Где вы сейчас, мама, Димка?
Я чуть не разревелась. Нилла погладила меня по руке.
— Знаешь, что про Дина говорят? Хотя, про него много чего говорят. В том числе и то, что он сын нашего именя и лесной ведьмы. Ну, ниберийки. Когда ниберийки мальчиков рожают — они их вроде отцам отдают, или бросают, а девочек оставляют себе. У них магия только женская, мужчины ею не владеют.
Даже так?! Я, про все забыв, во все глаза уставилась на подругу.
Нет, информация про ведьму меня в тот момент не впечатлила — похоже было на обычную сплетню. Сын ведьмы, надо же! Но то, что Дин — сын местного феодала, именя, то бишь? Брат ленны Даны?
Это может все объяснить. Отношение ленны, экономки. Его особое положение в замке — мне показалось, что оно особое. Его привычная такая уверенность в себе, несмотря ни на то. А то, что его иногда держат в клетке и наказывают кнутом — так это воспитание от любящего папочки, сильно, видно, сынуля от рук отбился?
— Лучше не надо, Камита, — вздохнула Нилла.
Да поняла я, поняла. Не надо. Требовательно взглянула на подругу — рассказывай еще…
— Я знаю Дина только взрослым, — заговорила Нилла. — Я ведь не так давно тут. Ола говорила, что имень привез Дина, когда тому лет двенадцать-тринадцать было. С гор привез, из Сейля, — она махнула рукой, обозначив направление. — Он там в башне жил, в лесу, неподалеку от деревни. С горбуном каким-то. Потом горбун умер, а Дина имень забрал в Кер. Так что все похоже, в сущности. Я про лесную ведьму, они людей сторонятся, так что понятно, почему ее ребенок не с людьми жил. А что за горбун — кто знает? И то, что имень сюда его привез — может, и правда, потому что сын. Дин про башню не помнит уже, но Оле рассказывал, когда помнил. Они с ленной Даной дружили всегда, а с молодым именем не ладили. Понятно, мальчишки. Они примерно ровесники, может, только имень и знает, кто из них старше. А если старший, даже если бастард… Нет, как бастард он прав не имеет, но имень мог бы дать ему кое-что. Да бастарда и законным признать можно, тем более если без матери, но только с разрешения короля, а почему бы королю не разрешить, если верный человек попросит? Так что, все в руках именя, но если бы у Дина еще с головой было в порядке, а так… — Нилла махнула рукой. — Говорят, не слишком-то имень любил свою первую жену, да и вторую тоже. Может, потому, что у него прежде ниберийка была, а их, говорят, забыть трудно, они часть души навеки себе забирают. Так что, может, Дин старше молодого именя. Ну и что с того? — Нилла встала, отряхнула юбку. — Может, вообще все неправда. Люди любят болтать. И я тоже, да? Меньше слушай. И не играй с ним, ни к чему тебе это. Тебе просто надо замуж!
Ла-да, спасибо, поняла.
Благодарно кивнув Нилле, я тоже встала, натянула сырые одежки. Вдруг заметила стоящие у самой воды короткие сапоги. Сапоги Дина. Все-таки сбросил перед купанием, а потом забыл и ушел босиком. Подруга проследила за моим взглядом, улыбнулась, сходила за сапогами и завернула из в холстину.
— Пока не натаскает мне бочку воды, обратно не получит. А то ишь…
Все-таки я уже неплохо освоилась в Кере, точнее, в жилой его части, и мне почти не страшно было пробираться в потемках до каморки рядом со швейной. Дома с детства боялась темноты, а тут — нет. Несмотря на то, что дома все было в разы спокойнее и проще, а я не понимала этого, не ценила. Здесь — магия, нечисть всякая, Двери в другие миры.
Порталы, иными словами? Наши фантасты придумали переходы из мира в мир и назвали это заковыристым словом "портал", а тут, имея эти самые порталы, обошлись обыденным "Дверь". То же самое, но вид сбоку…
Все просто. Здесь я не могу себе позволить быть трусихой, здесь мне никто не поможет, если сама себе не помогу. Вот поэтому и не боюсь. Хотя за любой прокол расплата может быть серьезней, чем дома. Поэтому я буду осторожна, очень осторожна.
Я шла босиком, чтобы не стучать подошвами по полу, и ноги замерзли — здесь всюду, кроме некоторых комнат, полы из плотно подогнанной каменной плитки. Или не каменной?..
Подаренную Ниллой лампу прикрутила до самого малого — совсем без света я бы никуда не пришла, увы. В каморке первым делом завесила окошко и зажгла свечу, а лампу погасила — масла у меня немного, и его надо просить у Олы, а свечей тут было полно, толстых, в руку толщиной, горящих ярко.
Рубашку, которую прихватила с собой якобы починить, разложила на столе, надорвала подол — а прочная же ткань, трудно рвалась. Начала шить и отодвинула в сторону.
Конспирация, однако.
Книга, то есть, тетрадь дедушки меня ждала. Я погладила пальцами кожаную обложку — мягкая, чистая. Книга не валялась годами где попало, потому что выглядела так, словно ее протирали каким-то специальным средством — не пятнышка. Как бы ленна не хватилась.