел Пита, стоявшего на коленях в изголовье гроба. Ларри направился к другому концу. Он наткнулся рукой на флуоресцентный фонарик, который он разбил в ту ночь, когда Лейн застала его здесь.
Лейн.
Желать Бонни означало предать Лейн. Нет, хуже. Это означало бы предать Джину.
Он отодвинул разбитую лампу в сторону, просунул руки под гроб и ухватился за него с углов.
Гроб внутри казался совершенно черным.
Отсюда он не видел Бонни.
Пит прошептал:
— Правда, было бы здорово, если бы она ожила?
— Да, — шепотом ответил Ларри.
— Она была бы потрясная красотка.
— Ты сам женат на потрясной красотке.
— Да, но Бонни… Знаешь, я до сих пор не могу выбросить из головы ее снимок.
— Сейчас она выглядит совсем по — другому, — сказал Ларри. Он был рад, что не может сейчас видеть ее труп в черной глубине гроба.
— В фильмах они оживают молоденькими.
— Это не кино, Пит.
— А жаль, правда?
— Да.
— Эй, ребята, чем вы там занимаетесь? — крикнула снизу Барбара.
— Уже идем, — отозвался Пит. Тихо спросил: — Готов?
— Да. — Ухватившись за деревянные углы, Ларри начал разворачиваться, оглядываясь через плечо, двигая конец гроба к освещенному люку в полу. Он ступил на лестницу. Спустившись на несколько ступеней, он левой рукой ухватился за верхнюю перекладину, а правой придерживал конец гроба.
— Будем надеяться, что на этот раз она не вывалится, — сказал Пит.
Ларри почувствовал тяжесть на руке, и гроб продвинулся вперед.
— Взял его? — спросил Пит.
— Да, — Ларри медленно начал спускаться вниз, высоко держа конец. Он казался не особенно тяжелым.
Только Ларри успел подумать, уж не пуст ли он, как Пит сказал:
— Ох, и уродлива же ты, мать.
Значит, она на месте. Ящик казался легким, вероятно, от того, что большую часть веса держал Пит.
Когда ящик начал наклоняться, Ларри отпустил лестницу и ухватился за него обеими руками.
— Осторожней, — сказала Барбара.
— Боюсь, что я…
— Я придержу тебя, — сказала Барбара и схватила его за ноги чуть выше колен. Она крепко держала его, и по мере того, как он спускался все ниже, руки ее поднимались все выше. Вот они оказались на бедрах, прижались к спине, и она сказала:
— Ну вот, один спустился.
Он ступил на помост, и она убрала руки. Ларри начал пятиться от лестницы.
— Осторожней, — предупредила она его, когда он приблизился к краю помоста.
— Спасибо. — Он шагнул на бетон и медленно начал опускать гроб, чтобы он находился на одном уровне, пока Пит двигался по лестнице вниз.
Вот край оказался у него под подбородком. Ларри увидел коричневые высохшие ноги трупа и тут же отвел взгляд. Ящик опустился до его груди. Он пятился назад, пока Пит не спустился с лестницы, затем с помоста.
Они поставили гроб на пол.
Хэл бросился вперед.
— Боже, — произнес он. — Так это действительно не шутка. — Прижав лук и стрелу к боку, он наклонился, чтобы разглядеть поближе.
— Она как будто мумифицирована, — сказал Хэл.
— Вяленая, — сказала Барбара.
— Хватит вам любоваться ею, — сказала Джина. — Давайте заканчивать.
Хэл протянул руку и кончиками пальцев дотронулся до бедра Бонни.
— Твердое, — пробормотал он. Затем провел по ноге ладонью.
— Не надо, — сказал ему Ларри.
— Извините.
— Давайте побыстрее, — сказала Джина.
— Да, — кивнул Пит. — Давайте заснимем эту прощальную гастроль. Ларри, встань с другой стороны гроба.
Ларри перешел на другую сторону. Пит забрал у Джины видеокамеру, поднял ее на плечо и посмотрел в видоискатель.
— Все отойдите, — приказал он. — Хэл, приготовьте лук.
Ларри наклонился у гроба. Остальные все вместе стояли в нескольких ярдах, глядя на него. Хэл поднял лук и натянул тетиву.
— Хорошо, — одобрил Пит.
— Подождите, — сказала Барбара. — А Лейн мы не будем ждать?
«Лучше сделать это сейчас, пока ее нет», — подумал Ларри.
Он перевел взгляд на тело в гробу. Он смотрел на ее соломенные волосы, запавшие глаза, впалые щеки и жуткую усмешку. Затем он посмотрел на деревянный кол, торчавший из дыры на ее груди.
«Вынь его, и я буду твоею».
Он ухватился правой рукой за кол.
Закрыв глаза, Ларри представил Бонки живой. Он видел, как она приближается к его постели, ее лицо обрамляют белокурые волосы, глаза невинные и любящие. Кожа тела чистая и нежная. Груди с торчащими сосками слегка покачиваются. Завитки на лобке сияют, словно золотые нити. Опустившись коленями на матрас, она перекидывает через Ларри ногу. Опираясь на руки и на колени, она наклоняется над ним.