— И си е въобразявал, че ние няма да забележим? Блиника би го изритал във вакуума на секундата.
— Първо би трябвало да се занимаваме с експлозията и повредите, после щяха да ни се изтресат пиратите и щяхме да си имаме прекалено много грижи. Подозирам, че е намислил да си тръгне с пиратския кораб и да отведе Клермон.
— А как поначало е вмъкнал бомбата в шибания кораб? Нямаме ли шибани проверки при влизането?
— Едва ли е голяма бомба — съобрази Пинтън. — Вероятно е можел да я направи тук. — Той пак се наведе. — Ако преровим личните ти вещи, ще намерим съставките на бомбата, маскирани като тоалетни принадлежности и други дреболии, нали?
Чет кимна.
— Ето го обяснението — изтъкна Пинтън.
— Ама че извратен лайнар — отбеляза Кива. — Ще ми се тутакси да го пратя във вакуума.
— Микрофонът… — напомни Пинтън.
Кива си спомни, че стои до таблета с включената връзка и Чет също е чул тези думи. Погледна разтревоженото му лице на екрана. Изви очи и пак се наведе към таблета.
— Няма да те убия, жалка отрепко. Освен ако престанеш да говориш. Или да грачиш, или каквото можеш в момента. Само продължавай. — Чет кимна и тя каза на Пинтън: — Изключи това нещо за малко.
Пинтън тупна по таблета.
— Какво има?
— Нещо не е наред.
— Нищо не е наред — натърти Пинтън. — Затънали сме до гушата в лайна, госпожо.
— Не, говоря за… — Кива посочи Чет, който чакаше вторачен в камерата. — Иска да прибере Клермон и е готов да повреди нашия кораб, за да го постигне. Грени пък е готов да плаща на шибани пирати, за да хване отново Клермон.
— Нали казахте, че лорд Грени го държал като заложник, за да присвои онези имперски пари. Може би се нуждае отчаяно от тях.
— Да, може би, но този вмирисан задник — Кива пак посочи Чет — се опита да го убие, щом разбра, че сме го сгащили и разобличили. Ако не може да го върне на планетата, трябва да го убие. Но тогава вече е шибано безполезен като заложник, нали? Що за тъпотия е това? Защо Грени се престарава толкова? Каква е причината?
— Де да знам — призна Пинтън.
— И аз. Включи връзката. Важен въпрос, Чет. Ако не ти повярвам, белите ти дробове ще излязат през носа. Разбра ли?
Чет кимна.
— Защо твоят шеф толкова се напъва да докопа Марс Клермон?
— Не знам — изграчи Чет.
— Чет, шибаните ти дробове…
— Не знам — повтори той толкова напористо, че изхриптя втората дума. — Мислех, че за откуп. Не се връзва.
— Защото ти е заповядал да го убиеш, ако не можеш да му го доведеш жив.
Чет кимна.
— Е, поне шибана догадка не може ли да чуя? — настоя Кива. — Ти си пряко подчинен на Грени. Все трябва да си чул нещо. Можеш да предположиш.
Чет въртеше глава.
— Не дрънка. Ако не участвам, не чувам нищо.
— Но ти участваш.
— Знам какво. Не знам защо.
Кива пак кимна на Пинтън и той изключи връзката.
— Е?
— Мисля, че казва истината.
— Знам, че боклукът казва истината. Искам да чуя какво трябва да правим сега според тебе.
— Ами няма да го изхвърляме във вакуума — посочи той Чет. — Нали беше сговорчив.
— Да, заплахата с вакуум прави хората сговорчиви.
— Значи той вече не е проблем. Но пиратите летят към нас. И ако лорд Грени е бил готов да стигне до такива крайности, за да хване отново Клермон, няма как да не е подготвил нещо и в случай че Чет се провали.
— Тоест казваш, че пиратите или ще се върнат с Клермон в кораба, или ще се погрижат той да е мъртъв.
— Да.
— И ако ние случайно умрем заедно с него, какво да се прави…
— Да.
— Голяма гадост, а, Пинтън? — Кива се озърна към Чет. — Значи ще е най-добре да им дадем каквото искат.
12
Таблетът на Марс звънна — имаше нареждане да се яви при Нубт Пинтън, началника на охраната. За миг му хрумна да не се подчини, но скоро вървеше през кораба, който опознаваше и понасяше все по-добре. В момента ускоряваха и изкуствената гравитация се дължеше повече на тласкащите полета, а не на въртенето на пръстена. Той обаче забеляза, че полетата го дразнят по-малко, отколкото само преди два дена. Явно тялото свикваше с тях.
Нубт Пинтън го чакаше в ареста на „Да, сър” — малко и унило помещение с още по-малки и по-унили килии около него. В една от тях сега беше Чет Убдал, който отвърна на погледа му с несдържана злоба.
— Доста смачкан ми се вижда — сподели Марс.