Кайл моргнул. И опять посмотрел на командира, краем глаза видя ошеломленные искры в глазах друзей.
Мирта помоги! Как давно он не видел капитана таким…
— Кто? — почти нараспев повторил Ройс свой вопрос, видя, что местные не торопятся с ответом.
И от такой интонации слово прозвучало еще зловещей. Лезвие меча дрогнуло, поднимаясь, и казалось, поплыло в воздухе, покачиваясь в опасной близости от шей нервно дергающихся крестьян.
— Да вы че, милорд? — затараторил один, видимо, самый храбрый. — Мы тут не при чем, чес слово. Мирта ясная видит, что не вру! — парень воздел левую руку к небу, видимо призывая кару на свою голову, если обманет.
Небо молчало. А вот лезвие Ройса продолжало покачиваться у самого дрожащего кадыка селянина. Не было похоже, чтобы тот убедил командира.
— Да мы просто помогали этому убогому добраться до Храма, — видно, и до парня дошло, что ему не особо поверили. — Он же сам не разбирал в темноте дорогу-то, да и не местный, видно, из соседнего городка прибрел в поисках приюта али милостыни, — продолжал тараторить парень.
Его дружки же тем временем старались незаметно забиться тому за спину. Два из них тихо поскуливали, придерживая головы. Видно Кайла и Фила жертвы. Еще один пытался определить, сколько осталось в его распоряжении зубов.
Ройс все также пристально смотрел на того, кто, очевидно, управлял этой оравой. Горящие глаза капитана заставляли ощутимо нервничать парня.
Кайл, Фил и Трэв же молча ожидали распоряжения командира, независимо от того, что именно тот мог приказать. С равным безразличием они готовы были и убить этих мелких хулиганов, и поддать хорошего пинка под зад, чтобы те убирались на все четыре стороны.
Мальчишка на земле вновь застонал и пошевелился. Кайлу показалось, что он вот-вот придет в себя.
— Вон! — хриплый ледяной голос Ройса заставил дернуться селян так, словно капитан прошелся по ним хлыстом. — Если увижу хоть кого-то из вас еще раз — убью на месте.
— Но, как же убогий… — подал голос все тот же парень, видимо не поняв, по краю какого обрыва ходит.
Кайл не собирался остерегать его.
Казалось, что лезвие едва покачнулось, но тишину ночи разорвал отчаянный крик. Острие меча капитана застыло в паре миллиметров от глаза парня, распоров кожу щеки. На подбородок уже сбегали крупные алые капли крови.
— Мне повторить? Или сразу лишить тебя глаз? — со спокойной и даже какой-то демонстративной любезностью уточнил Ройс.
Парни ринулись назад с таким топотом, что и мертвый проснулся бы. Они толкали и пихали друг друга, стараясь как можно скорей оказаться подальше от дороги в Храм. Капитан уже не смотрел на тех. Казалось, он полностью утратил интерес к убегающим. Все его внимание было сосредоточено на мальчишке, все еще лежащем на земле. Голова того слабо покачивалась, как у человека, который пытается прояснить сознание, надеясь, что от тряски разум вернется.
— Круг, — им не требовалось объяснений.
Кайл тут же шагнул вперед, его движение повторили Трэв и Фил, образовав вокруг командира и паренька нечто, на подобии живого защитного ограждения. И пусть в глазах команды светилось недоумение, никто не проронил и слова. Их задача — выполнять приказы Ройса, а не выяснять отчего он те отдавал.
Все еще ничего не понимая, они наблюдали за тем, как капитан присел на корточки рядом с головой парня и откинул свой капюшон. Ветер тут же растрепал длинные черные волосы, которые командир предпочитал просто отрезать ножом, когда те начинали особо мешать. Не обратив внимание на непослушную шевелюру, Ройс пристально всматривался в лицо юнца.
А потом протянул правую руку и осторожно прикоснулся к его плечу.
Тот дернулся, будто бессознательно хотел отползти, и наконец-то открыл единственный глаз… Радужка переливалась жемчужно-зеленым оттенком.
Ровно секунду. Будто молния ударила и скрылась в глубине единственного зрачка.
Больше не было вопросов, где он мог видеть этого паренька.
Даже не задумываясь, ошарашенный Кайл рухнул на колени, склонив голову, не понимая ничего в том, что творилось. Друзья последовали его примеру.
Мальчишка же вновь дернулся и испуганно постарался сжаться в комок, глядя на них почти с ужасом.
— Встать. Вернуть построение, — Ройс не обернулся. И только едва заметная мрачность тона выдала его недовольство тем, что они позволили себе оставить без прикрытия его и… наследника Правящего Дома Мирты.
Хотя, видит небо, Кайл не понимал, каким образом принц может сейчас находиться перед ним. Ведь он был одним из тех, кто закапывал могилу с телом, пряча убитого наследника от надругательств мятежников. Но никто тут не собирался отвечать на его вопросы, судя по всему.